A gyógyszergyökér egy gyógynövény 2012 - FIT FOR FUN
1999 óta minden évben a Würzburgi Egyetem gyógynövény-kutatócsoportja kiválasztott egy speciális gyógyászati tulajdonságokkal rendelkező növényt. 2012-re ez az édesgyökér.
Eddig az édesgyökér gyökereit elsősorban édesgyökérhez, gyógynövényes likőrökhöz és teákhoz használják. Az orvostudományban is a gyökerek enyhítik a betegségeket. Az édesgyökér, mint a gyógyszer összetevőjének vírusfertőzéssel szembeni hatásait most kutatják.
Az édesgyökér (Glycyrrhiza glabra) egy évelő növény, amely egy méter magasságot is elérhet, és a Földközi-tengeren, Kis-Ázsiában és a Kaukázusban nő Iránig, Afganisztánig, Közép-Ázsiáig és Oroszország déli részéig. Törökországban, Kínában, Oroszországban, Bulgáriában, Olaszországban, Spanyolországban és Dél-Franciaországban termesztik gyógyszerek és luxusételek gyártására. Elsősorban a gyökeret használják, amelyből eddig több mint 400 különböző összetevő ismert és leírt. A fontos összetevők közé tartoznak a szaponinok (legfeljebb 15 százalék), például a glicirrizin, amelynek majdnem 50-szer nagyobb az édessége a nádcukornak.
Ősi orvoslás
A korai egyiptomiak és görögök többek között köhögés, rekedtség, asztma és mellkasi problémák ellen használták a növényt. A középkorban Hildegard von Bingen apátnő az édesgyökérnek pozitív hatással volt a pszichére - szerinte ennek „enyhévé kell tennie az embereket”. Az édesgyökér továbbra is szerves része a hagyományos kínai orvoslásnak (TCM) „gan cao” néven, és az 50 alap gyógynövény egyike. Az édesgyökér Kína mellett jelenleg számos más ázsiai országban, például Japánban, Koreában és Vietnamban is gyógyhatású. Kelet-Ázsiában más anyagokkal együtt használják májbetegségek, például hepatitis és cirrhosis esetén.
Növényi gyógyszereket is alkalmazunk, például a felső légutak nyálkahártyájának gyulladására, gyomor- és nyombélfekély vagy gyomornyálkahártya-gyulladás és gyomorégés szupportív terápiájaként. Az édesgyökér már köhögés elleni köptetőként is használatos.
Az édesgyökér jövője
Johannes Mayer a gyógyszergyógyászat fejlődésének történetével foglalkozó kutatócsoportból az édesgyökér gyökereinek további jövőbeli lehetőségeit látja: "Világszerte számos kutatási tevékenység ad okot abban a reményben, hogy az édesgyökér gyökereit a jövőben más alkalmazási területekre is fel lehet használni, például vírusfertőzésre."