A kárász - NABU
A kárász: "Az év hala 2010"
A kárász, más néven gazda vagy mocsári ponty, a 2010-es év halának lett elnevezve. A kárász rendkívül takarékos faj, inkább növényekben gazdag csendes vizekben él, és még a legkisebb, alacsony oxigéntartalmú és iszapos falusi tavakban is megtalálható.
2010. október 16 - A Német Sporthalászok Szövetsége (VDSF), az Osztrák Halászati és Vízvédelmi Kuratórium (ÖKF), a Szövetségi Természetvédelmi Ügynökség (BfN) és a Német Sportbúvárok Szövetsége (VDST) a kárpátot választotta az Év Halának 2010-be.
A kárász rendkívül takarékos és robusztus halfaj. Inkább kicsi, növényekben gazdag állóvizekben él. Ugyanakkor előfordulhat alacsony áramlású folyókban és sós vízben is. Magas alkalmazkodóképességének köszönhetően a legkisebb, alacsony oxigén- és sáros falusi tavakban is megtalálható. Ha a víz kiszárad, a kárász eláshatja magát a sárban, és néhány napig életben maradhat. Legfeljebb öt napig képes oxigén nélkül.
A kárász a pontyhalak (Cyprinidae) családjába tartozik, és más néven tanyai ponty vagy mocsári ponty. Zömök, magas hátú teste és kicsi, végső szája van. Színe szürke, zöldes vagy sárgaréz. Könnyű összekeverni egy fiatal pontyral, de ettől eltérően nincsenek súlyzók. Könnyű összekeverni az oromzattal, amely szintén a pontyhalakhoz tartozik. A közepes méretek 20-35 centiméterek, bár fél méter hosszúság és három kilogrammnál nagyobb súly is lehetséges.
A szexuális érettség általában az élet harmadik-negyedik évében következik be, 10–15 centiméter hosszúságú. A keresztes ponty nyári ívó. Májustól júliusig a nőstények részenként 150–300 000 ragadós, egy-másfél milliméter nagyságú ragacsos tojást kötnek a vízi növényekhez. A víz hőmérsékletétől függően a lárvák három-hét nap múlva kelnek ki.
A keresztes ponty mindenféle apró állatból táplálkozik, például szúnyoglárvákból, vízibolhákból, férgekből és iszapcsigákból, valamint növényi anyagból. A sárba temetkezve télen megbénulnak, sőt a jégbe zárt állapotban is életben maradhatnak. Az anyagcseréd akkor jelentősen korlátozott. Amint a hőmérséklet emelkedik, a kárászok életre kelnek.
A kárász napjainkban szinte egész Európában elterjedt, és csak Spanyolországban, Olaszország középső és déli részén, valamint Finnország északi részén hiányzik. Az eredeti terjesztési terület nem bizonyítható pontosan, valószínűleg Kelet-Európában és Ázsiában található.
A kárász éles csökkenése figyelhető meg Németországban. Regionálisan, például Észak-Rajna-Vesztfáliában, kritikusan veszélyeztetett fajnak tekintik; Bajorországban az előzetes figyelmeztetési listán szerepel. Az okok elsősorban az élőhely változásában rejlenek a parti és keresztirányú építkezés, a szabályozási intézkedések vagy a szennyezés következtében. A kárász a sűrűn benőtt kis ártereket kedveli, amelyeket időnként elárasztanak. A lapos parti övezetek kiépítése ezért különösen negatív hatással van a lakosságra. Ezért fontos lenne több ártér létrehozása, hogy a kárász újra elterjedhessen a kis hordalékos medencékben.