Atka - támadás a bőrön Az atkák megtalálhatók kutyák és macskák bőrén vagy bőrében
Gyakran a nagyon kicsi lények okoznak hatalmas kényelmetlenséget a nagy állatok számára. Az atkák ezek a kártevők. A fűatka vagy a fülatka még mindig ezen pókfélék viszonylag ártalmatlanabb képviselői közé tartozik. A Demodex canis atka azonban rendkívül kellemetlen lehet kutyáknál. A fertőzése okozta demodikózis a kutyák tíz leggyakoribb bőrbetegségének egyike.
A szivar alakú atkák a bőr mélyén ülnek a szőrtüszőkben. Ezért szőrtüsző atkáknak is nevezik őket. A fertőzés általában közvetlenül a születés után következik be, és szinte kizárólag a szoptató szukától a kölyökkutyáig. A betegség első tünetei a hajhullás és a bőrelváltozások a felső ajak, a szemhéjak, az orrhíd, a homlok és a fülek területén, vagyis olyan helyeken, amelyek szopáskor szoros fizikai kapcsolatban állnak az anyával. A szemhajhullás különösen jellemző, ahol "szemüveg" alakú hajhullás lép fel. Onnan a betegség az egész testre átterjedhet. A demodikózis túlnyomórészt fiatal kutyák betegsége. Általában 18 hónapos és annál idősebb korban fordul elő. Örökletes hajlamok vannak, ezért bizonyos fajok jobban érintettek lehetnek.
Az idősebb kutyák ritkán érintettek, de a klinikai kép ekkor komolyabb lehet, mint a fiatal kutyáknál. Ha csak néhány atka található a bőrben, ezek kevéssé tehetnek ártalmat az egészséges kutyának, mert a demodikózis faktorbetegség. Ha van még egy tényező, például gyengült immunrendszer, az atkák hirtelen elszaporodhatnak. Azokon a helyeken, ahol a Demodex atkák gyengítik a bőrt, nagy a kockázata a mélyen behatoló bőrgyulladásnak és fekélyképződésnek számító bakteriális fertőzéseknek, amelyek akár krónikusak is lehetnek. A bőr színét megváltoztatja az érintett területeken, ezért a bőrbetegségnek ezt a krónikus formáját más néven "vörös rüh" -nek is nevezik.
A demodex atkák gazdájaként a kutyáktól és macskáktól függenek, így a demodikózis nem jelent zoonózis veszélyt. Ez azt jelenti, hogy nem ruházható át az emberekre.
A demodektikus betegség gyógyszeres kezelése lehetséges, de nagyon unalmas és csak az állatorvos részletes diagnózisát követően.