A moszat táplálja a világot
Az óceánok bővelkednek olyan erőforrásokban - algákban -, amelyek egyesek szerint segíthetnek táplálni a 10 milliárd embert, akik 2050-ben a Földön fognak élni. Álom-e egy ilyen elképzelés vagy megvalósulhat ?
Az algák szinte mindegyik vízi környezetben fejlődik, klorofill növények: klorofill molekuláiknak köszönhetően képesek megfogni a nap energiáját a növekedéshez és szaporodáshoz. A napsugárzás lehetővé teszi számukra az ásványi sók, a víz és a légköri CO 2 élő növényi anyaggá történő átalakítását. A fotoszintézisnek nevezett biomassza előállításának ez a folyamata együtt jár az oxigén kibocsátásával a légkörbe. Több mint 3 millió évvel ezelőtt a "kék alga" vagy a cianobaktérium volt az első élőlény, amely az életünkhöz szükséges oxigént termelte és juttatta a légkörbe.
Megkülönböztetünk makroalgákat, amelyek többsejtű szervezetek, és a mikroalgákat. Mikroszkópos méretűek, mivel egyetlen sejtből állnak, több tízezer különböző fajhoz tartoznak! A fitoplanktonot alkotó mikroalgák szuszpenzióban találhatók az óceánokban és az édesvízben. Ezzel ellentétben a makroalgák többsége egy hordozóhoz van kötve (kőzet, héj, egyéb algák stb.), És valódi algamezőket alkothatnak a tengeren. Korábban három csoportba sorolták őket, amelyek valójában nagyon különböző evolúciós vonalaknak felelnek meg: vörös algák (kb. 6000 faj), barna (1800 faj) és zöld (1200 faj).
Évtizedek óta az élelmiszeripar számos olyan stabilizáló, sűrítő vagy gélképző erővel rendelkező vegyületet nyert ki ezekből a tengeri makromagvakból (ezeket az élelmiszer-adalékanyagokat a termékcímkéken azonosíthatják kódszámuk alapján, E400 és 407 között). A legismertebbek az agar-agar, alginátok és karragénok (egyedül Franciaország adja e három anyagcsalád világtermelésének egyötödét, amelynek kivonását a Cargill és Dupont nemzetközi társaság breton létesítményeiben biztosítják). Más molekulák konzerváló vagy színező funkcióval rendelkeznek (például béta-karotin).
Ezeket a különböző moszatkivonatokat jelentős számú ipari élelmiszertermék összetételében használják: jégkrémek és fagylaltok, tejdesszertek, zselésített tejek, krémek, sütik, szószok, készételek, kenetek, húskészítmények, őszibarack termékek, rágógumi vagy cukorka (az állati zselatin helyettesítése). A gyógyszerészeti és kozmetikai szektor számos molekulát is megtalál a tengeri algákban.
A tengeri makromagvak emberi felhasználása azonban jóval ezen iparágak megjelenése előtt elkezdődött. Valószínűleg 2000 évvel ezelőtt írták, a legrégebbi kínai orvoslásról szóló értekezés (a Shennong bencao jing) egy fejezetet tartalmaz, amely teljes egészében az algáknak szól. A 4. században Japán császára az adó egy részét nori (a japán éttermi makit borító vörös moszat) lapok formájában gyűjtötte be. A világ számos tengerparti területein a moszatot hagyományosan állatok takarmányozására, melegítésére, ágynemű és matracok készítésére, valamint gyakran a termőföld javítására használják. Az algák hozzájárulása valóban növeli a talaj vízvisszatartó képességét, és növényi növekedés szempontjából hasznos ásványi anyagokkal látja el őket (újabban az ökológiai gazdálkodás térnyerése elősegítette a "fitostimulánsok" tengeri moszat alapjához való hozzájárulását).
Franciaországban, XIV. Lajos uralkodása alatt a bretagne-i tengeri moszat további kiáramlást talált: a szappan- és üveggyártókét (gondoljunk csak a Versailles-i tükrök csarnokára). Ezeknek a műhelyeknek valóban szükségük volt szódára, amelyet a "tengeri moszat kemencékben" elégetett algák hamujából nyerhettek.
Egyes népeknél a tengeri makromagák önmagukban is táplálékot jelentenek. Évszázadok óta rendszeresen fogyasztják Délkelet-Ázsiában, bőségük, rendelkezésre állásuk és táplálkozási előnyeik miatt: magas a fehérje- és rosttartalma, az omega-3 zsírsavak, vitaminok, ásványi anyagok és nyomelemek (kalcium, magnézium, mangán, jód, cink, réz…), antioxidánsokban…
Ma egyedül az ázsiai kontinens adja a tengeri moszat termelésének 96% -át. Az a termelés, amely a FAO szerint az 1970-es 2 millió tonnáról 2012-ben 25 millióra nőtt. Ez a mennyiség egyenletesen oszlik meg a barna és a vörös algák között, a zöld algák termelése nagyon marginális (az összes kevesebb mint 1% -a) . Kína a világelső, évente 14 millió tonna friss algát termel, megelőzve Indonéziát (5 Mt), a Fülöp-szigeteket (1,5 Mt), Dél-Koreát (1 Mt) és Japánt (0,7 Mt). A dél-koreaiak fogyasztási világrekordot tartanak számon, fejenként évente több mint 14 kiló tengeri moszattal, megelőzve a japánokat.
Ezekben az ázsiai országokban az emberek által használt tengeri moszatot termesztik, és ezt a kultúrát főleg élelmiszer céljára folytatják (világszerte a termelés 95% -a „tengeri moszatból” származik). A világ többi részén ez fordítva is igaz: a nem ázsiai termelők vad algákat szüretelnek, és ez alig kerül a fogyasztók tányérjára.
Franciaországban az évente betakarított friss moszat mennyisége (Bretagne-ban többnyire) körülbelül 80 000 tonna, ami hazánkat Norvégia mögött a második legnagyobb európai termelővé teszi. A francia tengeri algaszektor közel 80 betakarító és/vagy feldolgozó vállalatot tömörít, és 1600 embernek ad munkát. Mintegy negyven tengeri moszat adja a francia termelés nagy részét, de 15% -a még mindig a "parti algák" kézi betakarításából származik (50 profi és 300 alkalmi betakarító által). Másrészről a moszat termesztése a teljes termelés alig 1% -át teszi ki: az öt „történelmi” társasághoz (az összes breton) azonban új belépőkkel bővült az elmúlt 4 vagy 5 évben. Végül a „nyersanyagok” iránti igényeik kielégítésére a francia algafeldolgozó gyártók évente 15-20 000 tonna szárított algát importálnak, főleg Chiléből és a Fülöp-szigetekről. A partjainkon betakarított algamennyiségek háromnegyedét hidrokolloid-iparnak (zselésítő szerek) szánják, a többit más ipari felhasználásra.
A jövőbeli globális fehérjeigény kihívása
2050-re 9-10 milliárd ember, vagyis 2 milliárddal több, mint ma él a Földön. Az első kihívás az lesz, hogy elegendő mennyiségű biztonságos és egészséges ételt nyújtson mindenki számára, miközben minimalizálja a környezet és az éghajlat zavarát. A vagyon jobb elosztása mellett - a szélsőséges szegénység ma az éhezés legfőbb oka a világon! - a mezőgazdasági termelést ugyanakkor jelentősen meg kell növelni (és a hulladékot - a világ élelmiszertermelésének harmadát - drasztikusan csökkenteni kell). A megművelhető föld, az energia és az öntözővíz rendelkezésre állása azonban korlátozott. Ezenkívül a növények és az állatok intenzívebbé válása új szennyezést generálhat, és tovább növelheti az üvegházhatást okozó gázok kibocsátását, erősítheti az emberi egészséggel kapcsolatos félelmeket (peszticidek, antibiotikumokkal szembeni rezisztencia), és ismét felerősítheti a vitákat (a GMO-kkal, az állatok szenvedésével stb. Kapcsolatban).