Az Amazon rendelkezik a Prime Air licencjével
Az Amazon Prime Air, a drónokon keresztül történő légi szállítási szolgáltatás nagyon hamar valósággá válhat. A vállalat több éve bemutatta a technológiát, de az amerikai hatóságok csak most engedik meg az Amazon számára, hogy az Egyesült Államokban használjon drónokat az ilyen szállítások tesztprogramjának megkezdéséhez. Alapvetően az Amazon lehet az első olyan online áruház, amely menet közben szállít termékeket az ügyfeleknek.
A Prime Air mindössze 30 perc alatt képes 25 perc alatt kiszállítani a csomagokat
Természetesen ez csak az első lépés. Az FAA, az amerikai légitársaság lehetővé teszi az Amazon számára, hogy biztonságos és hatékony módon szállítson csomagokat az ügyfeleknek. Még a drónok is képesek lesznek elhagyni az üzemeltető látóterét, ami azt jelenti, hogy a szállítás nagyobb távolságokon is elvégezhető, közvetlenül a raktárból. Egy másik javaslat az lett volna, hogy teherautóval is szállítanak, de egyidejűleg drónokkal szállítják a csomagokat a szomszédos területekre, amelyek mindegyike az ügyfelek ajtajánál landol.
Most, hogy az Egyesült Államokban rendelkezik FAA licenccel, az Amazon a programok tesztelésének megkezdését tervezi. A vállalatnak már van egy kifejezetten erre a célra kifejlesztett új drónmodellje, amely függőlegesen felszállhat, majd megváltoztathatja a meghajtás irányát, hogy vízszintesen gyorsabban tudjon mozogni, mint egy VTOL repülőgép. Ez a drón legfeljebb 25 km hosszú szállítást ígér a 2,5 kg-nál kisebb súlyú csomagokhoz. Ilyen szállításokat 30 perc alatt el lehetett végezni ezzel a drón segítségével.
Még akkor is, ha az Amazon most rendelkezik engedéllyel a szállításokra, és még akkor is, ha az elsők között javasolja az ilyeneket, már vannak versenytársak. Például a Google-hez tartozó Wing április óta megkapta ezt a licencet, és a UPS már pilóta szállítási programot is használ drónokon keresztül. A különbség az, hogy ezek a szolgáltatások más vállalatok számára szólnak, míg az Amazon a Prime Air-en keresztül akar közvetlenül szállítani ügyfeleinek.
Természetesen a drónszállításoknak meg kell felelniük a lakott területeken történő repülésről szóló hatályos jogszabályoknak, amelyek minden bizonnyal korlátozzák azon területek számát, ahol a tesztelés lehetséges lesz. Változások várhatók azonban a drónokat és azok tömeges használatát szabályozó amerikai törvényekben.