Adalékanyagok; Technológiai segédeszközök - Élelmiszeripar
Legfrissebb kiegészítés: január 27.
A élelmiszer-adalékok olyan anyagok, amelyeket szándékosan adnak az alapvető élelmiszerekhez tartósításuk, színük, ízük vagy megjelenésük javítása céljából.
A feldolgozási segédanyagok az élelmiszerekhez szándékosan hozzáadott anyagok is. Azonban az élelmiszer-adalékanyagokkal ellentétben a feldolgozási segédanyagok szerepe az élelmiszerek előállításának megkönnyítése anélkül, hogy a késztermékben bármilyen funkciót töltenének be.
Ezeknek az anyagoknak az emberi felhasználása évszázadokra nyúlik vissza, bár manapság divatos technikaként nyilvánul meg. Az egyiptomiak például színeket és ízeket használtak bizonyos élelmiszerek vonzerejének fokozására, a rómaiak pedig salétromhoz (vagy kálium-nitráthoz), fűszerekhez és színezékekhez folyamodtak az élelmiszerek megjelenésének megőrzése és javítása érdekében.
Az élelmiszerekkel kapcsolatos tudományos fejlemények és a legújabb technológiai fejlődés eredményeként a új anyagok felfedezése amelyek számos funkciót tölthetnek be az élelmiszerekben: Az élelmiszerek minőségének megőrzése, az érzékszervi tulajdonságok javítása stb. Attól függően, hogy ezek az anyagok milyen szerepet töltenek be a késztermékben vagy annak elkészítésében, több kategóriába sorolják: színezékek, tartósítószerek, antioxidánsok stb. Az osztályozás származásuk alapján is megalapozható. Így megkülönböztetjük azokat, amelyek természetesek, azokat, amelyeket természetes termékek módosításával nyernek, és azokat, amelyek szintetikusak.
Az élelmiszer-adalékanyagok és a segédanyagok szigorúan szabályozott és ez a fogyasztó egészségének védelme érdekében. A szabályozás ezen a területen a pozitív lista: csak kifejezetten engedélyezett adalékanyagok használhatók. Az engedélyezett anyagokat a tudományos hatóságok szisztematikusan újraértékelik, figyelembe véve a tudományos és technológiai fejleményeket. Ha bebizonyosodnak, hogy egy engedélyezett adalékanyag nem biztonságos, akkor azt eltávolítják a pozitív listáról.