Az Agyfőzés kalóriái okosabbá tették őseinket - 20 perc
Az olyan hatékony agy, mint az embereké, sok energiát vesz fel. Valószínűleg ezért kezdték el őseink főzni az ételeiket.
Ha ezeket a sárgarépákat megfőzték, több kalóriát szolgáltatnának. Feltehetően ezért kezdték el őseink ételeiket melegíteni.
A nyers étel lehet hibás azért, mert a majmok nem tudnak nagyobb agyat kifejleszteni. Mivel ételük - levelek, gyümölcsök, nyers hús - nem biztosít elegendő energiát további agysejtek ellátásához. Ezt számolták ki a brazil kutatók.
Egy gorillának naponta több mint két órával többet kellene ennie ahhoz, hogy egy olyan agyat tápláljon, amely arányosan akkora, mint mi emberek. Mivel a gorilla napjainak 80 százalékát már evéssel tölti, ez lehetetlen - jelentik a kutatók a Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) szakfolyóiratban.
Őseink viszont elkerülték ezt a dilemmát azzal, hogy elkezdték főzni az ételüket. "Ha az étel főtt, több kalóriát biztosít, mivel a tápanyagok könnyebben emészthetők és felszívódhatnak a szervezetben" - magyarázza Karina Fonseca-Azevedo, a Rio de Janeirói Szövetségi Egyetem és munkatársa.
Főzés és az agy, mint egy csirke és tojás probléma
Az evolúciós biológusok már régóta vitatkoznak a főzés szerepéről őseink agyfejlődésében. Néhányan - mint Richard Wrangham amerikai kutató - azt feltételezik, hogy a Homo erectushoz hasonló emberek még több mint egymillió évvel ezelőtt főtt ételekkel tudták kielégíteni növekvő agyi energia iránti éhségüket.
Más kutatók valószínűbbnek tartják, hogy az emberek először nagyobb agyat fejlesztettek ki, majd feltalálták a főzést. Nem világos azonban, hogy a primitív ember mikor kezdte először melegíteni az ételt. A legrégebbi ismert kandalló, amelyet Izraelben fedeztek fel 2008-ban, csaknem 800 000 éves. Az ottani régészeti leletek nem mutatják, hogy ezt a tüzet használták-e már főzéshez.
Kilenc óra táplálékot keres
Tanulmányukhoz a kutatók kiszámolták, hogy egy főemlősnek hány további kalóriát kell elfogyasztania ahhoz, hogy olyan agyat tápláljon, amely testméretéhez képest akkora, mint az emberé. Egy gorillának további 733 kalóriára lenne szüksége, amelyért két órán és 12 percen keresztül kellene ennie.
Ha őseink úgy ettek volna, mint manapság a gorillák, napi kilenc órára lett volna szükségük a takarmányozásra. "Adataink közvetlenül megerősítik Wrangham elméletét" - fejezik be Fonseca-Azevedo és munkatársa, Suzana Herculano-Houzel. Őseink nem fejlesztették volna ki a nagy agyukat egyedül nyers zöldségekkel. (sda)