Élet az IRA számára (archívum)
Észak-Írország két közössége több mint 40 éve vitatkozik országuk jövőjéről. A katolikus republikánusok egységes Írországot, a protestáns unionisták Nagy-Britannia részei akarnak maradni. Az évek során történt erőszakos konfliktus fontos fordulópontja 1981. május 5. volt. 25 évvel ezelőtt Bobby Sands az ír republikánus hadsereg tíz foglya közül elsőként halt meg éhségsztrájkban.
Írta: Hans Pietsch
"A fiam haldoklik. Kérem polgártársaimat, hogy maradjanak nyugodtak és hagyják abba az erőszak alkalmazását. A fiam a jobb börtönkörülményekért áldozza fel életét, nem pedig több halálesetért."
1981. május 3-án Rosaleen Sands megjelent a televíziós kamerák előtt, és bejelentette fia közelgő halálát. A lesoványodott fiatalember egy vízágyon fekszik, hogy megvédje törékeny csontjait. Megígérte anyjának, hogy ha elájul, nem etetik erőszakkal. Most kómába esett, az anya betartja ígéretét. Két nappal később, május 5-én a Maze Bobby Sands börtön orvosai halottnak nyilvánították - az IRA - az Ír Köztársasági Hadsereg - 27 éves tagja 66 napig nem volt hajlandó minden ételt elutasítani.
"Sajnálom ezt a felesleges, értelmetlen, saját maga által okozott halált. Őszintén remélem, hogy Észak-Írország polgárai meglátják az erőszak hiábavalóságát és elfordulnak tőle."
Humphrey Atkins akkori észak-ír brit miniszter szavai. De sem ő, sem az anya nem akadályozza meg az erőszakos cselekedeteket:
Azok a katolikus nők békés tiltakozása, akik Bobby Sands halála után ismertté válnak, és szemétdobozokkal fejezik ki bánatukat és nemtetszésüket, gyorsan véres konfrontációvá válnak a rendőrséggel és a hadsereggel - Molotov-koktélok, műanyag golyók, lövöldözés.
A Lisburn melletti hírhedt labirintus börtönben az IRA fogvatartottjai 1976 vége óta minden eszközzel megpróbálják visszaszerezni "politikai" foglyaik különleges státusát. Nem hajlandók börtönruhát viselni és dolgozni, hagyva, hogy meztelenül takarókba csavarják magukat. Az úgynevezett takarásos tiltakozást a "piszkos tiltakozás" követi - a foglyok már nem mossák meg magukat, és az ürüléküket bekenik celláik falára, amikor kiderül, hogy a londoni kormány Margaret Thatcher irányításával még nem hajlandó engedni, az első éhségsztrájk 1980. október 27-én kezdődik. 55 nap után felmondják, mert az éhes - köztük Bobby Sands, akit illegális fegyvertartás miatt raboskodnak - úgy véli, a kormány követe kompromisszumot ígért Az akkor bemutatott kompromisszumos dokumentum keserű csalódást okoz a foglyoknak, akik három hónappal később, 1981. március 1-jén megtagadták. t Bobby Sands időközben az IRA parancsnokává léptette elő a börtönben, és ismét abbahagyta az evést.
"Addig fogjuk éhen halni, amíg a brit kormány nem büntet bennünket, és enged a politikai státusz iránti igényünknek."
Március 5-én a Fermanagh és a Dél-Tyrone választókerület képviselője meghal. Bobby Sands-t jelölik az időközi választásokra, és győz - ez nagy propaganda siker az IRA számára. Az éhségsztrájk halála után is folytatódott, és további kilenc fogoly meghalt. Eszerint a megmaradt éhségsztrájkolók családjainak többsége jelezte, hogy készek lennének beavatkozni, ha eszméletlenek lennének.
"Ilyen körülmények között nincs más választásunk, mint taktikai okokból felfüggeszteni az éhségsztrájkot."
Ezzel a nyilatkozattal a túlélők október 3-án felmondták a sztrájkot. James Prior új észak-ír miniszter a televíziós kamerák elé lép:
"Mindig is azt mondtuk, hogy ha az éhségsztrájk véget ér, bevezethetünk bizonyos reformokat. És ezt hamarosan meg is fogjuk tenni."
Három nappal később a kormány bejelentette, hogy a fogvatartottak ismét civil ruhát viselhetnek. Fokozatosan követeléseik nagy részét teljesítik anélkül, hogy politikai fogoly státuszukat hivatalosan elismernék.
Halála tette Bobby Sands-t az északír republikánusok harcának szimbólumává - koporsóját 100 ezer ember követte, a katolikus lakosság csaknem 20 százaléka. Az éhségsztrájk és Sands európai parlamenti képviselővé választása hosszú távon kulcsfontosságú volt a békefolyamat szempontjából. Ettől kezdve az IRA kétirányú stratégiát folytatott: a fegyvert és az urnát, amely az úgynevezett nagypénteki megállapodással és az esetleges erőszakról való lemondással tetőzött.