A NASA tanulmánya A szilva segít a veszélyes űrsugárzás ellen
Eddig az úgynevezett űrsugárzás másodlagos jelentőségű volt az űrhajósok használata szempontjából. Mivel a föld mágneses tere túlmutat a Nemzetközi Űrállomáson és eltereli a sugárzás nagy részét. Ha a sugárzás behatol a természetes védőpajzsba és a földet éri, akkor egy jól ismert természeti jelenség merül fel: az úgynevezett sarki fények. Ha azonban az űrhajósok a Mars felé vezető úton behatolnak a Föld mágneses mezőjén túli űrbe, akkor állandóan ki vannak téve az űrsugárzásnak. Ez összehasonlítható a nukleáris sugárzással, és mellékhatásai lehetnek. Például fokozott csontvesztés. A NASA amerikai űrügynökség tudósai most szokatlan ellenszert fedeztek fel: szilva.
Az izom- és csontvesztés az űrhajósok gyakori problémája
A kísérletet megelőzte az a tudat, hogy az űrsugárzás bizonyos sejteket stimulál, amelyek felelősek a csontvesztésért. Ez különösen problematikus, mert az emberi test amúgy sem arra készül, hogy az űrben maradjon. A nem létező gravitáció miatt a test ott folyamatosan ki van téve egy bizonyos lebontási folyamatnak. Az űrhajósok ezért naponta olyan berendezéseken edzenek, amelyek kifejezetten a körülményekhez vannak igazítva. A kutatók most négy különböző módszert teszteltek az egerek sugárzása elvesztésének megakadályozására: dihidrolipoesav, öt antioxidáns, ibuprofen és szilva keveréke. A meghökkentő eredmény: Az antioxidánsok koktélja nem mutatott pozitív hatást, míg a szilva diéta teljesen megállította a csontvesztést.
A kontroll csoportban a csontmennyiség harmadával csökkent
A különbség meglehetősen jelentős volt. A CT-vizsgálatok azt mutatták, hogy a kezelés nélküli egerek kontroll csoportjában a csontmennyiség csaknem egyharmadával csökkent. Ez a hatás megakadályozható a szilva bevonásával. A vizsgálat azonban csak korlátozott számú, kevesebb mint ötven egérrel és három héten keresztül történt. Tehát a sugárzás hosszú távú hatásait még meg kell vizsgálni. További vizsgálatoknak azt is meg kell mutatniuk, hogy a szilva valóban hasonló hatással van-e az emberre. De nagyon valószínű, hogy a jövőben a gyümölcs beépül az űrhajósok menüibe.