A patkányok hepatitisszel fertőzik az embereket, és a szakértők nem tudják, hogyan történik ez
2018-ban a Hongkongi Egyetem fertőző betegségeinek szakértői szokatlan esetre bukkantak: egy 56 éves páciensen, akin átültették a májat, rendellenes májműködést mutattak, pontos ok nélkül. A vizsgálatok megállapították, hogy immunrendszere reagál a hepatitis E-re, de az orvosok nem találták a vérében a betegség emberi törzsét - írja a CNN.
A hepatitis E egy májbetegség, amely lázat, sárgaságot és a máj növekedését okozza. A vírus négy változatban található meg, és tudták, hogy csak az egyik fertőz embert. Miután az emberi törzs tesztje negatív volt, a kutatók újratervezték a tesztet, és többször elvégezték, a világon először fedezték fel a hepatitis E törzset, amely emberben fertőzi a patkányokat.
"Hirtelen van egy vírusunk, amely patkányokról emberekre képes átjutni" - mondta Dr. Siddharth Sridhar mikrobiológus, a Hongkongi Egyetem egyik kutatója, aki felfedezte. Olyan szokatlan és váratlan eset volt, hogy az orvosok elgondolkodtak azon, hogy elszigetelt esetről van-e szó, rossz helyen és rossz időben.
Aztán megismétlődött. Eddig 11 hongkongi lakos pozitívan tesztelte a patkányokban talált hepatitis E törzset. A legfrissebb eset egy 61 éves férfi esete, akit április 30-án diagnosztizáltak. Sridhar szerint fertőzött, de nem diagnosztizált emberek százai lehetnek.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint az emberi hepatitis E törzs az ivóvíz ürülékkel való szennyezésével terjed.
A patkányokban fellelhető törzs rejtély: senki sem tudja pontosan, hogyan történt az emberek megfertőzése. Az első eset óta eltelt két évben a tudósoknak nem sikerült meghatározniuk a patkánytól az emberig vezető utat. Vannak elméletek, de egyik sem bizonyított.
Az utolsó eset, a 61 éves férfi elmélyítette a rejtélyt: házában nem volt patkány vagy patkányürülék, a házban senkinek sem voltak tünetei, és a beteg nem utaztak a közelmúltban. "A rendelkezésre álló epidemiológiai információk alapján a fertőzés forrását és útját nem sikerült meghatározni" - jelentették be a hongkongi hatóságok április 30-án.
Haladás történt, de sok még ismeretlen
A hatóságok és a kutatók az elmúlt 2 évben megpróbálták megérteni ezt a veszélyt, és előrelépés történt. Sokan azonban ismeretlenek maradnak. A vírus inkubációs ideje ismeretlen, és még mindig próbálnak hatékony kezelést elérni, mivel az emberi hepatitis E törzs kezelésére használt gyógyszerek nem olyan hatékonyak a patkány törzsben.
A fertőzés patkányoktól az emberekig történő továbbvitele rejtély marad, ami megnehezíti a fertőzések megelőzését, ugyanakkor következtetéseket von le az eddig összegyűjtött adatok alapján. Például a patkányokkal fertőzött területeken élő embereknek nagyobb a kockázata a fertőzésnek, de néhány beteg olyan területekről érkezett, ahol nagyon kevés a patkány.
"Amit tudunk, az az, hogy a hongkongi patkányok hordozzák a vírust, és amikor a betegeket teszteljük, megtaláljuk a vírust. De ahogy patkányról emberre ugrik - ha a patkányok valamilyen módon szennyezik az ételünket, vagy ha más állat vesz részt, akkor nem tudjuk" - mondja az epidemiológus. Srindhar. "Ez a hiányzó link".
Az egyik megoldás a patkányok irtása lenne, de ez nagyon hosszú és bonyolult folyamat.
Ez a helyzet másutt is fennállhat
"Valószínű, hogy ez a helyzet nem csak Hongkongban lesz, és nem is lesz újabb" - állítják a szakértők. A hepatitis E patkányok törzse más országokban is megfertőzheti az embereket, és nem ismert, mert nincs tesztelve.
"Véleményem szerint ez már régóta tart" - mondja Srindhar. Hongkongban a 11 esetet azért észlelték, mert a betegeknek már meglévő tünetek vagy betegségek miatt orvosi ellátásra volt szükségük, és tesztelték őket.
Sok hepatitis E-ben szenvedő embernek enyhe tünetei vannak, és egyes esetekben nem is tudják, hogy fertőzöttek, és nem mennek kórházba. A heptatitis E azonban súlyos következményekkel járhat, különösen az immunrendszer legyengültjeiben. Egészséges fiatalok, már meglévő betegségek nélkül, maguk is felépülhetnek.
A 11 hongkongi eset mellett világszerte csak egy megerősített eset volt - egy kanadai férfi, aki Afrikába utazott. Az orvosok csak azért tudták felderíteni, mert számos tesztet végeztek a hepatitis E különböző törzseinél - állítják a kutatók a Journal of Infectious Diseases-ben megjelent tanulmányban.