A tintahal savanyul
Nem csak korallok
Az utóbbi időben egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arról, hogy más tengeri állatokra is hatással van a pH csökkenése. Például a bohóchal lárvái elveszítik a szaglásukat 7,8 pH alatt. Összehasonlításképpen: a tengervíz normál savtartalma jelenleg 7,9 és 8,25 között van. A tintahal fokozódó savasodásának következményei egyelőre nem egyértelműek. Max Kaplan, Aran Mooney és munkatársaik a Woods Hole Oceanográfiai Intézetből (WHOI) ezt most egy kísérletben vizsgálták.
Ehhez a kutatók a Loligo pealeii fajhoz tartozó több hím és nőstény tintahalat fogtak a massachusettsi Vineyard Soundban. Ezek a tízkarú, vörös színű lábasfejűek Észak-Amerika keleti partvidékén gyakoriak, testük körülbelül olyan hosszú, mint egy emberi alkar. A befogott állatokat a laboratóriumban tartották, amíg párosodtak, és a nőstények elkezdték rakni tojáskapszulájukat. Kaplan és kollégái összegyűjtötték a tojáskapszulákat, és két különböző tengervíz-medencébe helyezték őket. Az egyiket normál külső levegővel szellőztették, így a víz savassága megfelelt a mai Atlanti-óceán északi részének. A második medence megnövekedett szén-dioxid-tartalmú levegőt kapott, ami a vizet háromszor savasabbá tette, mint ma. Ez nagyjából megfelelt az e század végén számos tengeri régióra jósolt értéknek. A kutatók megfigyelték és megmérték a lárvák kikelésének időtartamát, és rendszeres időközönként megvizsgálták a fiatalokat.
Az összes mért paraméter károsodása
Eredmény: A savas víz egyértelmű hatással volt szinte az összes mért paraméterre: a savas vízben lévő tintahal embriók lassabban fejlődtek és később kikeltek. "Ez nem éppen olcsó, ha csak mozdulatlan tojástömeg vagy az óceán fenekén, amelyet a halak könnyen meg tudnak enni" - mondja Mooney. A kikelés után a fiatalok mérete átlagosan öt százalékkal maradt el a kevésbé savanyú vízben élő fajtársaitól.
De nem csak: a magasabb pH-értéknek kitett kalmárok rosszul alakult egyensúlyi szerveket is fejlesztettek. Ezek általában apró kalcium-karbonát kristályokból állnak, az úgynevezett statolitok. Ezeknek a kristályoknak a speciális érzékszervi sejtekben történő mozgása alapján a tintahalak felismerik a vízben elfoglalt helyzetüket, és így irányíthatják úszási mozgásaikat. A kutatók beszámolója szerint a savas vízben felnövekedett tintahalaknak a szabályos, teljesen kialakult statolitok helyett sokkal kisebb kristályaik voltak rosszul formált szerkezettel. "Ez arra utal, hogy az állatoknak problémáik vannak e kristályok magas CO2-szinttel történő kialakításával" - magyarázza Mooney. A savas víz folyamatosan oldja a kalcium-karbonátot. Ennek eredményeként a tintahalnak problémái vannak a tájékozódásban, ezért könnyű ragadozója a ragadozó halaknak.
A kísérlet eredménye azt mutatja, hogy az óceán elsavasodásának következményei messze hatóbbak lehetnek, mint azt korábban feltételezték. "A tintahal a tengeri ökoszisztéma középpontjában áll - szinte minden tengeri állat táplálkozik vagy megeszi őket" - magyarázza Mooney. Ha valami történik velük, annak a tengeri tápláléklánc számos szintjén következményei lesznek. A tintahal a tonhal és más kereskedelemben fontos halfajok fontos eledele. Számos régióban azonban magukat a tintahalakat is kifogják és eladják keresett tenger gyümölcseiként.