Észak-Amerika A legnagyobb gazdaság a világjárvány és a gazdasági válság miatt zuhan; IPG Journal
2020 eleje van. Az amerikai gazdaság virágzik, a tőzsdék szinte minden nap új csúcsokat mérnek fel, és Donald Trump amerikai elnök arra számít, hogy a jó gazdasági helyzetet ősszel újraválasztási kampányának középpontjává teszi. Az ő szemszögéből nézve minden oka megvan az optimizmusra: a tíz évig tartó fellendülés a történelem leghosszabb volt, és az elnöksége alatt folytatódott. A növekedési ütem átlagosan több mint két százalék volt. Új munkahelyek jöttek létre - 2010 eleje óta több mint 18 millióan voltak -, és a munkanélküliségi ráta olyan mélypontra esett vissza, amely öt évtized alatt nem fordult elő.
Mindössze tíz hét alatt megfordult az árapály. A növekedés és a történelmileg alacsony munkanélküliség helyett az ország a legnagyobb gazdasági válság óta a legsúlyosabb recesszió előtt áll. A gazdaság öt százalékkal omlott össze 2020 első negyedévében, ami súlyos következményekkel jár a munkavállalókra nézve: június elején 21 millió amerikai hivatalosan munkanélküli, 16 millióan pedig eddig elvesztették egészségbiztosításukat. De miért volt az USA ilyen gyengén felkészülve egy olyan külső gazdasági sokkra, mint például a koronapandémia?
Ha jobban megnézi, láthatja, hogy az Egyesült Államok gazdasága jól teljesített a válság előtt, de a társadalom és a dolgozó amerikaiak nem. Andrew Yang, vállalkozó és volt demokrata elnökjelölt, aki híres lett az egyetemes alapjövedelemről szóló javaslatáról, szerinte az Egyesült Államok kiszolgáltatott helyzetben van. Ennek okait a strukturális problémákban látja: "Sajnos az USA-nak számos korábbi betegsége volt: hatalmas pénzügyi bizonytalanság, működésképtelen kormány, intézményi bizalmatlanság, polarizált média táj és nem megfelelő egészségügyi rendszer." Két szám ezt különösen világossá teszi. Az amerikai jegybank 2018-as tanulmánya szerint tízből négy amerikai nem tudott 400 dollárt készpénzben előteremteni egy váratlan kiadás kifizetésére. És még Corona előtt több mint 27 millió amerikai volt egészségbiztosítás nélkül.
Az országnak a pandémiát megelőzően fennálló másik, a bőrszínen alapuló társadalmi megosztottság. Az afro-amerikaiak munkanélküliségi rátája Corona előtt majdnem kétszer olyan magas volt, mint a fehéreké. A jövedelem és a szegénység aránya a népességcsoportok között is nagyon eltérő volt: az afro-amerikaiak valós mediánjövedelme valamivel több mint a fele volt a fehérekének, szegénységi arányuk pedig 20 százalék volt, kétszerese a fehér amerikaiakénak.
Noha a vírus nem tesz különbséget az emberek között a fertőzés során, most felfedi és súlyosbítja ezt a megosztottságot. Ennek oka ugyanolyan szomorú, mint könnyen meghatározható: a rasszizmus. Elizabeth Warren demokrata szenátor így fogalmazott: "A strukturális rasszizmus évtizedei miatt sok fekete és barna család távol tartotta a jó egészségügyi ellátást, a megfizethető lakhatást és az anyagi biztonságot, és a koronaválság nagymértékben súlyosbította ezeket az egyenlőtlenségeket".
Bármilyen drasztikusan is hangzik, sok alkalmazott szembesül azzal, hogy hivatását egészségének vagy akár életének rovására folytatja, vagy el kell hagynia a mindennapi élet alapvető szükségleteihez szükséges eszközöket.
Bármilyen drasztikusan is hangzik, sok alkalmazott szembesül azzal a választással, hogy munkáját az egészsége vagy akár az élete rovására folytatja, vagy el kell hagynia a mindennapi élet alapvető szükségleteihez szükséges eszközöket. Különösen igaz ez a nem fehér alkalmazottakra, akik az „alapvető” alkalmazottak nagyobb részét teszik ki. Bár vannak olyan szociális juttatások az Egyesült Államokban, amelyeknek állítólag szükséghelyzetben fedezniük kell az alkalmazottakat, ők maguk is korábbi betegségekben szenvednek: országosan nincsenek egységesen szabályozva, és az ellátásuk infrastruktúráját sok államban politikai okok miatt elhanyagolták. Különösen igaz ez a republikánusok által irányított déli államokra.
Mennyire szoros és hatékony a társadalmi hálózat az USA-ban, nagyban függ attól az államtól, amelyben valaki él. A társadalombiztosítási programokat szinte kizárólag az egyes államok irányítják és részben finanszírozzák. Ez a bevetésüket rulett játékká teszi. Például, ha elveszíti munkáját az Egyesült Államokban, munkanélküli-ellátásokra átlagosan 26 hétig van jogosultsága, ami átlagosan heti 370 dollár körül alakul. Az egyes államokban, például Észak-Karolinában és Floridában azonban az ellátások maximális időtartama csak tizenkét hét.
Míg a hatalmas, közel billió amerikai dollár összegű kormányzati segélycsomagok időbeli és pénzbeli előnyöket is kínálnak minden elismert munkanélkülinek - további 600 dollár hetente 2020 júliusának végéig -, az őket biztosító infrastruktúra sok államban azonos hogy a segédeszköz nem jut elég gyorsan oda, ahol szükség van rá.
Szembetűnő példa Florida állam: március közepe és április közepe között 1,5 millió munkavállaló regisztrált munkanélkülit. Több mint négy hét múlva a kérelmezők csupán három százaléka kapott munkanélküli-segélyt. Noha a folyósítási ráta azóta jelentősen javult, az infrastruktúra annyira régi és megbízhatatlan volt, hogy az illetékes hatóságnak papíron benyújtott kérelmekhez kellett folyamodnia a kérelmezők nagy száma miatt. A probléma házi készítésű. Különösen a republikánus szenátorok és ínyencek, például a floridai Ron DeSantis szisztematikusan elhanyagolják a szociális ellátások infrastruktúráját - pusztán politikai okokból.
Különösen a republikánus szenátorok szisztematikusan hanyagolják a szociális ellátások infrastruktúráját - pusztán politikai okokból.
A korábbi betegségek sok társadalmi robbanást okoztak, ami most évek óta a legrosszabb nyugtalanságban jelentkezik. A koronajárvány és annak kilépési korlátozásai mellett ez magában foglalta a súlyosbodó társadalmi feszültséget is, rendőri erőszakkal, rasszizmussal és az országot egyesíteni képtelen és nem akaró elnökkel párosulva. "Zavargás (a hallatlanok nyelve)" - mondta Martin Luther King polgárjogi aktivista 1967-ben. Sajnos a mondat ma sem veszítette el aktualitását és robbanékonyságát.
A rasszizmus problémájának hosszú időbe telik, míg az egész amerikai társadalom gyógyul, elmélkedik és törekszik rá. Sok más probléma azonban elkerülhető lett volna, ha a legutóbbi válságból megtanulják a megfelelő tanulságokat, és megszüntetik a korábban fennálló állapotok egy részét. Az a tanulság, amelyet sok republikánus, de néhány demokrata is megtanulhatott a legutóbbi gazdasági válságból, az, hogy a stabil társadalombiztosítási rendszerek nem jelentenek szocializmust. Pontosan ezeket fejezi ki a szó: egy olyan biztosíték, amely nagyrészt automatizált és csendes, és csak akkor válik észrevehetővé, amikor valóban szüksége van rá. Itt az USA kétszeresen felkészületlen volt - a meglévő szociális programok minimálisan voltak felszerelve, és hiányzott a személyzet, a tapasztalat és az infrastruktúra ahhoz, hogy válságba kezdhessék őket.
Tekintettel azonban a szenátus republikánus többségére, további kormányzati támogatás nem valószínű. Mert a republikánusokat és Trump elnököt elsősorban azok a vállalatok és gazdag adományozók érdekei foglalkoztatják, akiknek állítólag biztosítaniuk kell a novemberi újraválasztásukat. Mindkét csoport milliárdokat kapott az adófizetők pénzéből: A nagyvállalatok több mint 500 milliárd hitelt kaptak a CARES törvény alapján. Ezenkívül 135 milliárdos adókedvezmény volt, amelyet ők és a jövedelmezők első százaléka élvez, tényleges gazdasági helyzetüktől függetlenül.
A pragmatikusként induló leendő demokrata demokrata elnökjelölt, Joe Biden olyan napirend felé fordul, amely jelentősen kibővítené az állam szerepét a hatalmas kihívásokkal szemben. "Néhány forradalmi intézményi változásra van szükségünk" - mondta a közelmúltban. Ez Bernie Sandersre emlékeztet, de Biden más hagyományban látja önmagát: Franklin D. Roosevelté, akinek a New Deal programjai kihozták az Egyesült Államokat az 1930-as évek depressziójából. Talán egy Biden elnökség átalakítóbb lehet, mint néhányan korábban gondolták.