Escobar vízilovai, környezeti probléma Antena 1
Pablo Escobar négy vízilója megsokszorozódott, és az elmúlt 25 évben problémává vált a kolumbiai kormány számára, amely környezeti problémának tekintve megpróbálja sterilizálni őket, vagy tartalékba mozgatni őket.
A kolumbiai kormány átvette az irányítást Pablo Escobar ingatlanja felett, az ország északnyugati részén, beleértve az állatkertjét is, miután a kábítószer-kereskedőt 1993-ban halálosan lelőtték.
Az állatok többségét áthelyezték, de négy vízilót - amelyekhez Escobar különösen kötődött - egy tó közelében hagyták magukat. Most a számuk elérte a 100-at.
A kolumbiai kormány egy évtizede igyekszik intézkedéseket találni a vízilovak növekedésének megállítására, ezt a stratégiát a biodiverzitás megőrzésének szakértői támogatják. Vannak olyan hangok is, amelyek ellenzik. Egyes környezetvédők szerint nincs igazi ok arra, hogy áthelyezzék vagy feláldozzák őket.
A környéken hagyott víziló, exponenciálisan szaporodva, Escobar egykori farmjából elmenekült, és Kolumbia főfolyója, Magdalena közelében mozgott. Pontos számuk nem ismert, de a becslések azt mutatják, hogy 80-100 volt Jonathan Shurin, a San Diego Egyetem szerint.
A kormány számára az állatok jelentenek igazi problémát. David Echeverri, az állatgazdálkodást felügyelő Cornare kormányhivatal kutatója szerint nem volt kétséges afelől, hogy a vízilovak invazív fajként hatnak. Ha hagyják, hogy ellenőrizetlenül éljenek, kiszoríthatják az endemikus fajokat, például a vidrát és a lamantint. A kutató szerint veszélyt jelentenek a helyiekre is, tekintve, hogy területi és agresszívak. Eddig nem jelentettek olyan eseményt, amelyben részt vettek volna.
A kormány megvizsgálta azok sterilizálásának vagy fenntartásokba helyezésének lehetőségét - mondta Echeverri. Az állatok több száz kilogrammot nyomnak, és nem könnyű kezelni őket, ezért áthelyezése vagy kasztrálása veszélyes, nehéz és költséges lenne.
Egy fiatal vízilót 2018 szeptemberében a kolumbiai állatkertbe költöztettek, és a művelet 15 millió pesoba (kb. 4500 dollár) került.
A környezet szempontjából az a probléma, hogy az állatok a szárazföldön táplálkoznak és kiküszöbölik a folyó vizében lévő ürüléket. A vízkémia megváltoztatása befolyásolhatja a halakat.
Általában a vízilovak annyira megváltoztatják a területet, ahol élnek, hogy "ökoszisztéma-mérnököknek" hívják őket.
Shurin és Nelson Aranguren-Riaño, a kolumbiai Universidad Pedagógica y Tecnológica, a National Geographic által finanszírozott projektet hajtottak végre, amelyben összehasonlították az emberekből származó tavakat, ahol a vízilovak élnek, minden szempontot elemezve.
A kutatás eredményeit január végén tették közzé az Ecology folyóiratban. Néhány apró különbséget találtunk. "Azoknak a tavaknak, ahol vízilovak élnek, más a kémia és a biológia, mint azoknak, ahol a vízilovak nem találhatók" - mondta Shurin. Ennek oka az állati ürülék. Az extra tápanyagok a mérgező algák elszaporodásához, sőt az élőlények megtizedeléséhez vezethetnek.
Shurin hangsúlyozta, hogy a különbségek kisebbek, "mérhetőek, de nem drámai". Ezenkívül a tanulmányban vizsgált tavakat már befolyásolta az emberi tevékenység.
A kutatók tanulmányának következő lépése a Magdalena folyó rét elemzése. Shurin azt is elmondta, hogy nem szabad figyelmen kívül hagyni a vízilovak legkisebb hatását sem. "Ha most kimutatható hatásuk van, amikor viszonylag kevesen vannak, akkor amikor több lesz, akkor ez a hatás minden bizonnyal megnő.".
Egyes tudósok szerint a tápanyagimpulzusok, sőt a halpusztulás is jellemző, nem pedig a vízilovak jelenlétében mutatkozó hiba.
A kutatók megállapították, hogy a vízilovak által látogatott tavak vize magas algaszintű, de a vízilovak egyelőre nem befolyásolták a gerinctelenek vagy a zooplankton mennyiségét vagy változatosságát.