Étrendszabályok a judaizmusban
A zsidóság sokféle és számos szabályozást tartalmaz az élelmiszerek feldolgozására és fogyasztására vonatkozóan. Különbséget tesznek megengedett (kóser) és tiltott (nem kóser vagy érett) ételek között. E táplálkozási szabályozás (kashrut) célja az emberek testi és erkölcsi jólétének biztosítása.
A Kascharut megkülönbözteti a húsos, tejszerű és semleges ételeket. Az állati táplálékra szigorú előkészítési és fogyasztási előírások vonatkoznak. A zsidó táplálkozási előírások szerint csak bizonyos állatfajok tiszták és egészségesek. Csak ezeket szabad fogyasztani az embereknél. A kérődző vagy hasított patával rendelkező állatok, baromfi és uszonyos és pikkelyes halak enni megengedettek. A tiltott állatfajok közé tartozik a sertés, a ló, a kétéltű és a rovar.
Vérfogyasztás nem megengedett. Ezért bizonyos vágási és feldolgozási módszereket írnak elő annak érdekében, hogy az állat különösen magas mértékben elvérezhessen. Az állat levágásakor a nyelőcsövet, a csövet és a nyaki artériát éles késsel átvágják. Csak egy zsidó és képzett hentes (Schochet) végezheti a vágást. A zsidótörvény szerinti vágás az állat előzetes kábítás nélkül történik (Schächten vagy Schechita). A kábítás nélküli mészárlás komoly vitákat váltott ki az állatok jólétével kapcsolatban, különösen a nyugati országokban.
Az emberi egészség megőrzését és elősegítését szolgáló különféle táplálkozási előírások mellett a zsidó vallási törvény az állatokkal és a természettel való foglalkozásra vonatkozó szabályozásokat is tartalmaz. Az ember és a természet kapcsolatát az ember feladata jellemzi, hogy uralkodjon a föld felett. Az állatok és a természet az embernek vannak alárendelve, és felhasználhatók emberi célokra. Az embernek azonban nem szabad kihasználnia uralmát, hanem felelősségteljesen és igazságosan kell cselekednie.
A zsidó szentírásokban különféle versek szerepelnek, amelyek az állatok és a környezet etikai kezelésére szólítanak fel. Az alapvető parancsolat nem az, hogy fájdalmat okozzon egyetlen élőlénynek, és hogy ne rombolja le az élet alapjait. A zsidó ünnepek és lakomák elősegítik teremtménytársaik jólétét is. Szombaton (pihenőnap, a hét hetedik napja) az olyan állatoknak, mint az embereknek, joguk van pihenésre. A fák új éve (Tu Bischwat) például alkalom arra, hogy megemlékezzünk a környezet védelméről és megőrzéséről, valamint palántákat ültessünk.