A pestis titka, írta Alain Garrigou (Les blogs du Diplo, 2020. szeptember 1.)
A pestis olyan nagy helyet foglalt el a járványok történetében, hogy a név általános lett, mindenféle halált okozó betegségre utalva. Mi volt az első igazolás? Sokat mondtak a Thukydides által Kr. E. 5. században leírt gonoszságról, példátlan szigorúsággal és régóta egyedülálló módon (olvassa el "429 fekete halála Athénban") de ennek a kivételes tulajdonságnak az ellenére Athén pestise valószínűleg nem azonos azzal, amely többször is tönkretette a világot. Justinianus bizánci császár alatt a betegséget Apameai Procopius leírása és néhány régészeti lelet alapján azonosították. 1347 és 1349 között a "nagy pestis" megtizedelte az európai lakosság egyharmadát, és több évszázadon át traumatizálta a lakosságot. Az 1720-as marseille-i pestis viszonylag visszafogott volt, és úgy tűnt, hogy a nyugat számára fellélegez. Ha az orvostudomány képes volt jobban megkülönböztetni a betegségeket, akkor a nagy csapás emléke megmaradt metaforikusan a tuberkulózis kijelölésére - amely Európában „fehér pestisként” burjánzott. Feledésbe merült, hogy a pestis epizódszerűen folytatódott a többi kontinensen. Anélkül, hogy még felfedezték volna a betegség etiológiáját és még kevésbé terápiát.
Míg a japán csapat elhagyta Hongkongot, Yersin ott maradt, ezúttal brit segítséggel, hogy nekilátjon a terápia fejlesztési szakaszának, hogy megkísérelje csökkenteni a bacillus virulenciáját. Mintáit Párizsba küldte, majd Nha Trang-ba dolgozott, abba a kis faluba, ahol a Tonkin-öbölben telepedett le, és ahol felállított egy egységet a szérum felfedezésére. Még Párizsban, 1895 nyarán pestis elleni szérumot fejlesztett ki Albert Calmette-nel és Borrellel. 1895 júliusában az Institut Pasteur évkönyvei nem sokkal Pasteur 1895 szeptemberi halála előtt jelentették be a ló sikeres immunizálását - ez utóbbi tudományos örömét kínálja neki. További két évbe tellett a terápia hatékonyságának bemutatása. A fatalizmus évezredeinek léptékében ezt a lenyűgöző sebességet a 19. század végének nagy tudományos forradalma tette lehetővé, amely oly sok fertőző betegséget hódított meg: lepra, tífusz, kolera, diftéria, malária, tuberkulózis stb.