Hótalpas nyúl (Lepus americanus)
A hótalpas nyúl (Lepus americanus), más néven hótalpas nyúl, egy növényevő emlős, amely a Leporidae családba tartozik. Ez az Észak-Amerikában honos mezei nyúl a harmincegy faj egyike, amely a nemzetséget képezi Genny . Hócipő-nyúlnak is hívják, főleg az Egyesült Államokban angolul a Hócipő-nyúl, a hátsó lábaival a hóban hátrahagyott nyomok miatt.
Forrás: Dicyt
LEÍRÁS
A hótalpas nyúl a nemzetség legkisebb faja Genny . 36–52 cm hosszú, átlagos súlya 1,3 kg. A hímek valamivel kisebbek, mint a nőstények, csakúgy, mint a Leporidae esetében. A legtöbb más mezei nyúlnál kisebb fülek mérete 62 és 68 mm között van.
Ez egy olyan állat, amely hihetetlenül alkalmazkodik változó környezetéhez az évszakoknak megfelelően. Szőrme rendkívül vastag, és az egyik legmagasabb szigetelőértékkel rendelkezik az emlősök körében. Egy másik kiigazítás, amely biztosítja, hogy a hótalpas nyúl életben maradjon az évszakokkal drámaian változó környezetben, az, hogy a szőrzet színe megváltozik nyár és tél között. Télen szinte minden egyed megőrzi, és a nyúl barna nyári kabátját tiszta fehérré változtatja, kivéve a fekete hegyű füleket és lábakat, amelyek szürke maradnak.
A hótalpas nyúl fizikailag hasonlít a sarkvidéki nyúlhoz, és a neofita könnyen összezavarhatja őket. Jó módszer megkülönböztetni őket a mérettől az a tény, hogy a hótalpas nyúl szőrének alapja télen is sötét marad. A farok színe szintén jó módszer. Valójában a sarkvidéki nyúl farka nyáron is fehér, míg a hótalp nyúl farka ugyanabban az évszakban barna. Az európai nyúl farka fekete.
Lepus americanus
Szerző: Robb Hannawacker - Encyclopedia Britannica
HABITAT
A hótalpas nyúl elterjedési területe a tundra kivételével egész Kanadára kiterjed. Az Egyesült Államokban Oregon, Washington, Nevada, Idaho, Montana, Wyoming, Észak- és Dél-Dakota és Colorado nyugati államainak erdőit, valamint Új-Mexikó, Utah és Kalifornia kis területeit foglalja el. Ez a faj a Nagy Tavak régióban és számos keleti államban is megtalálható, köztük Pennsylvania, Rhode Island, Wisconsin, Michigan, Massachusetts és New Hampshire. Nyugat-Virginia, Észak-Karolina, Tennessee és Virginia hegyvidéki régióiban található a hótalpas nyúl is, de ezek a populációk nemrégiben csökkentek. Newfoundland szigetére 1870 körül vezették be .
Jellemzően örökzöld, boreális és vegyes erdőkben, valamint lombhullató és cserjés élőhelyeken él, ellentétben más nyúlfajtákkal, amelyek inkább a nyílt füves területeket kedvelik. Ennek a fajnak sűrű növényzetű élőhelyekre van szüksége, hogy melegen maradjanak és elrejtsenek a ragadozók elől. Ezt a burkolatot cserjék, éretlen fák vagy mindkettő biztosíthatja, de általában egyenletesen oszlik el az élőhelyen.
A hótalpas nyúl jelenlegi eloszlása
ÉTEL
A hótalp nyúl növényevő állat, étrendje az évszakoktól függően változik. Nyáron ennek a fajnak az étrendje főleg leveles növényzetből áll, mint például fű, sás, páfrány és csaló. A fák gallyait és kérgét is megeszik. A lóherét és a pitypangot akkor eszik, amikor elérhető. Télen az étrend változatosabb, és a helyi növények összetételétől függ, amelyek elsősorban fás lombhullató fák, és olyan növényeket tartalmaznak, mint az áfonya, juhar, balzsamfenyő, nyír, luc és fűz. Napi 200-300g ételre van szüksége, hogy egészséges legyen. Keveset iszik, a téli szezonban nagyon hasznos neki.