A szarvas nyúl - egy mítosz megmagyarázva
Nemzeti legenda, helyi csillag
Furcsa külsejű állatok léteznek, akik valóban úgy néznek ki, mint „felszarvazott” nyulak, ez biztos. És inspirálhatták a mitikus sakálopáról szóló történeteket. És a mítosz mögött rejlő igazság felfedezése és különösen annak a következménye, amelyet ez a felfedezés a tudományra, az emberiségre gyakorolt, még lenyűgözőbb, mint a mesés állatról szóló történetek.
Hogyan születik egy legenda? Valamiből indul ki, ami valóban létezik, és rétegenként ad hozzá mindenféle képzeletbeli dolgot, például gyapjúgolyót készít, köré tekeri és köré fonja a fonalat, így a labda nagyobbá válik.
Így történt ez a sakalopéval, a szarvas nyúlkal is, akinek mindenféle huncut dolgot mondanak: hogy ez egy gödör szarvas és egyfajta "gyilkos nyúl" keresztezése lesz vadfogásokkal; hogy képes lesz utánozni az emberi beszédet; hogy a nőstényeket fejés közben lehet fejni, és a tejnek mindenféle gyógyító tulajdonsága van; hogy ezek a lények szaporodásuk érdekében csak erős viharok alatt párosulnak mennydörgéssel, villámlással és jégesővel, ami megmagyarázza, miért olyan ritkák ...
- A történet arról szól, hogy az első ilyen állatot 1829-ben látták Wyoming Douglas közelében. Az 1930-as években a jackalope az egész országban ismertté vált, köszönhetően a douglasi Herrick fivéreknek, két taxidermistának (azaz az állatok "kitömésének" vagy "természetességének a szakemberéről"), akik a nyúlfejeket szarvasagancsokkal kombinálták és felhelyezték. mint a vadásztrófeák, "sakálopafejként" eladva őket. Douglas városa a mai napig hű maradt a szarvas nyúl legendájához: itt van Jackalope szobra, évente ünnepelnek neki szentelt ünnepséget, képeslapokat és bélyegeket, plakátokat, kulcstartókat és bögréket, pólókat és mindenféle egyéb promóciós cikket árulnak. a füles és szarvas állat képe, a bárokban (ugyanolyan hiteles, mint a Herrick testvérek által készített) trófeák láthatók bárokban, a helyiek pedig tudatlan és hiszékeny turisták kárára szórakoznak, akik tátott szájjal hallgatják a helyi vadvilág csillagáról - a csodálatosról szóló történeteket. szarvas nyúl.
- Az ilyen állatra vonatkozó mitológiai utalások régebbi és elterjedtebbek, messze túlmutatnak a wyomingi Douglasban a huszadik század "folklórján". A Huichol törzs amerikai indiánjainak legendái szarvcseréről beszélnek a nyúl és az őz között, és még régebbi történetekben, az aztékok korából, a nyúl és az őz gyakran jelenik meg párban, testvérként, néha ikrekként.
És ez nem csak Amerikában fordul elő: Európában például a német folklórban vannak utalások egy furcsa lényre, az ún. Wolpertinger, olyan állat, amely egyszerre több másra hasonlít, leggyakrabban szarvakkal, szárnyakkal és agyarakkal rendelkező nyúlnak írják le. Valójában az európai folklór tele van ilyenekkel pite az égen - különböző állatoktól, néha embertől is vett testrészekből álló lények, amelyek elárulják az ember örök vonzalmát ezek iránt a mágikus gondolkodásból született teremtmények iránt, és úgy látják, hogy a világon túl van egy másik világ, amely őseink számára ugyanolyan valóságos volt, mint amilyenben mindennap éltek.
A sellők, griffek, kentaurok és szatírok, a görög legendákból származó Szfinx és Triton, az emberi testtel rendelkező Garuda és a hindu mitológiából származó ragadozó madarak szárnyai mind az ősi emberek által kitalált hatalmas mesés állatok galériájának példányai, amelyekhez semmi sem tűnt fel lehetetlen, mivel mindent mindenható entitások teljesítményeként magyaráztak. Számukra azok a lények vagy erők, amelyek hétköznapi állatokat hoztak létre, nagyon jól létrehozhattak szárnyú oroszlánokat, félig ember-félig ló lényeket, vagy egy nőnek a fejét és a törzsét egy halfarokkal.
Akkor miért nem voltak szarvas nyulak? Jackalope, Amerika szarvas nyúlja is egy példány ebben a képzeletgyűjteményben - az igazi mindent létrehozó és mindenható erő.
- A tudás szintjét tükrözve azokban az időkben, még az ősi zoológiai értekezésekben is (egyik 1575-ből, másik 1789-ből ...) komoly utalások vannak a szarvas nyulakra, amelyeket az akkori természettudósok a világ valós állatvilágába is beépítettek.
- És tiszteletben tartva ezen állatok jelentőségét az európai kultúrában, a vadászat és halászat múzeumában, Münchenben, Németországban számos, kimérát megtestesítő taxidermikus alkotást mutatnak be, amelyek német meséket és legendákat idéznek fel.
Mi lesz azonban a szarvas nyulával?
Természetesen egy legenda. De ha jól keresünk, a magjában találunk egy darab igazságot, egy kis valós tényt, amelyen a találmányok, kiegészítések, virágzások sűrű szövete nyugszik ... És az igazság e szikrájából kiindulva racionális magyarázatot építhetünk.
Ma sok szakértő úgy véli, hogy a szarvas nyulakról szóló mítosz alapja egy vírus. A vírusok és az emlősök közötti filogenetikai távolság nagyon nagy lehet, de kétségtelen, hogy a két lénycsoport között nagyon szoros kapcsolat van. virológia (vagy a virológia, ahogy régebbi kifejezéssel hívták) nagyon új tudományág a zoológiához képest; csak egy évszázad óta létezik, így elmondható, hogy csak most kezdtük el ásni a vírusokról szóló hatalmas ismeretanyagot, csak most kezdtünk el tanulni róluk valamit. A vírusok pedig annyira különlegesek, annyira különböznek más élőlényektől, hogy valójában szinte semmi sem lephet meg minket.
De visszatérve a szarvas nyulakra. A vírusok legendába való bevonásának elméletét többek között Carl Zimmer - ismert amerikai író, a tudomány népszerűsítésének specialistája - A vírusok bolygója című könyvében mutatja be.
Ez egy úgynevezett vírus Shope papilloma vírus, vagy CRPV (Cottontail nyúl papilloma vírus).
Egyes nyúlfajtákban, például a Sylvilagus nemzetségbe tartozó amerikai nyulakban a CRPV-vel történő bőrfertőzés különösen a fejében keratinos daganatok megjelenését okozza (a keratin a bőr által termelt fehérje, amely madarakban és emlősökben áll)., a toll és a haj, a körmök, a karmok, valamint a bőr felszíni rétege.) Ezeket a daganatokat az immunrendszer olykor megszüntetheti vagy korlátozhatja a fejlődésben, máskor azonban, amikor a szervezet immunvédelme túllépik, nagyon sokat nőhetnek, egyes esetekben szarv megjelenése, az állatok nagyon furcsa megjelenése és életmódjuk befolyásolása
Az alábbi képeken egy olyan nyulat láthat, amely CRPV-vel fertőzött, és amely a szájból lefelé emelt szarv alakú daganatokkal fejlődött ki (és amelyek valószínűleg akadályozzák etetését). Képzelje el, hogy most ilyen képződmények nem a száj közelében, hanem a fején, a fejbőrén jelennek meg, nyilvánvalóan felfelé nőve, és akkor egy "szarvas nyúl" képe lesz - ez nagyon elfogadható magyarázat a jackalope néven ismert jelenésekre.!
De miért hívják (Shope's) papilloma vírusnak?
Shope (Richard Edwin) egy amerikai virológus neve, aki az 1930-as években a Rockefeller Intézetben dolgozva meg tudta állapítani a kapcsolatot a szarvas nyulak és a vírusfertőzés között. Vadászoktól hallott ezekről az állatokról, sikerült furcsa növekedéssel rendelkező példányt szereznie - például deformálódott szarvakkal -, és valahogy gyanította, hogy ez vírusfertőzés lehet. Egy kollégája, Francis Peyton Rous korábban csirkéken végzett kísérleteket, amelyek arra utaltak, hogy bizonyos vírusok daganatot okozhatnak. (Valójában felfedezte az első ismert onkovírust emberekben - Rous szarkóma vírus.) Ma egyetlen biológus vagy orvos sem lepődik meg, amikor azt hallja, hogy a vírusok rákot vagy jóindulatú daganatokat okozhatnak, de akkoriban egy ilyen ötlet nagy hír volt, és sok tudós szkeptikusan nézett rá.
Richard E. Shope (balra); Francis Peyton Rous (jobbra)
A szakmájában alkalmazott technikákat követve Shope őrölte a furcsa nyúldaganat-képződmények egyes részeit, majd egy speciális oldatban diszpergálta az anyagot, amelyet egy porcelánszűrőn vezetett át, amely csak vírusok átengedését tette lehetővé (ami általában véve, nagyon kicsi a mérete a mikroszkopikus baktériumokhoz vagy gombákhoz képest).
A megfelelő szűrletet néhány laboratóriumi nyúl fejére vitték, és… meglepetés! Számukra egy idő után megjelent néhány "növekedés", hasonlóan a szarvas nyulakéhoz, amelyekről a vadászok beszéltek.
Az így leírva, néhány sorban a kísérlet nem tűnik soknak, de valójában valami egészen figyelemre méltó. Amint Carl Zimmer rámutat, Shope kísérletei nemcsak azt mutatták, hogy a bizarr szaporodások vírusokat tartalmaztak, hanem azt is, hogy az ilyen vírusokkal való fertőzés e daganatok megjelenését eredményezte; más szavakkal, bizonyította az ok-okozati összefüggést a vírus és a "szarvak" között.
Ezt követően Shope további sürgős projekteket indított (az A influenza vírus kutatásán dolgozott, és számos más szakemberrel együtt kimutatta, hogy ennek a vírusnak egy altípusa okozta az 1918-as influenzajárványt, az úgynevezett spanyol influenzát, amely megölt 20 millió embert.) a nyulak tanulmányozásához kapcsolódó összes anyagot átadta neki kollégájának, Rous-nak, aki évtizedekig folytatta az onkovírusok tanulmányozását. Többek között a Shope által talált vírus belső fertőzésének hatását vizsgálta, laboratóriumi nyulaknak vírusrészecskéket tartalmazó oldatot injektált. Megállapította, hogy ebben az esetben már nem kürt alakú daganatok jelentek meg, hanem agresszív belső rákos daganatok, amelyek az állatok halálát okozták. Így szilárd alapokra helyezte a rák és egyes vírusok kapcsolatának tanulmányozását - ma ezt a tudományágat hívják vírusos onkológia - és minden ezen a területen végzett munkájáért, amelynek egyik alapítója volt, 1966-ban megkapta az élettan/orvostudomány Nobel-díját.
Shope és Rous nyomában más tudósok elkezdték tanulmányozni a vírusok és a rák kapcsolatát. Tartozunk nekik, hogy felfedezzék, hogy a daganatok által okozott bizonyos emberi szenvedések egy bizonyos vírusnak a CRPV-vel kapcsolatos fertőzéséből erednek.
"Jó" ismerősünkről szól (bár senki sem akar ezzel foglalkozni): Humán papillóma vírus (HPV), században felfedezett számos onkovírus egyike.
Az embereknél ez okozza az ismerősök megjelenését szemölcsök, kanos bőrnövekedések, amelyek néha szörnyű formákat öltenek, mint például az indonéziai "fa ember" esetében. De az embereknél is az emberi papilloma vírus bizonyos törzsei (több mint száz ismeretes) okozzák méhnyakrák, amely évente több mint negyedmillió nőt ölt meg világszerte. A HPV-fertőzés általában - ha az immunrendszer nem tud sikeresen ellenállni - a sejtek masszív szaporodását okozza a fertőzés helyén, amely a lokációtól függően szemölcsök (kicsi jóindulatú bőrdaganatok) vagy halálos rákos daganatok megjelenéséhez vezet. méh. Amint láthatja, ez egy olyan vírus, amely sok "képességgel" rendelkezik, és különböző hatásokat válthat ki, attól függően, hogy milyen testrégióban fordul elő a fertőzés, valamint a fertőzött személy immunrendszerének erősségétől.
És így jutottunk el a furcsa állatokról szóló néhány vadászati történetből kiindulva a világot megváltoztató tudományos felfedezésekhez. A vírus onkológia gyorsan fejlődik, a közelmúlt sikerei között szerepel olyan vakcinák beszerzése, amelyek képesek megakadályozni a rákos daganatok keletkezését bizonyos onkogén vírustörzsek (például a méhnyakrák kialakulásában részt vevő HPV törzsek) fertőzése esetén. A virológia általában "hullámon van"; A legújabb kutatások (amelyeknek az utóbbi évtizedekben a genetika óriási fejlődése is profitált) meglepő aspektusokat tárnak fel a vírusok világában, például azt a tényt, hogy ezek a régóta kizárólag emberre károsnak tekintett entitások valójában sokkal összetettebben részt vehetnek a vírusok világában. az emberi egészség, ami talán nélkülözhetetlen hozzájárulást jelent (ahogy még nem tudjuk) fiziológiai jólétünkhöz.
Ez az egyik oka annak, hogy a félreértett dolgokért mindig érdemes tudományos, racionális magyarázatokat keresni, ahogy ezt Richard Shope is tette, aki nem fogadta el naivan a zoológusok számára ismeretlen furcsa állatok gondolatát, és nem is csak a szarvas nyulakra gondolt. gazemberekre vadásznak, de ő a tudomány eszközeivel kezdte vizsgálni a tényt, és így sikerült megszilárdítani egy tudományos szaktudomány alapjait, amely éppen született, és amely azóta látványosan fejlődött, az egész emberiség érdekében.