A labrador retriever mutált gént okoz; Elhízás - a tudomány naprakész
"A laboratóriumokat viszonylag könnyű kiképezni" - mondja Giles Yeo, a Cambridge-i Egyetem munkatársa, a csoport két vezető tudósa egyike. "A képzés során a kutyákat gyakran jutalmazzák étellel, és ennek a génváltozatnak a hordozói jobban motiváltak arra, hogy egy csemegéért dolgozzanak." A kutatók 310 labrador retriever genetikai összetételében keresték azokat a megváltozott géneket, amelyek a kutyákat hajlamosabbá tehetik az elhízásra. Ilyen kapcsolat alakult ki a POMC génnél, amelyből hiányzott egy rövid DNS-darab. Szinte minden negyedik labrador legalább egy mutált POMC gén hordozója volt. A gén minden egyes példányával a testtömeg 1,9 kilogrammal nőtt.
A POMC gén ép változata biztosítja a béta-MSH és a béta-endorfin hírvivő anyagok termelését, amelyek még ismeretlen módon vesznek részt az agy éhségének és jóllakottságának szabályozásában. A hibás gén tehát megmagyarázhatja a táplálékfelvétel romlott szabályozását, ami növeli az elhízás kockázatát. Ezt kell tudnia a Labrador Retrievers tulajdonosainak, mert etetéskor nagyobb figyelmet kell fordítaniuk állatuk testsúlyára, mint más kutyatulajdonosok. "Az ilyen mutációval rendelkező kutyák másképp viselkednek" - mondja Eleanor Raffan vezető szerző. Intenzívebben keresik az ételt, és többet kérnek az élelemért, amint arról a megkérdezett kutyatulajdonosok beszámoltak.
Labradorokban a segítő kutyák speciális tenyésztési vonalaiból, például vakok vakvezető kutyáiból a kutatók nagyobb számú mutált gént találtak a genomban, mint azokban, amelyeket egyszerűen családi kutyaként tartanak. A mutáció a vizsgált 81 állat 76 százalékában volt jelen. Lehetséges, hogy az ilyen állatokat a kutyakiképzők előnyben részesítik kölyökkutyaként, mert jobban reagálnak az étel jutalmára, és ezért gyorsabban megtanulják feladataikat. Ez kétélű kard - mondja Yeo. A mutált gén megkönnyíti a kutyák kiképzését, de hajlamosabbak az elhízásra is.
A módosított POMC-gén az emberek testtömegére is hatással van, mondja Stephen O'Rahilly társszerző. Még olyan elhízás is előfordul, amely a labradorokéhoz nagyon hasonló mutációra vezethető vissza. Ezért további kutatások segíthetnek az elhízás új terápiáinak kidolgozásában.