Hol vannak a legtöbb ikrek a világon
Mivel az ikrek nem mindig azonosak, és részesedésük régiónként eltérő. Ezért míg Közép-Afrika rendelkezik az ikerszülések legnagyobb előfordulási gyakoriságával, Ázsiában és Latin-Amerikában ez a jelenség nagyon ritka - derül ki egy új nemzetközi tanulmányból, de az ikrek globális adatbázisában is szerepel.
Így a közép-afrikai Benin államban van a legmagasabb az országos átlagos ikrek száma, értéke 27,9 iker/ezer születés. A felfedezés fontos a jelenséget meghatározó tényezők megértésében, amelyek összefüggésben lehetnek az anya életkorával, testmagasságával és étrendjével, valamint az anyai úton terjedő genetikai tényezőkkel, valamint a fiúk és lányok halálozási különbségeivel bizonyos területeken.
A tudósok adatbázisokat hoztak létre az ikrek nyomon követésére 76 fejlődő országban, ez a lépés korábban csak a fejlett országokban volt lehetséges, a születési nyilvántartás megfelelő szervezésével. A szóban forgó adatbázisok 1987 és 2010 között csaknem 1,4 millió nőből mintegy 2,5 millió születés adatait tartalmazzák.
A vizsgált fejlődő országok közül átlagosan 13,6 ikert találtak 1000 születésre, ez az érték összehasonlítható az USA-ban, Ausztráliában és számos európai országban tapasztalható köztes arányokkal: kilenc és tizenkét iker/ezer születés. Az ikerszületések legnagyobb hányada azonban Közép-Afrikában volt, ezer születésre több mint 18 iker jut.
Beninben az ikrek hatalmas születési aránya a joruba népcsoporthoz köthető, amely itt található, de Nigériában és Togóban is. Összehasonlításképpen: Ázsiában és Latin-Amerikában az ikrek születési aránya nagyon alacsony, nyolc ezrelék alatti. A nagy kivétel a Karib-térség, ahol sok afrikai gyökerű ember él - például 1000 újszülöttenként 14 iker születik Haitin.
Korábbi kutatások kimutatták, hogy az azonos ikrek nemzetközi aránya 3,5 vagy 4/ezer globális születés. Ezzel szemben a születések eltérései az egyes területeken a testvéri ikrek/bivitelinek (két zigóta) születési arányának köszönhetők, gyakoribbak, mint az azonosak.
A testvéri ikrek születésével kapcsolatos kulcsfontosságú tényező az anya életkora - minél idősebb, de 38 éves koráig a nő nagyobb valószínűséggel szül ikreket. Úgy tűnik, hogy szerepet játszik az ikreket megelőző születések száma is, valamint egyéb részletek, például a dohányzás, a fogamzásgátló módszerek és még az anya magassága is.
Más tanulmányok kimutatták, hogy az iker születési arányok a fejlett országokban idővel jelentősen eltérnek. Például az Egyesült Államokban, Ausztráliában és Európában ez a részesedés az 1920-as évek ezer születésenként körülbelül 12 vagy annál több ikréről az 1970-es években kevesebb, mint 10 ezer ikrére esett vissza, ismét 13-16/1000 a 2000-es évek környékén.
A kezdeti csökkenés és a közelmúltbeli növekedés részben annak a kornak a csökkenésének és növekedésének tudható be, amelyben a nők gyermekeket szültek, bár a modern növekedésnek köze lehet a legújabb termékenyítési technológiákhoz is. A harmadik világra vonatkozó új kutatás azonban itt nem mutatott nagyobb változásokat a vizsgált tartományban.
Sőt, tekintettel arra, hogy az ikrek a terhesség és a szülés során magasabb halálozásra hajlamosak, tényleges számuk még ennél is magasabb lehet. Különösen Afrikában, ahol a halálozás még a legmagasabb, ami az ikrek jóval magasabb születési arányát vonja maga után a fekete kontinens közepén.