A fogyás okai d; egy idős Techniques csillag; Mérnök

Feladta 2015. december 16-án Pierre Thouverez az űrben

Az ESO nagyon nagy teleszkópjának (VLT) köszönhetően egy csillagászcsapat megszerezhette a VY Canis Majoris hipergigáns csillag eddigi legrészletesebb fényképeit. Ezek a megfigyelések megmutatták, hogy a csillag körül nagy porszemcsék vannak-e váratlanul, és tanúskodnak arról, hogy életük vége felé jelentős súlycsökkenésben játszanak jelentős szerepet. Ez a folyamat, amelynek kibontakozása először érthető, az óriási csillagokat a szupernóva színpadára vezeti.

A VY Canis Majoris csillagszörny, vörös hipergigán, a Tejút egyik legimpozánsabb sztárja. Tömege 30 és 40 naptömeg között van, fényereje pedig megegyezik a 300 000 Napéval. Jelenlegi evolúciós szakaszában, vagyis egy csillag életciklusának végén - ebben az esetben tágulva, a Jupiter pályájára terjedne ki.

techniques

Ennek a csillagnak az új megfigyelései történtek a SPHERE eszköz segítségével, amely felszereli a VLT-t. A SPHERE rendelkezik egy adaptív optikai rendszerrel, amely lényegesen hatékonyabb, mint a korábbi adaptív optikai rendszerek. Tehát az általa generált képek jobb korrekcióval járnak. Így az intenzív fényforrások mellett megjelenő legkisebb szerkezet is detektálható és részletesen megfigyelhető. Ebben az esetben a SPHERE világosan megmutatta az anyagfelhők létezését a VY Canis Majoris körül.

A SPHERE ZIMPOL üzemmódra kapcsolásával a csapat nemcsak a csillagot körülvevő gáz- és porfelhő magját tudta vizsgálni, hanem megfigyelte a csillag fényének szóródását és polarizációját a csillag körül. Ezek az intézkedések hozzáférést biztosítottak a por megfoghatatlan tulajdonságaihoz.

A polarizációs adatok átfogó elemzése feltárta a porszemek viszonylag nagy méretét. Átmérőjük, közel 0,5 mikrométer, aprónak tűnhet. Valójában mintegy 50-szer nagyobb, mint a csillagközi teret kitöltő porszemcsék.