Hogyan károsíthatják az agyad a magas cukortartalmú és telített zsírtartalmú étrendek;
Sok kutatást végeztek azon kockázatok azonosítása érdekében, amelyeket a magas energiatartalmú étrend - magas telített zsír- és cukortartalmú étrend jelent az egészségünkre.
Az ilyen étrendek leggyakoribb ismert eredményei az elhízás, a szívbetegségek és a cukorbetegség, de a kutatások szerint a magas zsír- és cukortartalmú étrendek szintén jelentős hatással lehetnek megismerésünkre - a tanulás, az emlékezés és a gondolkodásmódunkra.
2010-ben Scott Kanoski, az Egyesült Államok Perdue Egyetem biológiai tudományok tanára megmutatta, hogy a telített zsír- és cukortartalmú étrenden töltött három nap elegendő ahhoz, hogy megváltoztassa a patkányok megismerését.
A kutatás során a patkányoknak vagy magas energiájú, vagy táplálkozási szempontból kiegyensúlyozott étrendet adtak, és egy labirintusban kellett megtanulniuk, hol találnak táplálékot.
Alig három nap elteltével a magas energiájú étrendben lévő patkányok kevésbé voltak képesek megtalálni az étel előnyeit, mint azok, akik táplálékkiegyensúlyozott étrendet kaptak.
Nem híztak fel, ami azt sugallja, hogy a magas energiájú étrend káros hatásai nem csupán a testfelesleg termelődése voltak - ez az agyukat is érintette.
Kanoski további kutatásai rámutattak, hogy a hippocampus, az agy azon területe, amely fontos a tanuláshoz és a memóriához, különösen sérülékeny a magas energiájú étrend hatásaival szemben.
Aggasztó az a tény, hogy az agy ezen régióját a többi korábbinál hamarabb érinti, mivel ez bizonyítja, hogy a magas energiájú étrend legkorábbi káros hatásai kognitívak.
Ez a memóriára gyakorolt hatás az inzulinrezisztenciával magyarázható, amely nagy energiájú étrend mellett következik be.
Az inzulint jelzőanyagként használják, amely jelzi a testnek, hogy távolítsa el a glükózt a vérből, hogy energiaként felhasználhassa.
Tehát amikor a szervezet inzulinrezisztenssé válik, már nem tudja ezt olyan hatékonyan megtenni, ami magas vércukorszinthez vezet.
Az inzulinrezisztencia többnyire az elhízáshoz köthető, mivel ezek az emberek általában hosszú ideig magas energiatartalmú étrendet folytattak, és néha 2-es típusú cukorbetegséggé válhatnak.
Valójában a Mexikói Egyetem kutatói azt találták, hogy a patkányok alig hét nap múlva kezdtek inzulinrezisztenciára utalni a magas energiájú étrend után.
Ebben az esetben a hippocampus inzulinra adott reakciója megváltozott, és úgy tűnt, hogy megváltoztatja az idegsejtek szerkezetét ebben a régióban.
Ez azt jelentette, hogy az idegsejtek kevésbé voltak képesek új kapcsolatokat létrehozni más idegsejtekkel, ami új emlékek létrehozásához szükséges, és arra utal, hogy a magas energiájú étrend befolyásolhatja azt a módot, ahogyan ebből a kialakult inzulinrezisztenciából tanulunk.
A kognitív hanyatlás korábban az emberek inzulinrezisztenciájához is kapcsolódott.
Egy 2011-es tanulmány kimutatta, hogy öt nap után magas zsírtartalmú és alacsony cukortartalmú étrenden az embereknek rosszabbul teljesítettek a kognitív feladatok, mint például a figyelem-összpontosítás, és az ilyen étrendeket az Alzheimer-kór kialakulásához is kötik.
Hiányoznak azonban további tanulmányok a magas energiatartalmú étrend emberre gyakorolt nagyon rövid távú hatásairól.
Ördögi kör?
Terry Davidson, a Perdue Egyetem pszichológus professzora azt javasolta, hogy az ilyen típusú változások a hippokampuszban akár az étkezésünkre is hatással lehetnek, sőt elhízáshoz is vezethetnek.
A hippocampus felelős a tanulásért, és talán nekünk is, ha étkezés közben az éhségérzetet társítjuk az örömmel.
De ha a hippokampusz megsérül, megzavarhatja, és akkor is ehet, ha nem érez éhséget.
És ha magas zsír- és cukortartalmú ételekhez folyamodik, amikor ez megtörténik, ez ördögi körforgást indíthat el a hippokampusz további károsodásában - és még inkább a túlevésben.
Bár korlátozott ismereteink vannak a nagy energiájú étrend agyunkra gyakorolt rövid távú hatásairól, mégis ösztönözni kell minket arra, hogy egészségesebb döntéseket hozzunk az ételekkel kapcsolatban, és különösen fontos, ha az elfogyasztott étel hatással van az elménkre tudná-e a testünk.
Sajnálatos, hogy a helytelen étrend befolyásolhatja a gondolkodásmódot és a tanulást - és jóval azelőtt, hogy a legtöbben aggódnának néhány túl sok finomság miatt.
Írta: Katie Boyd, a Sussexi Egyetem idegtudományi doktorandusa