Az élelmiszer-adalékanyagok elősegítik a bélgyulladást - DER SPIEGEL
A bél nyálkahártya élőhelye: Számtalan mikroorganizmus kolonizálja a belet - egy nyálkahártya gát védi a bélfalat
Fotó: Dr. Benoit Chassaing
Régóta nincs jó hírnevük: emulgeálószerek. Ezek olyan adalékok az élelmiszerekben, amelyek meghosszabbítják az eltarthatósági időt, javítják az állagot vagy keverik az anyagokat egymással. Most a kutatók új bizonyítékokat találtak ezen élelmiszer-adalékanyagok káros hatásaira. Egerekkel végzett kísérletek során azt tapasztalták, hogy a közönséges emulgeálószerek nyilvánvalóan elősegítik a bél gyulladását. Ez pedig kedvez a krónikus gyulladásos bélbetegségek vagy a metabolikus szindróma kialakulásának, amely általában elhízással jár. Ezt tudták meg az atlantai Georgia State University-től Benoit Chassainggal és Andrew Gewirtz-szel dolgozó orvosok, akik erről a "Nature" folyóiratban számolnak be. Javasolják az ilyen adalékanyagok alaposabb vizsgálatát hosszú távú hatásuk szempontjából.
Az elmúlt évtizedekben jelentősen megnőttek a krónikus gyulladásos bélbetegségek, például a fekélyes vastagbélgyulladás vagy a metabolikus szindróma, amely az elhízás, a magas vérnyomás, a kedvezőtlen vérzsírszint vagy a fokozott cukorbetegségre való kombináción alapul. "Ezeknek a modern csapásoknak a fő jellemzője a bélflóra megváltoztatása a gyulladást elősegítő módon" - mondja Gewirtz. "Az élelmiszer szorosan kölcsönhatásba lép a mikrobiotával" - mondja kollégája, Chaissang. "Ezért ellenőriztük, hogy a modern élelmiszer-adalékanyagok gyulladásgátlóbbá teszik-e a bélbaktériumokat."
A védő nyálka réteg vékonyabbá válik
Ehhez a kutatók két gyakori emulgeálószert - a poliszorbát 80-at és a karboxi-metil-cellulózt (CMC) - adtak az egerek ivóvízéhez olyan koncentrációban, amely az ételekben is gyakori. Tizenkét hét elteltével megvizsgálták az állatok vastagbélét, és összehasonlították eredményeiket olyan állatok belével, amelyek nem fogyasztottak emulgeálószerekkel szennyezett ivóvizet.
A beleket számtalan mikroorganizmus telepíti meg, amelyeket elválasztanak a bélfalat nyálka gáttal szegélyező hámsejtek. Vizsgálatuk során a kutatók azt találták, hogy a bélbaktériumok átlagosan 25 mikrométerhez közelítették ezeket a sejteket, soha nem voltak kevesebb, mint 10 mikrométer - legalábbis akkor, amikor nem voltak kapcsolatban az emulgeátorokkal. Emulgeálószerekkel azonban az átlagos távolság a felére csökkent, és egyes csírák láthatóan még érintkeztek is a hámmal. A védő nyákréteg is elvékonyodott.
Megváltozott baktériumközösségek
Az adalékok megváltoztatták a baktériumközösségek összetételét is. A kutatók szerint a Bacteroidales rendjéből származó, előnyösnek ítélt baktériumok értékei csökkentek, míg a köptető csírák, például a Ruminococcus gnavus vagy a gyulladáscsökkentő proteobaktériumok növekedtek.
Azoknál az egértípusoknál, amelyek genetikailag hajlamosabbak a gyulladásra, az emulgeálószerek elősegítették a vastagbél gyulladását. A kutatók gyengébb gyulladásos reakciókat regisztráltak közönséges egerekben. Ezenkívül ezek az állatok többet ettek - és így nagyobb súlyt kaptak. "Nyilvánvalóan az emulgeálószerek elősegítik a kifejezett vastagbélgyulladást a fogékony gazdaszervezetekben, és alacsony fokú gyulladáshoz vezetnek a vad típusú gazdaszervezetekben" - írják a kutatók. Ez kedvezhet a metabolikus szindrómának.
Csíra nélküli egerek - vagyis bélbaktériumok nélkül - nem reagáltak az emulgeálószerekre. Ha azonban a kutatók beültették az egerek bélflóráját, amelyek ezeket az adalékanyagokat kapták, akkor az állatoknál nagyobb valószínűséggel alakult ki gyulladás is. Ebből a szerzők arra következtetnek, hogy különösen a bélbaktériumok befolyásolták a gyulladásra és az anyagcserére való hajlamot.
Az emulgeálószerek szigorúbb vizsgálata
"Az elmúlt fél évszázadban folyamatosan nőtt az élelmiszer-adalékanyagok fogyasztása, amelyek közül sokat még nem alaposan teszteltek" - írják. A tanulmány azt mutatja, hogy az ilyen adalékanyagok jelenlegi vizsgálata, amely az akut toxikus vagy rákkeltő hatásokra összpontosít, nem biztos, hogy elegendő. Az élelmiszer-emulgeálószerek hozzájárulhattak a gyulladásos bélbetegségek és a metabolikus szindróma hirtelen növekedéséhez - írják.
Alexander Swidsinski a berlini Charité-ból is elképzelheti ezt. Alapvetően a vastagbélbaktériumok nem érintkezhetnek a bélfallal, mondja. "Ez a működési mód minden állatban azonos." Ezért a gasztroenterológus javasolja az ilyen adalékanyagok szorosabb vizsgálatát hosszú távú hatásuk szempontjából. Ez különösen fontos, mert az emulgeálószerek számtalan ételben és kozmetikumban találhatók, és felhalmozódhatnak a szervezetben.