De Havilland Vampire - brit bestseller FLUG REVUE
A vámpírok több mint 70 évvel ezelőtt indultak első repülésükön. Egyszerűsége miatt sok ország számára lehetővé tette a jet-liga feljutását. Több mint 3300 példány készült.
A de Havilland vámpír alig hat hónap alatt hiányolta azt a megtiszteltetést, hogy az első brit sugárhajtású vadászgép lett. A Gloster Meteor nagyobb prioritást élvezett, és 1944 júliusában háborúba lépett. De Havilland a H 1A motorra támaszkodott sugárhajtású repülőgépének bemutatóján. Frank Bernard Halford Frank Whittle tervével versengve tervezte. A W 2-nak a Meteort kellett volna vezetnie, de a motor megbízhatósági problémáktól szenvedett. Ezért a H 1A repült elsőként a Meteor második prototípusában. Geoffrey de Havilland Junior csak 1943. szeptember 20-án szállt le a vámpír prototípusával (azonosító: LZ548/G) a hatfieldi kifutópályáról első repüléséhez.
Mivel más repülőgépeknek volt elsőbbségük, szokatlanul hosszú 16 hónap telt el a részletes fejlesztés kezdetétől az első repülésig. Az E.6/41 specifikáció csaknem 790 km/h sebességű sugárhajtót írt elő négy 20 mm-es ágyú fegyverzetével. A pilótát, a fegyverzetet és a motort egy kompakt nacellában kellett elhelyezni. Ily módon a mérnökök a lehető legkevesebb tolóerőt akarták elveszíteni. A hosszú tolócsövek gyengítették volna az egységeket, amelyek amúgy sem voltak különösebben erősek. A súly csökkentése érdekében de Havilland úgy döntött, hogy balzsát és rétegelt lemezt használ a pilótafülke részén. A cella többi része fémből készült. A szintén De Havilland által épített Goblin 1 sugárturbina (a H 1A sorozatú változata) a vezetőfülke mögött volt. A vízszintes stabilizátor két farokgém között helyezkedett el.
Bemutató a győzelem felvonulásán London felett
Ez a módosított vámpír 1947. május 8-án új világmagasság-rekordot döntött 18 120 méterrel. Fotó: KL dokumentáció
A második prototípus (LZ551/G) már négy, 20 mm-es Hispano ágyúból álló fegyverzettel rendelkezett, és 1944-ben a Boscombe Down-i Repülőgép és Fegyverzet Kísérleti Intézet (A & AEE) kutatóintézet értékelte. A jó repülési jellemzők kis magasságban ellentétesek az egyenes repülés mérsékelt gyorsulásával és az oldalsó instabilitás hiányával. Mivel de Havilland a Hornet és a Mosquito gyártásával volt elfoglalva, az English Electric átvette a szükséges módosításokat. 1944. május 13-án a cég megbízást kapott 120 Vampire F Mk I gyártására Prestonban. Az összeget valamivel később 300-ra növelték. Az első gyártógép (TG274/G) 1945. április 20-án szállt fel Samlesbury-ben első repülésével. Az első 40 gépet főleg terepi tesztelésre használták. A vámpír 1946 márciusában állt szolgálatba a No. 274 század Chilboltonban. Az évad biztosította az új sugárhajtómű nyilvános bemutatóját is: 1946. június 8-án London fölött felüljáróval vett részt a győzelem ünnepén. 1946-tól a mintát a német második taktikai légierő is használta: először Wunstorfban, majd Güterslohban.
Ugyanakkor Nagy-Britanniában további fejlődés zajlott. John Cunningham 1948. március 23-án 18 120 méteres magassággal új világrekordot ért el a Vámpírral. A repülőgép (azonosítószám: TG278) megnövelt szárnyfesztávolsággal és az új Ghost hajtással rendelkezik. A tervezett Vampire Mk 8 név végül a DH 112 Venom lett. A vámpírok egyéb vadász- és vadászbombázó változatai sorozatgyártásba kerültek.
Első sugárhajtású repülőgép-hordozó
A de Havilland tengeri vámpír egy repülőgép-hordozóból hajtotta végre az első küldetéseket. Fotó: KL dokumentáció
A vadász a tengeren is bemutatkozott. A Királyi Haditengerészet már korán érdeklődést mutatott a vadász iránt, és a második prototípust 40 százalékkal nagyobb leszálló fedéllel és fogóhoroggal látták el. Eric Brown tesztpilóta 1945. december 3-án szállt fel a HMS "óceánjáról" a most Vámpír nevű repülőgéppel egy sugárhajtású repülőgép első repüléséhez a hordozó fedélzetéről.
Éjszakai harcosként de Havilland integrálta a Szúnyog pilótafülkéjét a vámpírokban egymás mellett elrendezett két üléssel, mivel mindkét modelltestének átmérője hasonló volt ezen a területen. Ezen NF Mk 10 alapján a cég saját erőforrásokból kidolgozott egy oktatói variánst. A DH 115 első repülését 1950. november 15-én tette meg Christchurchben. A kezdeményezésnek meg kell térülnie: összesen 804 oktatót építettek és repítettek több mint 20 országban.
Előtte a királyi légierő rengeteg reklámot készített "vérszívóik" számára: 1948 júliusában hat vámpír 54 A század az első sugárhajtású vadászgépként lépett be az Atlanti-óceánra, amely részt vett különféle kiállításokon és gyakorlatokon az USA-ban és Kanadában. Amerikai turnéjuk a mai New York-i JFK repülőtéren kezdődött. A vámpírok egyszerűsége és megfizethetősége sok nemzet számára lehetővé tette, hogy belépjen a sugárkorba. Svájc kezdetben négy Vampire F Mk I-t és 75 FB Mk 6-ot vásárolt. Svédország beszerzett 70 Vampire Mk I-t, 1946 márciusától szállították őket. Számos más ügyfél következett. Ausztrália, Franciaország (Sud-Est SE 535 Mistral), Olaszország (Fiat és Macchi) és Svájc licenc alapján gyártották a típust. A vámpírok gyártása Nagy-Britanniában 1953 decemberében fejeződött be, több mint 2100 példány után, amelyekből majdnem 1000-et exportáltak. Ezenkívül 1100 vámpírt gyártottak licenc alapján. A svájci példányok 1990-ig voltak aktív szolgálatban.