Hogyan nőttek fel az emberek Nem vegetáriánusként!
2016.10.10 08:19 | Jürgen Langenbach, Die Presse
Körülbelül kétmillió évvel ezelőtt a Homo erectus ősünk egyenesen haladt, és részben nagyobb, részben kisebb lett: 1,60-1,80 méterig nyúlt, és különösen az agyban 1000-re nőtt Köbcentiméter, volt ősünk, Australopithecus 450, nálunk 1200 körül van, ez személyenként nagyon változik. Cserébe zsugorodott a bél, és ugyanúgy a rágóeszköz is, fogaitól kezdve az állkapcsi izomig.
Hogyan volt ez lehetséges, több energiafogyasztás - főleg az agy éhes - és egyúttal az energiahordozó, az étel kevesebb feldolgozása? Két hipotézis verseng: A H. erectus részben megváltoztatta étrendjét, a levelekről és a gyümölcsökről az energikusabbakra: például a gyökerekre, az édesburgonyára és mindenekelőtt a húsra. Ezt tette lehetővé nagyszerű találmányának, a kétmillió évvel ezelőtt megjelent kőeszközöknek köszönhetően, amelyekkel kicsontozhattak volna állati tetemeket és gyökereket áshattak volna.
Az ellenhipotézis egy másik találmányra, a tűz domesztikációjára támaszkodik. Richard Wrangham (Harvard) fejlesztette apránként, és az utóbbi években uralta a mezőnyt. Nagyon is hihetően hangzik: A főzés és a sütés több energiát tesz elérhetővé az ételért, ugyanakkor a rágás és az emésztés könnyebbé válik, és a rágókészülék és a belek összezsugorodhatnak.
Ez nagyon hihető, egyetlen hibája van: A legrégebbi ismert háziasított tüzek 600 000 évvel ezelőtt lángoltak fel, nem két millió évvel ezelőtt. Ezért visszatért Daniel Lieberman, a rokonai Wrangham munkatársa a Harvardon, a kőszerszámokhoz. Vagy arra kérte kollégáját, Katherine Zink, hogy valami olyasmit tegyen, ami „kissé megforgatta a gyomrát” nézés közben: Zink nyers húst, kecskehúst és nyers gyökereket kínált a tesztevőknek. Akkor addig kell rágniuk, amíg minden elég kicsi ahhoz, hogy lenyelhessék.
Az egész hús olyan, mint a rágógumi
Nem volt szabad lenyelniük, ki kellett köpniük, majd cinkkel meg kellett mérniük, miközben rágás közben már megmérte a harapások számát és erejét az állkapcson. Először volt egy ökl nagyságú kecske darab, amelyet nem lehetett apró darabokra feldolgozni. "Rugalmas, mint a rágógumi" - magyarázza Zink. Ezt már olyan csimpánzok is tudták, akik időnként más majmokra vadásznak: öt-tizenegy órájuk van rágni egy négy kilós zsákmányt. A nap nagy részében a szokásos növényi táplálékkal is vannak elfoglalva; nem lennénk másképp az egész nyers burgonyával. De akkor apró darabok voltak a kísérletben, ami megkönnyítette a munkát: ha napi 2000 kilokalóriát szeretne kinyerni nyers, darálatlan gyökerekből, akkor 40 000-szer kell megrágnia. Ha a hús egyharmadát nem darálják, akkor 156-kal kevesebb rágási mozdulat szükséges. A megtakarítás a darabolásból származik, különös tekintettel a húsra: Ez megspórolja a rágás 17 százalékát - évi 2,5 millió mozdulatot -, a rágás miatt pedig ez az étel olyan kicsi, hogy 41 százalékkal könnyebben emészthető (Nature 9. 3.).
"A szájon kívüli feldolgozás először szerszámokkal, majd később a főzéssel rendkívül fontos volt evolúciónk szempontjából" - fejezi be Lieberman: "Ez nagy agyat és kis rágóeszközöket adott számunkra, amelyek lehetővé teszik a beszédet. Részben azért vagyunk, akik vagyunk, mert kevesebbet rágunk. "