A vártnál korszerűbb - a neandervölgyiek aktívan adaptálták túlélési stratégiájukat; @ Üzenet
A Tübingeni Egyetem Senckenberg Emberi Evolúciós Központja és Palaeoenvironment tudósai azt találták, hogy a neandervölgyiek külső hatások, például környezeti vagy klímaváltozások nélkül is változtatták túlélési stratégiáikat. Egy új módszer alkalmazásával a fosszilis fogak karbonát atotópiáját mutatják be, hogy a mai ember ősei 250 000 évvel ezelőtt korszerűbbek voltak, mint azt korábban gondolták.
Ha az éghajlat hidegebbé vagy melegebbé válik, a fajoknak alkalmazkodniuk kell a túlélési stratégiájukhoz - ez vonatkozik őseinkre, a kihalt neandervölgyiekre is. "Most kiderült, hogy a neandervölgyiek külső hatások nélkül is tovább fejlődtek. Ezért jobban hasonlítottak a modern emberre, mint azt korábban sejtettük" - magyarázza Prof. Dr. Hervé Bocherens, a tübingeni egyetem Senckenberg Emberi Evolúciós és Palaeo Környezetközpontja.
Egy nemzetközi csapat, a tübingeni biogeológus vezetésével új módszerrel vizsgálta a délkelet-franciaországi Payre lelőhely kövületeit. "Több fosszilis neandervölgyi gyermek fogából vizsgáltuk a karbonátot. Az eredmények azt mutatják, hogy őseink 250 000 évvel ezelőtt különböző túlélési stratégiákat dolgoztak ki - még akkor is, ha a környezeti és éghajlati viszonyok állandóak voltak." A karbonát a csontok és a fogak kemény szövetének nélkülözhetetlen ásványi alkotóeleme. A karbonát izotópos összetétele tükrözi többek között a szervezetek ivási és étkezési szokásait.
Annak érdekében, hogy valamit megtudjon a fiatal neandervölgyiek élőhelyéről, Bocherens és munkatársai megvizsgálták a nagy növényevő és húsevő emlősök karbonátjában található izotópos összetételt is. "Az ebben az időszakban élő lovak, gímszarvasok, orrszarvúak, farkasok és hiénák szén- és oxigénizotópjai stabilak voltak. Feltételezhetjük tehát, hogy ebben az időszakban a környezeti feltételek nem változtak."
A neandervölgyi kövületek azonban azt mutatják, hogy az egyik csoport orrszarvúakra és lovakra vadászott túlnyomórészt a völgyben, míg a másik csoport szarvasvadászatra szakosodott a fennsíkon. "Körülbelül ugyanebben az időben őseink schöningenben vadásztak lovakra fából készült dárdákkal. Ezért három különböző módszert látunk a környezet megcsapolására és 250 000 évvel ezelőtti felhasználására - a hominidák itt elérték azt a pontot, amely egyértelműen viselkedésbeli modern emberek "- teszi hozzá Bocherens.
A Bocherens és munkatársai által a fosszilis fogzománcból származó karbonát vizsgálatára kidolgozott módszer nagy lehetőségeket rejt magában: A csontkollagén felhasználásával korábban csak a 100 000 évnél fiatalabb kövületekről lehetett állításokat tenni. Ezen időszak után a felhasználható kollagén nagyon ritkán marad meg a csontokban. A fogzománcban azonban a karbonát és az abban található információk sokkal hosszabb ideig megőrződnek. "Nagyon kíváncsi vagyok, hogy ez a módszer milyen eredményeket hoz számunkra az idősebb emberi kövületekkel" - mondja Bocherens.
A tanulmány a közelmúltban jelent meg a "Quaternary Science Reviews" folyóiratban.