Az örök élet álma IKK klasszikus
Bár vagy éppen azért, mert a hosszú élet feltételei aligha lehetnek jobbak, egyidejűleg növekszenek a tipikus, az életkorral összefüggő betegségek, például a 2-es típusú cukorbetegség, a magas vérnyomás vagy az oszteoporózis. Tüneteik kezelhetők, de az orvosok nem tudják megállítani az öregedéssel járó fizikai hanyatlást. Még nem.
A körülmények aligha lehetnek jobbak: egészségünk soha nem volt olyan jó, mint ma. Az, hogy milyen drasztikus javulások vannak, különösen jól látható a gyermekhalandóságban. A 19. században Németországban minden második újszülött ötödik születésnapja előtt halt meg, ma 1000 születésre kevesebb, mint négy gyermek jut. Ez a legalacsonyabb érték a rekordok megkezdése óta.
Az átlagos várható élettartam rekord magas
De ez még nem minden: egy 2018-ban Németországban született lány szülei feltételezhetik, hogy lányuk átlagosan 83 évet fog élni. Ehhez képest egy újszülött fiú ebben az országban valamivel alacsonyabb, várható élettartama 78 év. Az újszülöttek átlagos élettartama a világon 88 és 82 év, Hongkongban a legmagasabb, míg Sierra Leonéban a legalacsonyabb a várható élettartam, mindössze 52 és 51 év (forrás: a World Population Foundation 2018 jelentése).
Örök élet: a világ legrégebbi utópiája
A biomedicina és regenerációs módszereinek piaca virágzik. Az egyik kutatóközpont Kaliforniában található. A Szilícium-völgyben az olyan technológiai vállalatok, mint a Facebook, a Google és az Amazon, csak tavaly 16 milliárd dollárt fektettek erre a területre. Látása kézzelfoghatóbbnak tűnik, mint valaha: az örök élet.
Hogyan kell működnie a halhatatlansággal? Az ötletek a krioterápiától, a folyékony nitrogén hideg fürdőjétől a tudat felhőbe fagyasztásáig és feltöltéséig terjednek - természetesen a mesterséges intelligencia segítségével. A legígéretesebb azonban a diszfunkcionális sejtek, szövetrészek és szervek (újragyártásának) kutatása. Ha úgy gondolja, hogy az olyan induló vállalkozások, mint a Calico, az Oisín vagy a Unity Biotechnology, a jövőben visszafordíthatják az időt. Egy férfinak ekkor lehet egy 35 éves teste, annak ellenére, hogy már régen ünnepelte 60. születésnapját.
Játsszunk istent?
A regeneratív orvoslás nagy része őssejtkutatási módszerekre támaszkodik. Önmagában ígéretes megközelítés. De nem mindent lehet kutatni ebben az országban, mint például az Egyesült Államokban vagy Kínában, kulcsszó: embrionális őssejtek. A test bármely sejtje származhat ezekből a pluripotens sejtekből, például agy- vagy vesesejtekből. Csak annak megszerzéséhez kell életképes embriót megsemmisíteni. A sejtterápia mellett a génterápia nehéz etikai kérdéseket is felvet az orvosok előtt.
Az innovatív megközelítések alkalmazása az életkorral kapcsolatos betegségek korai felismerésében kevésbé ellentmondásos. Példa: Dr. Max Little, a birminghami Aston Egyetemről nagy mennyiségű rövid hangfelvételt elemez a Parkinson-kór első jeleinek kimutatására. A mintafelismerés segítségével a Parkinson-féle Voice Initiative képes azonosítani a hang szembetűnő eltéréseit, amelyek bizonyítékot szolgáltatnak az agy bizonyos idegsejtjeinek halálára. A tanulmányban bárki részt vehet, aki rendelkezik Android operációs rendszerű okostelefonnal.