Az olívaolajnak számos előnye van
Az olívaolaj, amely a mediterrán étrend egyik fő zsíros kiegészítője, számos jótékony tulajdonsággal rendelkezik az egészség szempontjából. Itt van egy leírás:
Zsírsavösszetétele
Ez utóbbiakat elsõsorban az olajsav (omega-9) képviseli. Annak ellenére, hogy az omega-9 nem esszenciális zsírsav (testünk tudja, hogyan lehet ezeket előállítani), különösen előnyösek az egészségre nézve. Az olívaolaj nagyon kevés többszörösen telítetlen zsírsavat tartalmaz (7%): 0,6% omega-3 és alig több mint 6% omega-6 [1]. Ez az alacsony omega-6 tartalom nagyon jó dolog, mert a nyugati étrendben többlet van az omega-6-ból. Az omega-6 feleslege, amely az omega-3 hiányával társul, krónikus, alacsony fokú gyulladást generál, ami nagyon fontos tényező a civilizációs betegségeknél. Az olívaolaj ezért jó zsír hozzáadás, mert nagyon kevés egyensúlyhiány van az omega-6/omega-3 arányban.
Olívaolaj és vérzsírok
Az olívaolajban található omega-9 alacsonyabb az összkoleszterin és az LDL ("rossz koleszterin") szintjén [2] . Az olívaolaj tehát választott szövetséges a szív- és érrendszeri betegségek megelőzésében.
Az olívaolaj határértékei a zsírsavak vonatkozásában
Sokan figyelmen kívül hagyják, de az olívaolaj nem nyújt omega-3-at. Tartalma rendkívül alacsony (0,6%). Ha a mediterrán krétai típusú étrend meglehetősen gazdag omega-3-ban, akkor annak köszönhető más élelmiszerek, mint például a tenger gyümölcsei (széles körben fogyasztva), diófélék és bizonyos egyéb, ehhez az élelmiszer-modellhez specifikus ételek (csigák, báránysaláta, portulán). Ha nem fogyasztunk hetente többször zsíros halakat és mindennap dióféléket, akkor hiány lesz az omega-3 zsírsavakból, és ennek következményei az egészségre nézve sajnálatosak lesznek (a szív- és érrendszeri betegségek, a II. Típusú cukorbetegség kockázatának potenciális növekedése, daganatok, neurodegeneratív betegségek stb.). Ezért össze kell kombinálni az olívaolajat a repceolajjal. Ez utóbbi 8–9% omega-3-ot tartalmaz (alfa-linolénsav formájában). Ezenkívül omega-6/omega-3 aránya egyensúlyban van (2,2). Az egyenlő részek felhasználásával az olívaolaj és a repceolaj 2,8 arányhoz vezet, ami továbbra is egyensúlyban marad (emlékezni kell arra, hogy szinte minden élelmiszer tartalmaz omega-6-ot és ritkán omega-3-ot).
Antioxidánsok
Az olívaolaj nagyon nagy mennyiségű antioxidáns polifenolt tartalmaz. ORAC-indexe (amely meghatározza antioxidáns potenciálját) 1150 (mcmol TE/100g), például 106 mogyoróolaj esetében [3]. Az olívaolaj többek között oleuropeint és hidroxi-tirozolt tartalmaz, amely egy nagyon erős antioxidáns [4]. Ezek a vegyületek csökkentik az LDL oxidációját [4], ezért különösen véd a szív- és érrendszeri szinten.