A klímaváltozás által érintett korallzátonyokat a patkányok is fenyegetik - ZiarMM
A patkányok, amelyek több mint 200 évvel ezelőtt számos trópusi szigeten landoltak hajók fedélzetén, közvetlenül nem érintik a korallokat, de hozzájárultak a vízi és szárazföldi élőlények káros következményeinek láncolatához.
Madarak és petéik elfogyasztásával a patkányok a Föld összes szigetcsoportjának 90 százalékában rombolták a tengeri madarak populációját - mondta Nick Graham, tengerökológiai szakértő, az angliai Lancaster Egyetem professzora. Koordinálta azt a vizsgálatot, amely a patkányokkal fertőzött szigeteket hasonlította olyan szigetekhez, ahol ilyen rágcsálók nincsenek.
"Ahol patkányok vannak, az ég üres volt, a szigetek nagyon csendesek. De ha patkányok nélküli szigetre mész, az eget tengeri madarak borítják, nagy a zaj, nagyon gyors a levegő. Guano illatot lehet érezni a levegőben "- mondta a brit professzor.
Ez a guano - vagy inkább annak hiánya - befolyásolja a korallokat.
A patkánymentes szigeteken található nagy madárpopulációk nagy mennyiségű guanót termelnek, amely nitrogénnel gazdagítja a talajt, amely végül eljut a tengerbe, és ebből származik a korallok és más tengeri élőlények, köztük a halak számára is.
Az Indiai-óceán közepén, a chagosi szigetcsoportban végzett tanulmányból kiderült, hogy a szigeteken, ahol patkányok nem élnek, a halak súlya 50% -kal nagyobb.
"A halak a korallzátonyokban egyedülálló organizmusok, amelyek fontos funkciókkal segítik a zátonyok egészségét. Tisztítják a viharok után megjelenő algákat, hogy az új korallok letelepedhessenek és visszanőhessenek ezekben a zátonyokban "- magyarázta Graham professzor.
"A zátonyok elhalt szubsztrátumát is bio-erodálják, hogy szilárd felületet biztosítsanak a jövő koralljainak növekedésére. Ez a két folyamat négyszer nagyobb kiterjedésű a tengeri madarakkal rendelkező szigetek körül, mint a patkányok által lakott folyamatok.
A Nature folyóiratban megjelent tanulmány szerzői szerint a patkánypopuláció ellenőrzésének a távoli trópusi szigeteken kiemelt prioritássá kell válnia.
"A patkányirtás olyan gyümölcs, amely egyszerűen betakarításra vár. Valami, amit tudunk csinálni, nincsenek hatalmas költségei, és ha a patkányokat eltávolítják és a tengeri madarak visszatérnek, akkor tudjuk, hogy ez stimulálni fogja ezen ökoszisztémák termelékenységét és működését "- tette hozzá Graham professzor.
Az éghajlatváltozással foglalkozó nemzetközi szakértői csoport legfrissebb, ebben a hónapban közzétett jelentése szerint a korallzátonyok teljesen eltűnnek, ha a Föld globális hőmérsékletét nem tartják olyan küszöb alatt, amely nem haladhatja meg az 1,5 Celsius fokot az ipar előtti korszak értékei fölött.