Étvágycsökkentő szúnyogok számára
Hagyd abba az evést! Ezt az üzenetet bizonyos gyógyszerek közvetítik az emberek - és nyilván a szúnyogok - elhízásának kezelésére, amint azt a kutatók felfedezték. A vérszívók e hatásának hátterében tett megállapításaikban most nagy lehetőségeket látnak: Az étvágycsökkentő hatás új koncepciók kidolgozásához vezethet a rovarok általi betegségek átterjedése elleni küzdelemben.
Amint a Leslie Vosshall által vezetett kutatók a New York-i Rockefeller Egyetemről beszámoltak, tanulmányuk alapja az a tény volt, hogy a szúnyogok étkezés után hosszú időre természetesen elveszítik étvágyukat: miután erőteljesen felszívták magukat vérrel, sok szúnyogfaj fejlődik ki néhány napig nincs többé éhség. Csak akkor, amikor megemésztették az ételt és tojást raktak, újra elkezdik keresni az áldozatot. A szúró emberek közötti betegség hordozóként való jelentőségük ezen a cikluson alapul.
Érdekes párhuzamok az emberek és a szúnyogok között
A kutatók megkérdezték maguktól, hogy lehet-e mesterségesen meghosszabbítani az étvágycsökkenés időtartamát a szúnyogokban. Ez befolyásolhatja a rovarok szaporodását és a betegségek átviteli képességét, így az ötlet. A kutatók azt gyanították, hogy az emberhez hasonlóan bizonyos hormon- és receptorrendszerek felelősek a szúnyog éhségérzetéért vagy jóllakottságáért. „Ismert, hogy ezek az utak fontosak az emberi éhség szempontjából. Mivel sok élőlényben hasonló formában fordulnak elő, úgy döntöttünk, hogy kipróbáljuk, vajon az emberi diétás gyógyszerek elnyomhatják-e a szúnyog étvágyát is ”- mondja Vosshall. Vizsgálati állatokként szolgáltak az Aedes aegypti szúnyogok, amelyek hírhedtek a sárgaláz, a Zika és a dengue-láz hordozói szerepéről.
A kutatók először azt tapasztalták, hogy a szúnyogok, amelyeket emberi étrenddel szedtek, valójában különösen hosszú időre elvesztették étvágyukat. További vizsgálatokkal ezután azonosítani tudták a hatásért felelős jelvevőt. Eszerint az Y-szerű neuropeptid 7-es receptor (NPYLR7) megmondja a rovaroknak, hogy táplálkozniuk kell-e vagy sem. A szúnyogok, amelyekben a kutatók mesterségesen inaktiválták ezt a receptort, mindig éhesek voltak. Ez azt mutatta: az NPYLR7-et be kell kapcsolni a telítettség érzetének megteremtése érdekében.
Gyengéd ellenőrzési stratégia látható
A kihívás most egy olyan hatóanyag megtalálása volt, amely aktiválja az NPYLR7 kapcsolót, de emberben nem működik, így nem lesznek nemkívánatos hatások. A tudósok nagy teljesítményű szűrést végeztek, több mint 265 000 vegyülettel. Sikerrel: azonosítottak egy szúnyogspecifikus hatóanyagot, amely jelentősen gátolja a rovarok vágyát, amikor az ember közelébe kerülnek. "Az üres gyomorszúnyogok általában nagyon motiváltak: emberi vérre vágynak, mint mi egy csokoládétorta miatt" - mondja Vosshall. "De miután megkapták a gyógyszert, elvesztették érdeklődésüket" - számol be a tudós.
Mielőtt azonban a gyógyszert felhasználhatnák a szúnyogok elleni védekezésre, kutatásra van szükség - állítják a tudósok. A receptor működésével kapcsolatos alapvető kérdések mellett most fontos tisztázni, hogyan lehet a hatóanyagot a szúnyogoknak beadni a legjobban. "A koncepció egyik előnye, hogy az étvágycsökkentő anyag hatása nem állandó" - hangsúlyozza Vosshall. "Néhány napra csökkenti az éhségérzetet, ami természetesen csökkenti a szaporodást is, de nem pusztítja el a szúnyogokat." Ez kedvező szempont, mert a védekezési intézkedésekkel kapcsolatos korábbi tapasztalatok azt mutatták, hogy a radikális módszerek problémás mellékhatásokkal járhatnak . "Az új megközelítés most ígéretes alternatíva lehet" - mondta Vosshall.