Élelmiszer a biológia hallgatói szótár tanulási segítőiben
Napi ételeink olyan anyagok sokaságából állnak, amelyeknek nagyon különböző feladatokat kell ellátniuk a testben. Csak az energiaforrások, az építőanyagok és a szabályozó anyagok tökéletes kölcsönhatása képes az egész szervezetet egészségesen és hatékonyan megőrizni.
Étrendünk általában olyan élelmiszerekből áll, mint hús, tej, tojás, kenyér, vaj, zöldségek és gyümölcsök. Az ételek sokfélesége nagyon nagy. Annak érdekében, hogy jobb kijelentéseket tudjunk tenni étrendünkről, az anyagok sokféleségét hatásuk szerint nagyobb csoportokra osztják.
Energiaforrás
Az energiahordozók biztosítják a test számára a szükséges energiát.
Az összes nélkülözhetetlen tápanyag közül csak 3 szolgáltat energiát. Ide tartoznak a zsírok, szénhidrátok és fehérjék. Ezen tápanyagok energiatartalmát speciális mérési beállításokban, úgynevezett kalóriamérő bombákban mértük. Eszerint a zsír 39 kJ energiát tartalmaz grammonként, a szénhidrátok 17 kJ/gramm és a fehérje szintén 17 kJ/gramm.
Az energiatartalom mellett lényeges különbségek vannak abban, ahogyan az energiát a test rendelkezésére bocsátják.
szénhidrátok a test leggazdaságosabb energiaforrása. Kevesebb oxigénre van szükségük az égéshez, mint a zsírhoz, és energiájukat gyorsan juttatják a szervezetbe. Különösen a dextróz azonnali energiaforrás a rövid távú expozícióhoz.
Zsírok minden testben nagyobb mennyiségben találhatók. Ők azok az energiaforrások, amelyek lehetővé teszik az étkezés néhány hétig történő elkerülését. A zsírból történő energiatermelés azonban hatástalan, és csak lassan indul. Amíg rendelkezésre állnak szénhidrátok, a tárolt zsírokat nem használják fel energiatermelésre.
Fehérjék valójában túl jók ahhoz, hogy megégjenek, értékes építőanyag sejtjeink számára. De sürgős esetekben, amikor szénhidrátok vagy zsírok alig állnak rendelkezésre, azokat is "elégetik". Ha ez hosszabb ideig történik, az már befolyásolja a test anyagát és veszélyesé válik.
Építőanyagok
Az építőanyagok lehetővé teszik a cellák építését. Az építőanyagok tartalmaznak fehérjéket, ásványi anyagokat és vizet. Nagyon kis mértékben a zsír is ebbe a csoportba tartozik.
Testünk csak akkor végezhet építési munkát, ha a mindig szükséges energia mellett az építőanyagok is elegendő mennyiségben állnak rendelkezésre. Építőanyagként azonban az emberek csak olyan alapanyagokat használhatnak, amelyek önmagukban már kémiailag nagyon differenciáltak, mert amit általában fehérjének vagy zsírnak nevezünk, szerkezetileg gyakran makromolekulák sok száz összetevővel.
Az étellel szállított fehérjék képezik az alapját a test saját fehérjéinek bioszintézisének, amelyek viszont felépítik a különféle szöveteket.
A zsírok is érintettek, mert a fehérjékkel együtt építik a testsejtek membránját.
Az ásványi anyagokat építőanyagként használják, különösen csontok és fogak építésére.
A víz minden sejt és minden testfolyadék része, például vér, nyirok vagy emésztőrendszer. Bizonyos esetekben a vízmolekulák közvetlenül beépülnek a test saját fehérjéinek makromolekuláiba, és így segítenek meghatározni azok tulajdonságait.
Hatóanyagok
A hatóanyagok (szabályozó anyagok) a fontos biokémiai folyamatokat szabályozzák.
A vitaminok és ásványi anyagok ebbe a csoportba tartoznak, és a rostok is gyakran szerepelnek benne.
Minden szervezet átalakítja az élelmiszer-összetevőket felhasználható anyagokká összetett kémiai folyamatokban. Legtöbbjüket először szétválasztják, majd vagy "elégetik", hogy energiát termeljenek, új anyagokká egyesítik, vagy tárolják. Mindez nagyon összetett, gyakran többlépcsős folyamatokban zajlik. Az egyenletes interakció nem lenne lehetséges állandó ellenőrzés és szabályozás nélkül. A működéséhez testünk különféle szabályozó anyagokat használ, amelyek közül néhányat maga állít elő, másokat táplálékkal látnak el.
A vitaminok még a szervezet nagyon alacsony koncentrációiban is kifejlesztik hatásukat. Mindenekelőtt befolyásolják az enzimek munkáját. A hormonokkal együtt az enzimek szabályozzák a test létfontosságú folyamatait.
A hormonokat és enzimeket a szervezet szintetizálja, de a vitaminok többsége nem. Az emberek evolúciójuk során elvesztették ezt a képességüket. Ezért olyan fontos ellátni őket például friss gyümölcsökkel és zöldségekkel.
Az ásványi anyagokra gyakran szükség van az enzimek és a hormonok kifejlődéséhez is. Ezenkívül szükségesek az ingerek ingerületvezetésének fenntartásához, a fehérjék bizonyos oldhatósági körülményeinek fenntartásához és az elektroneutralitás fenntartásához sejt szinten. Az ásványi anyagok általában ionos formában vannak jelen a szervezetben. Számos biokémiai folyamat kapcsolódik bizonyos elemek jelenlétéhez. A vasnak például számos létfontosságú funkciója van az emberi testben, a legismertebb az oxigén szállítása a vérben a vasat tartalmazó hemoglobinon keresztül.
Az ásványi anyagoknak és a vitaminoknak abszolút létfontosságú feladatokat kell teljesíteniük a szervezetben, annak ellenére, hogy olykor nagyon kicsi.