Egy éves bánya egy víz alatti barlangban lepi meg Monden régészeket
A mexikói barlangrendszer mélyén időkapszulaként őrzött ősi hely egyedülálló perspektívát kínál Amerika legkorábbi lakosainak életére és cselekedeteire. 2017 tavaszán egy búvárpár elsősorban a keskeny folyosón ragyogott át egy vízzel teli barlangban a mexikói Yucatán-félsziget alatt. Már majdnem fél mérföldet átúsztak a barlangrendszeren, a mennyezetről és a padlótól kifelé húzódó kőfordulatok körül forogva, amikor végül elérték a mindössze 28 centiméteres küszöböt.
A kis folyosón túli helyiségben elképesztő részletességgel megőrzött ősi jelenet volt: 11 000 éves okker, vörös pigmentek bányászati helye, szerszámokkal és tűzrakókkal kiegészítve. A bánya, amelyet a Science Advances ma publikált új tanulmánya ismertet, egyike azon kevés régészeti helyszíneknek, amelyek feltárják, hogy az ókori emberek hol és hogyan vonták ki az élénk pigmenteket, amelyeket világszerte számos felhasználásra alkalmaztak, többek között halotti rituálék, barlang. festés, sőt fényvédő.
"Sok időt töltöttem azzal, hogy elképzeljem az emberek különböző módjait az ásványi pigmentek gyűjtésén. De hogy ilyen érdekes megőrzési állapotban így láthattam, kitört belőlem. ” Brandi MacDonald tanulmányszerző, a Missouri Egyetem régésze és az okker pigmentek szakértője szerint.
A felfedezés röviden bemutatja Amerika első lakóinak életét is, akik több ezer évvel a Yucatánban éltek az ősi maja állam felemelkedése előtt. Ezen első lakók egyike egy Naia nevű lány volt, akit valószínűleg egy újonnan felfedezett bánya közelében lévő másik barlangban ütöttek agyon, körülbelül 13 000 évvel ezelőtt. Legalább kilenc másik holttestet azonosítottak a kusza barlangrendszerben a Quintana Roo alatt, maradványaikat évezredekig megőrizték a barlangok elárasztása után, mivel a tengerszint körülbelül 8000 évvel ezelőtt emelkedett.
Kaland a sötétben
A bánya felfedezése egy véletlen felfedezéssel kezdődött, amikor a barlangfelügyeleti osztály diákjai, Fred Devos búvár vezetésével, megérkeztek a barlangba a CINDAQ-val. Így felfedeztek egy korábban észrevétlen alagutat, miközben a Sagitario-barlangrendszerbe süllyedtek. Devos és Meacham a feltárás után hamarosan visszatértek. Hosszú úszás után a keskeny folyosón a búvárok csodálkoztak a látottakon.
A helyszín az emberi tevékenység időkapszulája: a gödrök kiemelik a szoba padlóját. Sok sztalagmit és sztalaktit volt. A barlangot egykor megvilágító tűzesetek során megmaradt égett kőzet és szén, valamint a kőbányákként ismert sziklahalmok jelentették az utat a bányászat felé.
Devos címet küldött Eduard Reinhardt-nak, a McMaster Egyetem geoarcheológusának, hogy megvitassák az újonnan felfedezett helyet. Míg Reinhardt kezdetben szkeptikus volt, a következő évben Mexikó felé vette az irányt, hogy műtárgyakkal átmerüljön a barlangszakaszon, amelyet később La Mina-nak ("enyémnek") hívtak. "Az oldal fenomenális" - mondja Reinhard.
Sőt, a bányászat nem korlátozódott egyetlen barlangra.
A múltbeli merülés során Meacham azt mondja: "Helytelenül vettem észre ezeket a furcsa dolgokat", beleértve a sziklakupacokat és a barlangot a barlang padlóján. Mivel azonban sok ember süllyed a Yucatan barlangjaiban, mindig kétséges, hogy ezek a furcsaságok az ősi vagy a modern tevékenységekből származnak-e, mondja Reinhardt.
Most egy régi okker bánya ilyen elfogadható példájával a csapat meg tudta erősíteni, hogy a Quintana Roo-ban La Minától körülbelül 20 mérföldre délre fekvő víz alatti barlangokban legalább két további gyanús hely is valószínűleg művelet volt. bányászati. A bányák trióját 10 000 és 12 000 évvel ezelőtt használták a radiokarbon adatok alapján.