Eljárás; K-Fix®
Az elektromobilitás idején a termék súlya meghatározó. Ez különösen igaz a műanyagokra. Kétféle megközelítés létezik ennek a súlycsökkentésnek. Egyrészt vannak olyan tervezési lehetőségek, amelyek csökkentik a műanyag alkatrészek falvastagságát, például 4 mm-ről 3,5-3 mm-re. Másrészt fizikai vagy kémiai habosítási eljárások alkalmazhatók, amelyek a hőre lágyuló műanyag alkatrészeket 10-20 százalékkal könnyebbé teszik. Itt azonban már nem lehetséges nagyobb súlymegtakarítás.
Ez annak a műanyagnak is köszönhető, amelyet hagyományosan a könnyű gépjárműgyártásban használnak: a hőre lágyuló műanyagok olyan funkcionális felületekkel rendelkeznek, amelyekre más alkatrészek könnyen felszerelhetők vagy rögzíthetők, ugyanakkor viszonylag nagy sűrűségűek.
Nem ez a helyzet a részecske habokkal, például a habosított polipropilénnel (EPP), amely sok levegőt tartalmaz: Itt 60–80 g/l sűrűségű alkatrészek jönnek létre, míg ugyanaz a normál polipropilénből (PP) készült alkatrész csaknem 900 g/l tömegű lenne. Az elérhető súlycsökkenés a hőre lágyuló műanyagokhoz képest 90 százalék. A részecskehaboknak számos más pozitív tulajdonságuk is van, köztük nagyon jó hőszigetelés és energiaelnyelés, amelyek például az ütközésvédelem területén érdekesek. Hosszú ideig azonban a habosított polisztirolt (EPS), az EPP-t és más habokat csak homlokzati panelek, csomagolóeszközök vagy az autóiparban lökhárítók alkatrészeinek (ütésvédelem) gyártására lehetett felhasználni. Ennek oka az, hogy ezeknek az anyagoknak döntő hátrányuk van: csúnyán porózus felületük van, amelyre az anyag 90 százalékos levegőtartalma miatt semmi sem kapcsolódhat. Ezért az anyagot alig érzékelték a hőre lágyuló műanyagok alternatívájaként a könnyű gépjárműgyártásban.
Különösen az autóipar mindig keresi az új gyártási lehetőségeket a könnyebb műanyag alkatrészek számára. Az eddigi kísérletek a tömeg csökkentésére a polimerek habosítási eljárása révén kudarcot vallottak, mivel a létrehozott durva szemcsés felületek nem feleltek meg a gyártók és a végfelhasználók optikai követelményeinek. Ezenkívül ezeket a részecskehabból készült alkatrészeket nehéz volt felszerelni, mivel a porózus anyagszerkezet miatt nem volt megbízható tartóelem rögzíthető más alkatrészek rögzítéséhez. Ezért fejlesztette ki a Heinze Csoport a K-Fix ® termékekkel a részecskehab-alkatrészek szabványosított összeszerelési és rögzítési rendszerét. Ezek az elemek habosított polipropilénben (EPP) vannak habosítva, és elválaszthatatlan kötést alkotnak a komponenssel. Ez akár 20 százalékos súlymegtakarítást jelent a hagyományos műanyag alkatrészekhez képest. Ezenkívül a K-Fix ® termékek jó szigetelő hatással bírnak, és még az erős rezgéseket is ellenállják.
Például csavarja be a habot ...!
Fém alkatrészek esetében az egyéb alkatrészek rögzítése időigényes és költséges, mivel a meneteket vagy anyákat általában először be kell hegeszteni. A műanyaggal viszont ezeket az elemeket közvetlenül be lehet injektálni a gyártás során, ezért az autóiparban számos funkcionális alkatrészt egyre inkább ilyen polimerek alapján gyártanak. A részecske habokból készült alkatrészek a legkönnyebb változatok közé tartoznak, de a további elemek összeszerelése csak korlátozott mértékben volt lehetséges a gömb alakú pórusok miatt. Az elsősorban Krallmann által kifejlesztett részecske-hab kompozit fröccsöntési eljárásnak (PVSG) köszönhetően azonban ez már nem kérdés. Ennek során a hőre lágyuló műanyagot habosítják EPP részecskehabdal, amely kohéziós többkomponensű komponenst hoz létre. Ez az elem megbízhatóan rögzíthető és ugyanakkor akár 20 százalékkal könnyebb is, mint a hagyományos műanyag alkatrészek.