A nagyböjtben betartandó szabályok
40 napig készülnek a hívők a Betlehem ünnepére. Ebben az időszakban a karácsonyi nagyböjtnek vannak szigorú szabályai.
A karácsony vagy a betlehem böjtje 40 napos időszakban, november 14-től (november 13-án "szárazon marad" - utolsó étkezés, amelyben karácsonyt megelőzően édességet fogyasztanak) december 24-ig tart. Ez az egyházi év első böjtje (az egyházi év szeptember 1-jén kezdődik) és a naptári év utolsó. A húsvéthoz képest könnyű böjtnek tartják, mert sok megoldást kínál a halakra, az olajra és a borra.
Ebben a 40 napban fontos vallási ünnepek is sorakoznak: november 21. - belépés az Istenanya templomába, november 30. - Szent András apostol, december 6. - Szent Hierarcha Miklós.
Az egyház a szabályok révén a 40 nap alatt szabályrendszert rendelt el, amelyet a híveknek be kell tartaniuk:
- Szerdán és pénteken nem esznek olajat és nem isznak bort. Ezen a két napon 15: 00-ig böjtölünk, amikor száraz ételt vagy főtt zöldséget eszünk;
- olajat fogyasztanak és bort engednek ki november 16-án, 22-én, 23-án, 24-én, 25-én és 30-án, de december 6-án, 6,6,7,9-én, 12-én, 13-án, 17-én és 20-án is, ha hétfőre, szerdára vagy péntekre esik, mert ezekben a napokban az egyház fontosabb szenteket ünnepel;
- kedden és csütörtökön nem esznek halat, csak olajat és bort;
- Minden szombaton és vasárnap, november 21. (Isten Anyja belépése az egyházba) és december 20. (Szent Ignác Theophorus megemlékezése) között halünnep van;
- Halünnep is tart azokon a napokon, amikor az ortodox egyház november 21-én ünnepli az Istenszülő templomába való belépést, függetlenül attól, hogy ez az ünnep szerdára vagy péntekre esik-e.