Az autizmus spektrum zavar allergiája és az autizmus összefügg a tudomány spektrumával
Autizmus spektrum zavar: Az allergiák és az autizmus összefüggenek egymással?
Németországban becslések szerint 800 000 ember él autista spektrumzavarral (ASD). Az ASD-ben szenvedőknek gyakran vannak problémáik a társas kapcsolatok megértésében és létrehozásában, valamint a kommunikációban (nem verbálisan). Az ASA különböző súlyosságú fokokban fordulhat elő; a rendellenesség különböző változatai között gyakran gördülékeny átmenetek vannak. Nem mindenkit diagnosztizáltak.
Eddig az idegtudósok nem tudják, mi okozza az ASD-t és mi az, ami "különbözik" az ideghálózat kapcsolási rajzán az ASD-ben szenvedőknél. Ma már ismert, hogy sok autista társbetegségekkel küzd. Szorongásos rendellenességek, ADHD (figyelemhiányos hiperaktivitási rendellenesség), epilepszia, alvászavarok és érzékeny emésztőrendszer.
Ez még nem minden: Az Iowai Egyetem epidemiológusai azt találták, hogy az autista gyermekek nagyobb valószínűséggel küzdenek allergiával, mint az autizmus nélküli gyermekek. A tanulmányhoz Guifeng Xu és munkatársai felkutatták az Országos Egészségügyi Interjú Felmérés 1997 és 2016 közötti adatait. Ebben a reprezentatív felmérésben az USA-ban élő emberek évente válaszolnak az egészségükkel kapcsolatos kérdésekre.
A kutatóknak csaknem 200 000, 3 és 17 év közötti gyermek adatai voltak. Az ASS-t az alanyok körülbelül egy százalékánál diagnosztizálták. A leggyakoribb allergia minden gyermeknél az ételallergia, a légzőszervi allergia volt - például szénanátha, házi porra vagy állati szőrre - és a neurodermatitis. Feltűnő volt, hogy mindhárom típusú allergia esetén az autista gyermekek körében körülbelül hét százalékkal több ember volt érintett, mint ASD nélküli gyermekek körében. Például az ASA nélküli gyermekek négy százalékát érintette ételallergia, az ASA-ban szenvedő gyermekek körülbelül tizenegy százalékát.
Van-e kapcsolat az autizmus és az allergia között? És ez segíthet-e jobban megérteni az ASD okait?
Mit mond a tanulmány és mi nem
Az autista spektrum zavarban szenvedő gyermekeknél nagyobb az allergia valószínűsége, mint az autizmussal nem rendelkező gyermekeknél. Ez a kutatók eredménye. Se többet, se kevesebbet. A tanulmány nem képes megválaszolni, hogy az allergiának és az autizmusnak van-e köze egymáshoz, és nem oldja meg a "csirke és a tojás problémáját": melyik volt az első? Elméletileg a kutatók megfigyelése legalább három különböző módon magyarázható.
Tehát hihető lenne, hogy az autizmus és az allergia két egymástól független esemény, amelyek együttesen fordulnak elő, de nem okozati összefüggésben vannak. A második lehetőség az, hogy ugyanazok vagy hasonló kockázati tényezők léteznek az autizmus és az allergia esetében. Ezek lehetnek génvariánsok és környezeti feltételek, amelyek mind az autizmust, mind az allergiát kiváltják.
Harmadszor: az autizmus és az allergia okozhatja vagy súlyosbíthatja egymást. Például az immunrendszer korai markáns turbulenciája befolyásolhatja az agy fejlődését és megzavarhatja az idegkapcsolatok létrejöttét.
A tanulmány kritikája
De egyébként mennyire megbízhatóak a vizsgálat eredményei? Szakértők úgy vélik, hogy az allergiák száma kissé felülmúlhatja. Az alapul szolgáló adatok csak a megkérdezett szülők által szolgáltatott információkra vonatkoznak. Matthew Greenhawt, a Colorado Egyetem Orvosi Központ gyermekorvosa szerint a hibák könnyen behatolhatnak. Mivel az ASD-s gyermekek amúgy is gyakran étkezési nehézségekkel küzdenek, fennáll annak a lehetősége, hogy a szülők által allergiának gondoltak egyáltalán nem. Jobb lett volna immunológiai vizsgálatokat végezni az allergia megerősítésére - mondta Greenhawt.
Christine Freitag, a frankfurti egyetemi kórház Autizmus Terápiás és Kutatóközpontjának (ATFZ) tagja szintén szkeptikus az új adatokkal kapcsolatban. Az alkalmazott módszer megkérdőjelezhető, a megtalált összefüggések csak ál-asszociációk lehetnek, vagyis véletlenszerű megállapítások. Ha az autista gyermekeknek gyomor-bélrendszeri problémái vannak, ez inkább következmény, mint viselkedésük oka. Sok autista spektrum zavarban szenvedő gyermek rendkívül válogatós az ételekkel kapcsolatban, vagy gyorsan a szájába veszi a dolgokat.
Hogyan alakul ki az autizmus?
Christopher McDougle a Harvard Medical School Lurie Autizmus Központjából pozitívabban értékelte a tanulmányt. Megerősíti, hogy az autizmus spektrum rendellenességnek van egy olyan alcsoportja, amelyet az immunrendszer aktivitása vezérel. Hogyan áll elő ezzel McDougle?
Az agyunk fejlődése rendkívül kényes folyamat. A terhesség harmadik hetében kezdődik, és megköveteli a szabályozó szignálanyagok, a génaktiváció, a sejtosztódás és a sejtnövekedés pontos kölcsönhatását. A születés idején körülbelül 86 milliárd idegsejt képzelhetetlenné tette a mintegy 100 milliárd érintkezést egymással.
Bizonyos bizonyítékok vannak arra, hogy az anya immunrendszerének terhesség alatti aktiválása, például fertőzés útján, befolyásolhatja az úgynevezett szembetűnő hálózat kialakulását. Ez az ideghálózat összeköti az agykéreg területeit az alatta lévő területekkel, például a mandulamagokkal (amygdalae). A kiemelt hálózat olyan folyamatokban vesz részt, mint a kommunikáció, a társadalmi viselkedés és az öntudat. Következésképpen fontos szerepet játszik az ASA-ban.
Az autizmus spektrum zavar valószínűleg születés előtt, egy olyan időablakban alakul ki, amikor fontos kapcsolatok jönnek létre a szembetűnő hálózatban. Sok immunhírnök már befolyásolja a gyermekek agyának fejlődését. Ha az anya immunrendszere aktiválódik, a hírvivő anyagok akár az eredeti koncentrációjuk 1000-szeresére is növekedhetnek. Ez elronthatja a finoman szabályozott folyamatokat.
Tehát az egyik elmélet szerint az anya terhesség alatti fertőzése - a genetikai hajlam és a környezeti tényezők mellett - befolyásolja, hogy a gyermek később autizmus spektrum-rendellenességgé fejlődik-e. Ez azonban még nem bizonyított.
Egyértelmű, hogy a genetikai hajlam fontos az autizmus spektrum rendellenességének kialakulásához. A géneknek tulajdonított befolyás mértéke a vizsgálattól függően változik - vannak, akik 60, mások 90 százalékról beszélnek. Mivel amikor egy azonos ikernél ASA-t diagnosztizálnak, a másodikat nagyon gyakran, de nem mindig befolyásolják, környezeti tényezőket kell bevonni.
"A legtöbb esetben a genetikai hajlam és a környezeti tényező együtt fog működni, bár bizonyosan lehetnek olyan esetek, amelyek pusztán genetikai jellegűek vagy pusztán környezeti tényezőknek köszönhetők" - mondja Andreas Grabrucker. Az írországi Limerick Egyetem biológusa.
A környezeti tényezők jelentősége a gének mellett vitatott a szakértők körében, és esetenként változhat. Az elmúlt években számos lehetséges jelöltet javasoltak: légszennyezés, környezeti vegyi anyagok, például PCB-k, dioxinok, peszticidek, ftalátok, szülők életkora, anyai étrend, cigarettafüst, alkohol és anyai autoimmun betegségek.
Mi köze van a mikrobiomhoz?
A belekben lévő baktériumtársadalmat ma számos klinikai kép kapcsán vitatják meg, beleértve az allergiákat és az autizmus spektrum rendellenességeit. A belek a legnagyobb immunszerv és az immunrendszer fejlődésének fő székhelye. A bél és az agy szoros információcserét folytat az immunsejtekről és azok hírvivő anyagairól, a vagus idegről, a triptofán anyagcseréjének szabályozásáról és a bélben kolonizáló baktériumok metabolikus termékeiről.
A mikrobiom befolyásolja, hogy kialakulnak-e idegsejtek, és mennyire mozgékonyak az új idegkapcsolatok. Hatással lehet az ember hangulatára, viselkedésére és gondolkodására is. A mikrobiom kiterjedésének tanulmányozása érdekében a kutatók hagyták, hogy az egerek teljesen baktériumok nélkül, azaz csíramentesen nőjenek fel a laboratóriumban. Ezen egerek belében nem fejlődött ki mikrobiom, amely megzavarta a neurogenezist, az új idegsejtek képződését; Ezenkívül az agy helytelen mennyiségű neurotranszmittert bocsátott ki. Az állatok stresszesek, szorongóak és zavartak társadalmi viselkedésükben.
Autisztikus embereknél a mikrobiom gyakran másképp áll össze, mint az autista spektrumzavarral nem rendelkezőknél. Ilyen lehet az allergiás emberek esetében is. De ez a "más" nagyon másképp néz ki az ASD-s embereknél; némelyiknél ezek a baktériumtípusok dominálnak, másoknál ezek a baktériumtípusok. Mint már említettük, az autista gyermekek gyakran nagyon válogatósak étrendjükkel kapcsolatban, ami megváltoztatja a mikrobiómát. Ezért ellentmondásos, hogy a megváltozott mikrobioma az ASA (vagy esetleg allergia) oka vagy következménye.
Mi segíthet az érintett gyermekeken?
A kutatások még nem engednek egyértelmű következtetéseket. Tehetnek-e valamit az autista spektrum zavarban szenvedő gyermekek szülei? Hasznos lehet például az allergia mielőbbi diagnosztizálása. Néhány ASD-s gyermek nehezen tudja kifejezni azokat a problémákat vagy fájdalmat, amelyeket bizonyos ételek okoznak számukra. Egy esetleges allergia ezért ingerlékenységet és agresszív viselkedést is kiválthat.
Bár nem ismert, hogy a mikrobiom pontosan hogyan hat az ASA-ra, a génekkel és a környezeti tényezőkkel együtt, hasznos lehet a mikrobiomra hatni. Egyes tudósok javasolják a "pszichobiotikumok" kifejlesztését. Ezeknek olyan baktériumokat kell tartalmazniuk, amelyek nem szabályozzák a bélflórát, mint a probiotikumok, de pozitív hatással vannak a pszichére. Christine Freitag szkeptikusan követi a mikrobiom és az ASA kutatását. Heves spekulációk vannak, amelyek sok mindent nem bizonyítottak, és a gazdasági érdekek mindenképpen szerepet játszottak - mondja. A gyártók sok pénzt kereshettek pszichobiotikumok értékesítésével az érintett családok számára.
Mivel az ASA-nak egyelőre nincsenek egyértelmű kockázati tényezői, mindent meg kell tenni a nők egészséges terhességének biztosítása érdekében - mondja Scott Rivkees, a gainesville-i Florida Egyetem gyermekorvosa. A terhesgondozásra fordított kiadások csökkentése korántsem a helyes út. Az ilyen elővigyázatosság magában foglalja a kismama súlyos fertőzésének megelőzését is a terhesség alatt. Ez például a mumpsz, a kanyaró, a rubeola és az influenza elleni oltásokkal lehetséges.