A jó vad mítosza
Vannak olyan emberek, akik közelebb vannak a természeti állapothoz, mint mi boldogabbak? Az ötlet távoli országok felfedezése és gyarmatosításuk nyomán indult el. Elsősorban az európai társadalom hibáinak felderítésére használták.
A lágy primitivizmus azt gondolja, hogy a legboldogabb lét a Dél-tenger szigeteinek. Itt egy Jarawa az Andamán-szigetekről, az Indiai-óceánon.
A jó vad mítosza érdekes módon Mezopotámia városállamainak napjaiban kezdődik. Az emberiség történelmének első nagy irodalmi szövegében, a Gilgames-eposzban (ie. 2100 körül) a vad Enkidut az istenek azért hozták létre, hogy megakadályozzák Gilgameshet, az uruki királyt abban, hogy továbbra is elnyomja alattvalóit. A két férfi összecsap, de összebarátkozik.
A "bon sauvage" kifejezés 1592-ben franciául és 1672-ben angolul (nemes vad) jelent meg. De az ötlet megelőzte a szót. És kezdettől fogva kétértelműségekkel volt tele. A szerzők széles körben használták szatirikus célokra, hogy elítéljék az európai társadalom rosszindulatát. Ahogy az angolok mondják, a mítoszt viccként gyakran nyelvezetesen mutatták be. Másrészt a "jó" vad fogalma csak másodsorban utal arra a kérdésre, hogy rendelkezik-e természetes erkölcsi tulajdonságokkal. A legtöbb szövegben a jó vadember nem a jó ember, hanem a civilizációt alapító intézmények létrehozása előtti ember: tulajdon, írás stb. Ha jobb nálunk, akkor nem az a helyzet, hogy a természet állapota jót tesz neki, hanem az, hogy őt még nem rontották el a gazdagság, a hatalom és az ismertség iránti vágy által vezérelt igazságtalan társadalom sikerei miatt.