Az élet meghosszabbítja a cukrot
Hogyan lehet meghosszabbítani az életet? És milyen tényezők járulnak hozzá ahhoz, hogy néhány ember különösen öregszik? A tudomány hosszú ideje foglalkozik ezekkel a kérdésekkel. Néhány évvel ezelőtt a kerekférgekkel, de az egerekkel és a rhesusmajmokkal végzett kísérletek bizonyítékokat szolgáltattak: Eszerint a kalóriatartalmú étrend, amely különösen kevés cukrot és szénhidrátot tartalmaz, képes meghosszabbítani az életet, ellenkezőleg, a túl sok cukor mérhetően lerövidíti az élettartamot. A legtöbb ember aligha ragaszkodik az ilyen étrendhez. Ezért könnyebb lenne olyan eszközt találni, amely lefelé szabályozza a cukor anyagcseréjét a szervezetben, és ezáltal alacsonyabb cukorbevitelt szimulál. Az erre irányuló korábbi próbálkozások a férgeknél működtek, de az emlősöknél hatástalannak bizonyultak.
Idősebb a glükózaminnak köszönhetően
Sandra Weimer, a svájci Zürichi Szövetségi Technológiai Intézet (ETH) munkatársaival együtt most tesztelt egy másik ilyen ügynököt - és ezúttal sikerrel. Ez a glükózamin, egy cukor, amely a testben főleg a kötőszövetben, a porcban és az ízületi folyadékban fordul elő. Ez az egyik oka annak, hogy a glükózamint étrend-kiegészítőként kínálják a porcnövekedés és az ízületek megerősítésére - meglehetősen kétes hatékonysággal. Az 1960-as években azonban a kutatók felfedezték ennek az amino-cukornak a másik hatását: a glükózamin lelassítja a cukor lebontását a testsejtekben - és ezért újabb jelölt lehet az életet meghosszabbító cukor-blokkolókra. Ezt a hatást igazolták a kerekférgek esetében.
Weimer és munkatársai most kísérletet hajtottak végre 146 már nagyon öreg egérrel. Az állatok körülbelül 100 hetesek voltak, ami 65 év körüli emberi életkornak felel meg, amint azt a kutatók magyarázzák. Ezen egerek egyik csoportja normális táplálékot kapott, a másik csoport tíz grammot kapott kilogrammonként összekevert glükózamin mellett. Eredmény: a glükózaminnal táplált állatok átlagos várható élettartama átlagosan csaknem tíz százalékkal nőtt, ami megfelelne az emberi élet várható élettartamának nyolcéves növekedésének. Mint kiderült, ezek az egerek ugyanannyit ettek, mint a kontrollcsoportban élő rokonok. A glükózamin bomlásterméke azonban biztosította, hogy vércukorszintje ennyire ne emelkedjen evés után. Ez segíthet a cukorbetegség megelőzésében is - állítják a tudósok.
Szimulált „alacsony szénhidráttartalmú” étrend
És a glükózaminnak volt egy másik pozitív mellékhatása, mivel további vizsgálatok kimutatták: a glükózaminnal táplált egerek látszólag kompenzálják a csökkent cukor lebontást azzal, hogy több aminosavat használnak, amelyek építőkövei a fehérjék, energiatermelésre. Az alacsony szénhidráttartalmú étrendnek is van ilyen hatása. A glükózamin elhiteti a testet, hogy ez éppen az alacsony szénhidráttartalmú étrend - bár az egerek éppen annyi szénhidrátot fogyasztottak, mint mindig. A kutatók szerint a glükózamin egy ilyen „alacsony szénhidráttartalmú” étrendet is szimulálhat az emberekben - anélkül, hogy korlátoznunk kellene étkezési viselkedésünket.
Tehát van-e értelme a glükózamin étrend-kiegészítőt bevinni a napi étlapunkba? "Azt hiszem, néhány dolgot el kell mondani érte" - mondja Michael Ristow, az ETH Zürich tanulmányának vezetője. Két, több mint 77 000 résztvevővel végzett kohorszvizsgálat felveti a glükózamin-bevitel és az emberben a csökkent mortalitás közötti lehetséges kapcsolatot. "Az egereinktől eltérően ez nem bizonyítja, hogy a glükózamin életet meghosszabbító hatása lenne az emberekben" - mondja Ristow. "De a valószínűség nagy." Különösen a cukorbetegeknek kell konzultálniuk a háziorvosukkal a glükózamin szedése előtt, és először. Hetekig végezzen több vércukorszint-ellenőrzést a táplálkozási szakember ajánlása szerint.