Az élelmiszerlánc élén Jó rablók - Tudás - Tagesspiegel Mobil
Az oroszlánok, farkasok és medvék jelentőségét a környezetükben gyakran alábecsülik - figyelmeztetnek a biológusok. Ha ezek az állatok eltűnnek, annak messzemenő következményei lehetnek.
A világon szinte mindenhol csökken a nagy ragadozók száma. Az oroszlántól a pumákon át a medvékig - e fajok mintegy kétharmada fenyegetettnek tekinthető. Az állatok elvesztésének messzemenőbb következményei lehetnek, mint azt általában feltételezik. William Ripple-szel dolgozó kutatók a corvallisi Oregoni Állami Egyetemről erről a Science szakfolyóiratban számolnak be. Számos tanulmányt értékeltek annak érdekében, hogy részletesen kiderítsék hét ragadozófajnak az adott lakókörnyezetre gyakorolt hatását.
Ennek során számos bonyolult - és időnként elképesztő - kapcsolatot találtak. Az oroszlánok és leopárdok hanyatlása Nyugat-Afrikában azt jelenti, hogy a gyerekek nagyobb valószínűséggel hagyják ki az iskolát. Az ok: A nagy ragadozók többek között anubis páviánokat esznek. Ha kevesebb az oroszlán és a leopárd, akkor a legfeljebb 25 kilogramm tömegű majmok csoportjai gyorsabban nőnek. Kifosztják a gazdák szántóit, csirkéket és más kisebb állatokat kapnak. A gyerekek iskolába járás helyett a mezőket és a háziállatokat őrzik.
Ripple és munkatársai más összefüggéseket írnak le, amelyekben a nagy ragadozók húzzák a húrokat. Amikor például Észak-Amerika és Eurázsia egyes régióiban megtizedelték vagy akár kiirtották a farkasokat, akkor átlagosan csaknem hatszor több volt az őzek etetése, mint korábban. Miután a farkasok 1995-ben visszatértek a Yellowstone Nemzeti Parkba, sok őzre vadásztak, és ismét csökkentették létszámukat. Ennek a növényvilágra is voltak következményei: mivel az őzek tömegesen eszik a fák leveleit, tűit és rügyeit, ezeket a növényeket visszaszorították. Most újra nőttek.
Amikor a hiúz eljön, újabb fák nőnek
Valami hasonló a Bajor-erdőben is megfigyelhető. "Amióta a hiúzok ismét ott lesték az őzeket, ritkábban látogatták az etetőállomásokat" - számol be Volker Zahner vadbiológus a Weihenstephan-Triesdorf Alkalmazott Tudományok Egyeteméről, aki nem vesz részt a jelenlegi munkában. - Tehát az őzek visszavonulnak az erdőbe, ahol kevesebb élelmet találnak. Kevesebb borjút kapnak, és számuk csökken. "
A hiúz visszatérése a tájat is formálja - számol be a kutató. A nagy növényevők már nem mernek bemenni egy tisztás közepére, hanem az erdő szélénél maradnak, ahol gyorsan elmenekülhetnek. Tehát a rét közepén csírázó bokrok és fák esélyei nagyobbak, mert ritkábban rágcsálják őket. A táj változatosabbá válik. Ez előnyös a kisebb ragadozóknak, például a rókáknak és borzoknak, amelyek most jobb fedezetet találhatnak.
Madarak számára is hasznos, ha nagy ragadozók vannak a környéken - mondja Zahner. „Míg egy róka eltemeti a csőrhöz nem hozzáférhető nagyobb zsákmány maradványait, a medvék és a hiúzok csak levelek és ágak alá rejtik őket.” Titmice, de seregélyek és feketerigók is hamarosan ott találják magukat, segítve magukat a zsákmányon. Ez a támogatás különösen örvendetes a tél végén, amikor a madarak alig találnak enni maguknak a mély hóban, és sok energiára van szükségük a tenyésztési vállalkozás elindításához.
A tengeri vidrák támogatják a csendes-óceáni partvidék védelmét
Az észak-amerikai Pumas és az ausztrál vadkutyadingo hasonló messzemenő hatással van a környezetükre - számol be Ripple csapata. Különösen lenyűgöző a Csendes-óceán északi részén fekvő parti vizekben lévő tengeri vidrák és környezetük kölcsönhatása. Gyakran esznek tengeri sünöket. Amikor a prémvadászok a 18. és 19. században szinte kiirtották a 40 kilogrammos súlyú vidrát, a tengeri sünök gyorsan szaporodtak - és hamarosan megették a part menti vizekben található moszatot. Nem csak számos faj otthona tűnt el, hanem a hullámtörők, amelyek korábban védték a partot és lelassították az áramlatokat, szintén eltűntek. Csak azóta, hogy a tengeri vidrákat folyamatosan védik, a hínárerdők újra növekedni kezdenek. Csak az észak-amerikai partok mentén ez a további vízi növényzet 4,4 és 8,7 millió tonna szenet tárol, ami egyébként üvegházhatású gázként, szén-dioxidként melegítené az éghajlatot.
A tudósok követelik a példát, és világszerte jobban védik a ragadozókat. Meg kell találni azokat a módszereket, amelyek lehetővé teszik az emberek és az állatok békés egymás mellett élését. "A készletek jelentősen csökkennek" - mondja Ripple. "Ironikus módon abban az időben még csak most kezdjük el megtanulni a környezetben betöltött fontos szerepüket."