A hangyák eltávolítják az éghajlatra káros szén-dioxidot a légkörből
A hangyák fészekrakáskor eltávolítják a CO 2 -et a légkörből. A kis csúszómászók ezt a szilikátok mállásának felgyorsításával teszik meg. Az üvegházhatású gáz sok százezer évig megkötött marad a keletkező mészkőben.
A hangyák megeszik egy mexikói akácfaj nektárkeverékét: Fészkük felépítésekor a rovarok szilikátokat nyalogatva fészkükhöz építőanyagot szereznek - gyanítják a kutatók. A keletkező karbonátokban CO 2 kötődik.
A föld tele van hangyákkal, körülbelül tíz kvadrillió példány él a kék bolygón. És ezek a kis csúszómászók nagy dolgokat tesznek a geológiai történelem szempontjából: Felgyorsítják egy geokémiai folyamatot, amely lebontja és megköti az éghajlatra káros szén-dioxidot a légkörből. A szilikátok, például az olivin vagy a földpát mállásáról van szó karbonátok, például mészkő képzése céljából. Néhány hangyakolónia ezeket a karbonátokat építőanyagként használja fészkeihez, amelyekben a szén-dioxid sok százezer évig kötődik. Ezt Ronald Dorn tudta meg a tempe-i amerikai arizonai állami egyetemtől. A geológia professzora most tanulmányt tett közzé a Geology folyóiratban.
A professzor kutatásai 25 évvel ezelőtt kezdődtek. Akkor Dorn és csapata vulkanikus bazaltkőzetet őrölt, amely főleg olivint és földpátot tartalmaz, homokszem nagyságú részecskékké. A kutatók öt-öt adagot süllyesztettek el hangyákban és termeszfészkekben, valamint egyszerű gyökérszőnyegekben. Csupasz föld és egyszerű műanyag csövek, amelyekbe csak az eső tudott behatolni, vezérlő környezetként szolgáltak. Mert egy dolog biztos volt: a víz elengedhetetlen a szilikátok mállásához.
A hangyák felgyorsítják az időjárást
A teszt területek Texas és Arizona hegyvidéki területein helyezkedtek el. Ennek eredményeként különböző magasságokban és teljesen különböző növényzetben voltak. A sivatagtól a vegyes erdőkig minden képviseltette magát. Ötévente Dorn és csapata megjelent a tesztpályákon. Kiásták a bazaltszemek egy részét, és elektronmikroszkóppal megvizsgálták, hogy az olivin és a földpát kristályok mennyit oldódtak fel az elmúlt öt évben.
Ezután a köveket a kemencébe tették. Dorn ezer Celsius fokig melegítette a kristályokat. Mert akkor a megkötött szén-dioxid ismét elszökik. A fogyásból pedig Dorn következtetni tudott az ebben az öt évben elraktározott mennyiségre. Kiderült, hogy a hangyák messze a leghatékonyabb időjárási gyorsítók. Fészkeikben az olivin- és földpátkristályok időnként több mint 300-szor olyan rossz időjárási viszonyok voltak, mint az egyszerű műanyag csőben lévő kontrollszemcsék. A növényzet típusától függően a gyökérszőnyegek átlagosan tíz-40-szeres megerősített kőzet átalakulást eredményeztek. A termeszek éppen lemaradtak. Nem meglepő: a növény nélküli, csupasz talajban alig történt több, mint a műanyag csőben.
A hangyák, mint élő betonkeverő
Dorn gyanítja, hogy a hangyák mészként nyalogatják a homokot, és odúzzák a fészkük falához a megnyalt anyagot. Vagy megeszik a homokot, majd újból kiválasztják fészeképítés céljából. De ezek mind feltételezések. Amikor megeszik a homokot, a hangyák olyanok, mint egyfajta élő cementkeverő. "Kutatásunkkal a legelején igazunk van" - hangsúlyozza Dorn.
A klímavédelem lehetőségei eddig ismeretlenek
Az sem biztos, hogy ésszerű lenne-e hangyákat használni a szilikátos időjárás gyorsítóiként. Mivel a szilikátok időjárása és azok klímavédelmi potenciálja eddig pusztán alapkutatás volt. Ezért átfogó gyakorlati tesztekre és kockázatértékelésekre lenne szükség. Mivel óriási mennyiségű szilikátkőzet van, amelyet pusztaságon, szántóföldeken vagy strandokon kell kibányászni és földelni.
Az is lehet, hogy a hangyák megemésztik a szilikátokat, és az ürüléket építõanyagként használják fel. Ebben az esetben egyfajta élő cementkeverő lenne.
Forrás: Arizonai Állami Egyetem
Egy dolog világos: a szén-dioxid-egyensúly pozitív. A forgatókönyvtől függően fél tonna és egy tonna szén-dioxid tárolható egy tonna kőzetben. Erről számoltak be nemrég a hamburgi egyetem kutatói a "Journal Environmental Science and Technology" folyóiratban. A lehetséges ökológiai mellékhatásokra ez a jelentés is rámutat.
Egyébként a hangyák sokkal többet tehetnek, mint csak megmenteni a világ éghajlatát. Fontos segítőként járnak el az esőerdők újratelepítésében is. Ezt mutatta a Loewe Biológiai Sokféleség és Klíma Kutatóközpont (BiK-F) és a Halle-Wittenbergi Egyetem kutatásai.