Egy ritka genetikai mutáció miatt szükségünk van a magas zsírtartalmú ételekre
A tudósok egy tanulmányból arra a következtetésre jutottak, hogy van egy genetikai mutáció, amelynek következtében egyesek erősen szükségét érzik a zsíros ételek fogyasztásának. A jó rész az, hogy ugyanaz a mutáció csökkenti az édesség iránti étvágyat.
Természetesen mindannyian valószínűleg késztetést éreznek arra, hogy néha valami magas zsírtartalmú ételt fogyasszanak, de a tanulmány kimutatta, hogy azok, akiknek mutációja van az MCR4-ben (melanokortin-receptor-4), jobban kedvelik az ilyen ételeket, mint a hétköznapi emberek. Esetükben az étvágy az ilyen ételválasztékokra ugyanolyan nagy, még akkor is, ha a zsírok nem láthatók. "Munkánk azt mutatja, hogy az agy még akkor is, ha ellenőrzi az ételek megjelenését és ízét, képes felismerni tápanyagtartalmát" - idézte a Science Alert Sadaf Farooqi-t a Cambridge-i Egyetemről.
54 embert toboroztak, és meghívást kaptak egy indiai ételhez tartozó korma szószos csirke elfogyasztására. Ezek közül 20 résztvevő gyenge, 20 elhízott és 14 elhízott volt, és mutációjuk volt az MCR4 génben. A kutatók szerint 100 elhízott ember közül 1-nél jelentkezik ez a hiba az MC4R génben, ami hajlamosabbá teszi őket a hízásra. Ez a mutáció csökkenti az agy azon képességét, hogy feldolgozza a jóllakottság érzését.
A kísérlet során a résztvevők három csoportja háromféle készítményt tesztelt. Úgy készültek, hogy ugyanolyan kinézetűek és ízűek legyenek, de valójában három változat létezett: az egyik alacsony zsírtartalmú (20%), az egyik közepes (40%), a másik pedig magas (60%). A szakértők megállapították, hogy az MC4R génmutációval rendelkező résztvevők majdnem kétszer annyit ettek a magas zsírtartalmú készítményből, mint a sovány és elhízott résztvevők. Konkrétan 95% -kal többet fogyasztottak, mint az első kategória, és 65% -kal többet, mint a második kategória.
A második kísérletben ugyanazoknak a csoportoknak meg kellett választaniuk az azonos megjelenésű desszerteket, az Eton-féle rendet, eperből, tejszínből és habcsókból. Három változatot is kaptak, az egyik alacsony cukortartalmú (8%), közepes (26%) és magas (54%). Ezúttal a gyenge és elhízott emberek inkább a cukorral terhelt változatot részesítették előnyben, de az MC4R mutációs csoportnak ez annyira nem tetszett.
Így a tudósok először azonosították, hogy az MC4R mutáció befolyásolja a szénhidrátok és zsírok étvágyát. Azt már korábban ismerték, hogy ez a mutáció hajlamosabbá teszi az embereket az elhízásra, de a kulináris preferenciákra gyakorolt közvetlen hatás nem volt ismert.
A tudósok szerint ez a mutáció összefügg az evolúcióval. A távoli múltban az emberek magas zsírtartalmú ételeket kerestek túlélési mechanizmusuk miatt. Ha nincs ételünk, akkor a természetes ösztön zsíros és cukros ételeket fogyaszt, ugyanakkor a szükséges energia gyors megszerzéséhez. Például a zsírok kétszer annyi kalóriát adnak grammonként, mint a szénhidrátok és fehérjék, és gyorsan elraktározódhatnak a szervezetben.
A tanulmányt kevés résztvevővel végezték, ezért nehéz ítéletet mondani. Tekintettel azonban arra, hogy az elhízottak száma meghaladja a normál testsúlyúak számát, sok kutatásra van szükség a témában, hogy később alternatív megoldásokat találjanak.