A megbocsátás vasárnapja nagyböjtöt hirdet
Március 1-jei vasárnapot, a nagyböjt előtti napot Ádám égből való kiűzésének vasárnapjának nevezik, de egyben a megbocsátás vasárnapjának is. A Szentatyák ezen a vasárnapon is ezt a nevet adták, hogy megmutassák nekünk, hogy senki sem kezdhet böjtöt, hacsak nincs békében társaival.
Istent nem élheti meg az, aki ellentmond a felebarátjának. Mert szeretetnek lenni egyben megbocsátás is. Tehát csak a megbocsátó részesedhet ebben az isteni szeretetben. És minél többet megbocsát, annál többet oszt meg Istennel.
Ez egy olyan szempont, amelyet gyakran figyelmen kívül hagyunk, amikor megbocsátásról van szó. Ha valakit megsértettünk, azt mondjuk magunknak, hogy elég Istentől megbocsátást kérni a tettért. De Isten többet kér. Azt akarja, hogy menjünk el és kérjünk bocsánatot azoktól, akiket szavainkkal és tetteinkkel bántunk, és bocsássunk meg mindazoknak, akik kérnek tőlünk. És erre hív minket, mert azt akarja, hogy embertársaink szeressenek minket.
Egyáltalán nem könnyű feladni a mások iránti megvetést, megbocsátást adni, de nehezebb lemondani a látszólagos fölényről és kérni a megbocsátást. Aki teljesítette ezeket a kéréseket, felkészítette a szívét Krisztus befogadására.
A megbocsátás liturgikus gyakorlatának rendje
Ezen a vasárnapon egyedülálló istentisztelet van, amely sajnos sok templomból hiányzik, inkább a kolostorokban található.
Ezen a szolgálaton a szolgák világos ruhákba vannak öltözve, de a Vesperák után ezeket a ruhákat már nem viselik a böjt alatt.
A plébániákon a Vesperák után a papok, az epithrachiummal és a kezükben lévő szent kereszttel meghajlanak a hívek előtt, megbocsátást kérve. A hívek meghajolnak a papok előtt, bocsánatot kérnek, majd megcsókolják a keresztet és a pap jobb kezét. Aztán átölelik egymást, megbocsátást kérnek egymástól. Ez idő alatt a Szent Húsvét kánonját éneklik a padon.
Az Athos-hegyen, a Veszpré után, az ember felvonulás közben belép a refektóriumba, és száraz sajtot és tojást hagy, olyan ételeket, amelyeket a nagyböjt idején már nem fogyasztanak. Az étkezés során az ember egy szót olvashat Ádám mennyből való kiűzéséről vagy egy buzdító szót. Az étkezés végén a szerzetesek az Akathist kánonjának katakombáit, a védőszent troparionját éneklik, befejezve az Akathist kondakjával. A hálaadó imák után csak egy meggyújtott gyertya van a Kis Pünkösd elolvasására. A végén a gyülekezet letérdel, és az apát felszabadító imát olvas. Az apát, aki jobb kezében hordozza az epitáfumot és az evangéliumot, megáll az ajtóban, hogy megbocsánatot kérjen a többi testvértől. A szerzetesek metánt készítenek előtte, megcsókolják az evangéliumot és a jobb kezét, majd metánt készítenek egymásnak, megbocsátást kérve és "jó nagyböjtöt" kívánva maguknak. Miután megbocsátottak egymásnak, a gyertyák kialszanak, és mindenki a cellájába megy.
Emlékezzünk erre a bejegyzésre folyamatosan a Megváltó szavaira: "Ha megbocsátasz az embereknek vétkeiket, mennyei Atyád is megbocsát neked: és ha nem bocsátasz meg embereiknek vétket, akkor Atyád sem bocsátja meg vétkeidet" (Máté 6, 14-15).