Coppola, Francis Ford (1939
Francis Ford Coppola az olasz Basilicata régióbeli Bernalda szülöttjének, Carmine Coppolának, a Detroiti Szimfonikus Zenekar első fuvolistájának és>, nevén Penninónak, feleségének a fia. Három gyermekük közül ő a legfiatalabb. Két évvel születése után Carmine az NBC Szimfonikus Zenekar fuvolistája lett, és családjával Long Islandre költözött. A fiatal Ferenc itt töltötte gyermekének hátralévő részét. A gyermekbénulás miatt szenvedő fiatalságának nagy részét ágyban tölti, ami elősegíti a fantáziáját, a bábelőadások otthoni improvizációjával. Apja kamerájával> 10 évesen elkészítette legelső amatőr filmjeit. Középiskola után színházi tanulmányokat folytatott a Hofstra Egyetemen. Több hallgatói műsort rendezett, sajnálva, hogy nem volt jó a drámaírásban. A szűrésen való részvételleloktóber Szergej Mihailovics Eisenstein által elhatározza, hogy elhagyja a színházat a mozi számára. Beiratkozott az MFA-ba az UCLA Film School rendezésébe, ahol megismerkedett Jim Morrison-szal, akinek zenéjét, annak idején más ikonikus darabokhoz hasonlóan, később beépítik híres filmjének filmzenéjébe. Apokalipszis most.
Kezdetek
Az 1960-as évek elején karrierjét alacsony költségvetésű filmek készítésével kezdte Roger Corman vezetésével, majd néhány nagy nemzetközi produkció forgatókönyvének nevezték el. Ég Párizs? ? írta René Clément. Első figyelemre méltó rendezői munkája a Cormannal való együttműködés korszakába nyúlik vissza: Demencia 13. Elérése révén megszerzett érettségi után Nagyfiú, Coppolának felajánlják a Broadway-musical filmadaptációjának gyeplőjét Finian szivárványa, első amerikai filmjében Petula Clark főszereplésével a veterán Fred Astaire mellett.
Jack Warner producer, zavarban a filmrendező bozontos viselkedésétől, egyedül hagyja őt, és korlátozza a gyártási költségvetést. Coppola a Napa-völgybe viszi szereplőit, hogy forgassák a szabadtéri felvételeket. Ezek a jelenetek gyökeresen ellentétesek a hollywoodi stúdiók elvárásaival. Egy olyan régimódi műfaj kezelése, mint a musical, egyelőre nagyon összetett, közvetlenül a nagy stúdiók összeomlása és független írók megjelenése előtt, akik alkotják azt az új Hollywoodot, amelynek Coppola a főszereplője. Az eredmény félsiker, de Coppola Clarkkal végzett munkája kétségtelenül segít hitelességet adni az énekesnőnek a mozi világába való törekvésében. Ebben az időszakban Coppola ideiglenesen feleségével és családjával élt a kaliforniai Brentwoodban, Mandeville Canyonban.
Kalandok George Lucas-szal
1969-ben barátjával, George Lucas-szal megalapította az amerikai Zoetrope stúdiókat, San Franciscóban. A stúdió ezután elkészíti a THX 1138 ugyanazon Lucasé, akinek kudarca tönkreteszi Coppola ambícióit. Kénytelen elfogadni a stúdió megrendelést, rájön A Keresztapa névadó regény alapján A Keresztapa készítette: Mario Puzo. Ennek a sikerfilmnek a hatalmas sikere, amelynek vezetője Robert Evans producer, visszahozza a filmkészítőt a függetlenségbe, és újraéleszti álmait, hogy meghódítsa Hollywoodot.
Az első kettő diadala Szponzorok
1971-ben Coppola Oscar-díjat nyert a forgatókönyvért Patton, életrajzi film George Patton tábornokról, rendező: Franklin J. Schaffner. Nagyszerű filmrendező hírnevét azonban csak azután ismerték fel, hogy társszerzőként írta a forgatókönyvet, és a nagy saga első két részét az olasz-amerikai maffián rendezte: A Keresztapa (1972) és A Keresztapa -> rész (1974). A két alkotást az Oscar-díjjal jutalmazzák a legjobb filmért, ők lesznek az első, és egyelőre továbbra is az egyetlen film a tulajdonos. A Keresztapa -> rész szintén az előző opusért elvesztett legjobb rendező Oscar-díját kapta, és örült a kedvenc Roman Polanskinak, kínai negyed.
Titkos beszélgetés
A kettő között Keresztapa, Coppola időt szán egy személyesebb kémfilm megírására és rendezésére: Titkos beszélgetés amely egy pár történetét meséli el, akinek a gyanúja szerint gyilkosságot folytattak férfival, és akit egy Gene Hackman által játszott megfigyelési szakértő hallgatott le. Az 1974-ben a mozikban bemutatott film nagyrészt jelzi az idejét, mivel kortárs a Watergate-üggyel. Titkos beszélgetés 1975-ben az Oscar-díj a "Legjobb film" kategóriában jelölték, ami Coppolát az első filmrendezővé tette, és a kettő közül az egyik (26 évvel később Steven Soderbergh-szel együtt) két filmet is készített ebben a kategóriában. Előtt A Keresztapa -> rész diadalmaskodik az Oscar-ünnepségen azzal, hogy hat szobrocskát nyert és megduplázta az első rész rekordját, Titkos beszélgetés megnyeri az Arany Pálmát az 1974-es cannes-i filmfesztiválon.