A meritokratikus rendszer hasznos idiótái - vezetői krónikák
Gustave Doré. Pokol
A személyes fejlődés és az önsegítés középpontjában az a gondolat rejlik, hogy mi ugyanúgy felelősek vagyunk sikereinkért, mint kudarcainkért. Ez az érdemi zsarnokság nem más, mint az önként vállalt szolgaság enyhe formája, amely szorongást és haragot kelt.
Michael J. Sandel filozófus egy jelentős esszében porlasztja Amerika egyik alapmítoszát: a meritokráciát. Ez az ötlet, amely szerint a helyünk a társadalomban, egy szervezetben, ahol sikereink és jövedelmünk tehetségünk, erőfeszítéseink és elkötelezettségünk terméke. A meritokratikus rezsim nemcsak nem tartja be ígéreteit, emlékeztet rá, de két gonoszság is sújtja: elhomályosítja a véletlen és a körülmények szerepét a sikerben vagy a kudarcban, és elősegíti a káros etikát. Ez az utolsó pont, ahol Sandel lakik.
„A meritokratikus eszmény sötét oldala beágyazódik legvonzóbb ígéretébe, az elsajátítás és az önteremtés ígéretébe. Ez az ígéret nehezen viselhető teherrel jár. A meritokratikus ideál nagy súlyt helyez a személyes felelősség fogalmára. Az embereket felelősségre vonni azért, amit csinálnak, egy pontig jó. Tiszteletben tartja képességüket, hogy gondolkodjanak és cselekedhessenek magukért, mint erkölcsi ügynökök és polgárok. De egy dolog felelősségre vonni az embereket az erkölcsi cselekvésért, valami más pedig azt feltételezni, hogy mindannyian teljesen felelősek vagyunk az életünk sokaságáért. ” (Sandel 2020: 34)
A meritokratikus rendszer középpontjában egy mondás: „amennyire tehetsége elviszi” („amennyire tehetsége elviszi”). A priori semmi nagyon káros abban a gondolatban, hogy a tehetség és az erőfeszítés meghatározza társadalmi, szakmai státuszát, jövedelmét stb. Kivéve, hogy a valóság korántsem felel meg ennek a törekvésnek. Az esély vagy a csalás (lásd a beiratkozás esetét a legnagyobb amerikai egyetemeken) ugyanúgy befolyásolja a helyzetedet, mint az erőfeszítéseid vagy a tehetséged. A meritokratikus rezsim azonban mélyen gyökerezik kollektív tudattalanunkban, és ez a szinte osztatlan uralom halálos érdemek zsarnokságához vezet.
„Ha a meritokrácia törekvés, az elmaradók mindig hibáztathatják a rendszert; de ha a meritokrácia tény, akkor az elmaradókat felkérjük, hogy hibáztassák magukat ”(Sandel 2020: 80)
Hogyan nem láthatjuk a személyes fejlődésben, a coachingban és az önsegítésben ennek az érdemi zsarnokságnak a folytatását, elmélyülését? A siker elengedhetetlen eleme, a felelősség iránti igény, a javulás fáradhatatlan antifonja mind olyan szolgaság, amelyet magunknak okozunk az egyre megfoghatatlan meritokrácia nevében. Ezért felelősek a sikereinkért, és ugyanúgy felelősek vagyunk kudarcainkért is. Ez az „elsajátítási etika” felhívja és feleleveníti a keresztény erkölcsöt egy „istentelen gondviselés” (Sandel 2020: 42) formájában, amely katasztrofális „felemelkedési retorikát” eredményez (Sandel 2020: 22 ss.): Haladni, haladni gyarapodni, továbbra is „túlfutónak” lenni, a sikerhez, az önmaga felülmúlásához fejlesztenie, ápolnia kell tehetségét, meg kell találnia „célját”, röviden, fáradhatatlanul művelnie kell az erőfeszítéseket és magasra kell törekednie.