Alváskutatás Az energiamolekula éjszaka felfrissíti az agysejteket - DER SPIEGEL
Jó éjszakai alvás: az emberek életük körülbelül egyharmadát aludták.
Fotó: DAK/Schläger
Az alvás általában pihentető. Aki aludt, reggel frissnek érzi magát, és szellemileg alkalmas a napra. Az éjszaka további része létfontosságú a test számára, ennyi biztos. De miért kell aludnunk és mely biológiai folyamatok járulnak hozzá a gyógyuláshoz, még mindig nagy rejtély.
A Harvard kutatói most patkányokon derítették ki, hogyan töltődnek fel az agy energiatartalmai alvás közben. Azokban az agyi régiókban, amelyek napközben különösen aktívak, az energiaszint alvás közben jelentősen megnő. Ily módon ezek a területek felkészültek lennének az ébrenlét állapotának megújult tevékenységére - számoltak be a Radhika Basheer által vezetett kutatók a Harvard Medical School-ból a "Journal of Neuroscience" -ben.
"Meglepődtünk, hogy még nem voltak olyan modern tanulmányok, amelyekben az agy energiáját nagyon pontosan mérték volna" - mondja Basheer. Maga és munkatársai felzárkóztak: A kutatók patkányokban mérték az adenozin-trifoszfát (ATP) - a sejtek energiaforrása - szintjét. Különösen magas ATP-szintet figyeltek meg, amikor az állatok aludtak, különösen az alvás mélyebb fázisaiban. Ezzel szemben ébrenlétben az ATP szint folyamatosan alacsonyabb volt.
Egy másik teszt azt mutatta, hogy a molekula szintje nem emelkedett automatikusan, amikor a patkányok aludtak: a kutatók a szokásosnál három-hat órával tovább ébren tartották az állatokat - semmi sem történt. A kutatók szerint egyértelműen az alvás növeli az energiaszintet. Feltevésed: A magasabb ATP szint vezérli az agysejtekben a regenerációs folyamatokat. Ezek pedig a sejtek számára szükségesek, mert ébren sok energiát fogyasztanak.
Elvesztegetett idő?
"Eddig homályosan tudták, hogy alvás közben feltöltődik az energia, de ezek az eredmények fontos részleteket nyújtanak a folyamat működéséről" - mondja Jürgen Zulley a SPIEGEL ONLINE-nak adott interjúban. Zulley a Regensburgi Egyetemi Kórház Alvásgyógyászati Központjának igazgatója. "Ebben a tekintetben az új tanulmány megerősíti és meghatározza a korábbi feltételezéseket."
De miért alszanak az emberek és az állatok, ez csak energiatartalék kérdése? Végül is ez idő alatt az állatok elszalasztják az étkezési vagy szaporodási lehetőséget - és teljesen védtelenek. Az emberek életük körülbelül egyharmadát is így pazarolják el.
A kutatók sokáig értetlenkedtek az alvás jelensége felett - és az éjszakai pihenés hatásairól számos elmélet létezik: