A karrier egyensúlya Federer harapta a fogát Rafterben a myTennis News oldalán
Mivel egy svájci fiatalembert 1997 szeptemberében vettek fel először a világranglistára annak érdekében, hogy a következő évtizedekben megváltoztassák a tenisz történetét, tizennégy szakember volt, Pete Samprastól kezdve Novak Djokovicig, akik világelsőek voltak és nem hívták Roger Federernek.
Federer minden korabeli embert meg tudott verni - egy kivétellel
Federer is pályafutása során mindezen "egyek" ellen játszott. Néhányan, például Pete Sampras (0: 1) vagy Marcelo Rios (0: 2), soha nem tudtak meccset nyerni a kivételes játékos Federer ellen, mások elég sikeresen védekeztek: Nem csak Nadal (24:16) és Djokovic ( 27:23) pozitív eredményt mutat a 20-szoros Grand Slam-győztes ellen, az orosz Jevgenyij Kafelnikov (4: 2) és a brazil Gustavo Kuerten (2: 1) pedig azt a trükköt követte el, hogy több meccset nyert Federer ellen. mint veszíteni.
A tizennégy világelső tizenháromban egy közös vonás van: Karrierjük során legalább egyszer vesztesként léptek ki a pályáról Roger Federer ellen. Az egyetlen kivétel: Ironikus módon az egykori világelső, a legkevesebb egy hetes uralkodással a rangsoroló trónon teljesen fehér mellénnyel ragyog a maestro ellen: Az ausztrál Patrick Rafter, az US Open Champ 1997-ben és 1998-ban. Csak az 1999. július 26-a utáni hét első számú helyzete három összecsapáson mindig meg tudta tartani az elsőbbséget a svájciakkal szemben.
French Open 1999: Rafter - Federer 5: 7, 6: 3, 6: 0, 6: 2
A Roland Garros első fordulója Roger Federer Grand Slam-debütálása volt. Rafter viszont bevett világklasszis játékos volt, két Grand Slam-címmel a kredit oldalán. Ennek megfelelően meglepetés volt, hogy Federer képes volt mondatot mondani az ausztráltól. Aztán Rafter meglehetősen kíméletlenül fedezte fel Federer hátralévő játékos és mentális hiányait, és végül biztonságos győzelmet aratott.
ATP Miami 2001: Rafter - Federer 6-3, 6-1
A Miamiban zajló negyeddöntőben még egyértelműbben kell kiderülnie az ausztrál számára a következő évben. Federernek az előző két fordulóban három szett alatt kellett kemény mérkőzéseket játszania, a nyolcaddöntőben 7: 6, 5: 7, 7: 6-ra verte a svéd Thomas Johanssont. Az ilyen terhek akkor még szokatlanok voltak a fiatal szakember számára, és a Serve & Volley játékosa, Rafter elleni első vereség még mindig hatással volt az elméjére. Egy fáradt és túl gyakran passzív Federernek esélye sem volt.
ATP Halle 2001: Rafter - Federer 4: 6, 7: 6, 7: 6
Röviddel ezután Federer és Rafter harmadik és utolsó találkozójára került sor, ezúttal Halléban, füvön. Ismét negyeddöntős meccs volt, de Roger Federer ezúttal a teljes játék során először tudta kihívni az ausztrált. Csak sok szerencsével és ügyességgel, valamint egy meccslabda megvédésével tudta Rafter ezúttal kivédeni a vereséget, és örökké megőrizte csillogó tiszta rekordját.
A játékstílus és az időzítés különbséget tesz
Mi jelentette a különbséget a többiek között, akiket Federer nem tudott mindig sikeresen leküzdeni? Természetesen a Rafters játékstílusa volt a tényező. Az 1990-es évek vége felé a hálót folyamatosan rohamozó játékosok lassan egzotikussá váltak, így Federer ezt már nem szokta meg. Agresszív játékstílusával Rafter kihasználhatta Federer védekezési gyengeségeit. Valójában megszokta, hogy a játékot saját kezébe veszi és uralja.
De ne felejtsd el: Rafternek éppen olyan szerencséje volt, hogy a megfelelő időben találkozhatott Federerrel. És utána már nem. Közvetlenül a Raalle elleni hallei csőd után Roger Federer legyőzte a nagyszerű Pete Samprast Wimbledonban. Ez egyfajta kezdeti szikra volt a karrierjében, utána már más játékos volt. Aki rendszeresen versenyzett azzal a tudattal, hogy képes lesz megállni magát a céh nagyjaival szemben.