Hogy harminc évvel ezelőtt leomlott a berlini fal
1989. november 9-én 21: 30-kor kezdődött egy éjszakai népi örömünnep Berlinben. Kalapácsokkal és körfűrészekkel a fal mindkét oldalának lakói 28 éve pusztítják azt, ami elválasztotta őket. „Itt az ideje a szabadságunknak!” Néhányan kiabálnak. Mások "álmuk valóra válását" látják. Aznap éjjel 100 000 ember lépi át a határt. Berlinesek másznak a falon. A megosztottság szimbóluma, ez csak egy rakás tégla.

Az 1961-ben épült berlini fal elpusztíthatatlannak tűnt. Ahhoz, hogy megértsük, hogyan adta át egyik napról a másikra, vissza kell mennünk néhány évre, 1985-re. A Szovjetunióban a fiatal Mihail Gorbacsov (54) a Kommunista Párt főtitkárává válik. A szovjet imázs helyreállítása és az amerikai hatalommal való versenyzés érdekében Gorbacsov újjáépítési politikát, "peresztrojkát" indított el, amely magában foglalta a paraszti földek visszaadását és az állami vállalkozások gazdasági tevékenységének liberalizálására tett kísérletet. A cél az, hogy a Szovjetunióban "emberi arcú szocializmus" legyen, amelyet tekintélyelvű és igazságtalan rezsimnek tekintenek.
1985: "Ne számoljon tankjainkkal"
Nemzetközi szinten Gorbacsov úgy dönt, hogy szakít elődje, Leonyid Brežnev tanával: a Szovjetunió ezentúl nem fog beavatkozni Kelet-Európa műholdas országaiba, amikor kihívással néznek szembe. "Ne számítson tankjainkra, hogy megőrizze rendszereit és poszton tarthasson benneteket" - figyelmeztet a Varsói Szerződés országainak 1985 novemberében tartott találkozóján. Nincs több békesség, mint 1956-ban Budapesten vagy 1968-ban Prágában. Három évvel később, Gorbacsov továbbra is fennáll, és jelzi az ENSZ előtt: "Az erő alkalmazása már nem képezheti a külpolitika eszközét. [...] A szabad választás elve univerzális elv, amely alól nem szabad kivételt élni."
Ez a fordulat gyengíti a keleti országokat, köztük a Német Demokratikus Köztársaságot (NDK). Annál is inkább, mivel ez utóbbi, mint az egész szovjet tömb, éppen egy évtizedes gazdasági hanyatlást tapasztalt. A kommunista rendszerek bukása ellenére Lengyelországban és Magyarországon Erich Honecker keletnémet kormánya nem hajlandó végrehajtani a reformokat. Úgy véli, hogy országa gazdasági helyzete sokkal jobb, mint Magyarország és Lengyelországé. Honecker ellentétben áll Gorbacsovval, aki megengedi magának, hogy "egyesült Németországról" beszéljen Helmut Kohlnak, a nyugat-németországi kancellárnak.
89. október: "Gorbi, segítsen nekünk!"
Az NDK népe kezdi elveszíteni a türelmét. Hallgatja a nyugatnémet médiát, annak ellenére, hogy a kormány megpróbálta ellenőrizni a befogadásukat. Mindenekelőtt elveti a marxista-leninista doktrínát, és elítéli a választási eredmények korrupcióját és hamisítását. Az NDK 40. évfordulóján, 1989 októberében Gorbacsov jelenlétében a tömeg azt skandálja: "Gorbi, Gorbi, hilf uns!" ("Gorbi, Gorbi, segítsen nekünk"). Az emigráció egyre erősebb: 1989 októberében az NDK 57 000 polgára menekült nyugatra Csehszlovákián keresztül. 18-án Erich Honecker lemond.