Jack Johnson, a nehézsúly első fekete világbajnoka - DER SPIEGEL
Jack Box Jack Johnson: "Úgy harcolsz, mint egy lány!"
Boxer Jack Johnson "Egy néger bokszbajnok. Befejezte a fehér embert?"
Több mint 110 kilométer/órás sebességgel száguldozott az autó Észak-Karolinában, az 1-es főúton. Dühében Jack Johnson teljesen lenyomta a gázpedált. Egy ebédlőben pihenve társaival együtt a hátsó szobába utaltak enni. Mert feketék voltak. Túl gyorsan, Johnson éles kanyarba fordította az autót és elvesztette az irányítást. Az autó átsiklott a középvonalon a telefonoszlopnak. Társát kidobták az autóból, Johnson pedig súlyos fejsérüléseket szenvedett. 1946. június 10-én délután a kórházban hunyt el.
A baleset egy kivételes sportoló életét vetette véget. 1908-ban Jack Johnson volt az első fekete ember, aki megnyerte a nehézsúlyú ökölvívó világbajnoki címét. Minden esély ellenére a csúcsra jutott - mert maga sem törődött a versenyekkel.
John Arthur Johnson 1878. március 31-én született, két ex-rabszolga fia a texasi Galvestonban. Első ökölvívási tapasztalatát utcai harcokban szerezte. Bár az ökölvívás sok államban, így Texasban is, illegális volt, Johnson árháborúkban nevet szerzett magának.
Arany elülső fogak, szabott öltönyök
Amikor 1901-ben egy boksz veterán Joe Chuynskivel egy edzésen fogták el, mindketten egy hónapot töltöttek börtönben. És az időt bokszedzésre használta. Johnson megtanulta magának felhasználni az 1,87 méteres magasságot: távol tartsa az ellenfelet, várja a gyengeségeket, sztrájkoljon.
Az órák meghozták eredményüket. 1902-ben Johnson 27 győzelmet aratott, egy évvel később megnyerte a nem hivatalos fekete nehézsúlyú címet. Harconként legfeljebb 1000 dollárt kapott, és nem félt megmutatni vagyonát. Johnson szerette a bling-bling-et, aranyozták az első fogait, és szabott öltönyt viseltek. A fehér prostituáltakat szeretőként tartotta, amikor a fekete embereket kéjes tekintet gyanúja miatt meglincselték.
Jack Box Jack Johnson: "Úgy harcolsz, mint egy lány!"
Nemcsak fehéreket fordított maga ellen. "Azáltal, hogy hamisan ábrázolja a színes embereket ebben az országban, ez az ember nemcsak önmagának árt" - bírálta Booker T. Washington, a fekete jogvédő aktivista. Úgy vélte, hogy a feketéknek belátható időn belül meg kell állapodniuk a faji szegregációval. "Nem találtam jobb módot a faji előítéletek elkerülésére, mint más fajok embereivel való kapcsolatba lépni - mintha az előítéletek nem léteznének" - mondta Johnson.
Trash Talk: "Hol tanultál bokszolni? Édesanyáddal?"
Makacsul követelte esélyét a nehézsúlyú cím megszerzésére. De a bajnok Jim Jeffries visszavonulásáig, 1905-ig visszautasította: "Soha nem fogok harcolni egy négerrel!" Utódja, Tommy Burns szintén figyelmen kívül hagyta Johnsont, amíg még Európába sem üldözte. Burns végül 30 000 dollárt kért a harcért.
Johnson 1908. december 26-án kapott alkalmat Sydney-ben. A harc a kanadai szégyene volt. Johnson játszott vele, és a törzsére mutatott: - Üss ide, Tommy! Mosolygott, amikor Burns testet kapott. "Hol tanultál bokszolni? Édesanyáddal? Harcolsz, mint egy lány" - folytatta.
Johnson ütései után Burns félig értelmetlenül megbotlott a gyűrűn. Amikor eséssel fenyegetett, Johnson a karjában tartotta. Két évet várt erre a pillanatra. Most élvezte.
Néhány másodperccel azelőtt, hogy Johnson a 14. forduló elején szőnyegre küldte a bajnokot, a rendőrség leállította a harcot és a filmkamerákat. Amerikának nem szabad látnia, hogy egy fekete leüt egy fehéret. Johnsont nyilvánították technikai győztesnek. "Egy néger bokszbajnok. Befejezte a fehér embert?" - kérdezte a Detroit Free Press.
Új ellenfélre volt szükség. Jim Jeffries kaliberű "nagy fehér remény". Johnson két évig szétszerelte az egyik ellenfelet. Jeffries-t arra kényszerítették, hogy visszatérjen a fehér becsület helyreállításához.
"Ne siess, ezt egész délután meg tudom csinálni"
A küzdelem hatalmas látvány volt, amelyet 1910. július 4-én, a Renóban rendezett Függetlenség Napjára terveztek megdöbbentő 110 000 dollárral. 12 000 látogató és 500 riporter özönlött a nevadai sivatagban fekvő 15 ezres városba. 20 000 néző követte a látványt a speciálisan épített stadionban.
Komor Jeffries lépett a ringbe a mosolygó Johnsonnal, és nem volt hajlandó kezet fogni. Jeffries azonnal támadott, de Johnson kitépte az ütéseket a levegőből és horgokat osztott. Mestere volt a szemetes beszélgetéseknek is, olyan hangosan, mint Muhammad Ali sokkal később. - Ne siess, Jim - mondta Johnson - ezt egész délután meg tudom csinálni.
A 14. kör végére Jeffrie szeme szinte teljesen be volt dagadva, és az orra eltört. Vér volt az arcán és a combján. Ütések sorozata után a 15. körben megereszkedett a köteleken, és megpróbált felállni, de Johnson megint leütötte. És újra. Amikor megkezdte a negyedik támadást, dühös kiáltások hallatszottak a közönség elől: "Ne hagyd, hogy a néger kiütje!"
Jeffries sarka bedobta a törülközőt. Míg a játékvezető felemelte Johnson karját és győztesnek nyilvánította, a közönség többsége elhagyta a stadiont. A feszültség a következő napokban faji zavargásokká fajult. A dühös fehérek fekete embereket vadásztak szerte az országban, százakat megölve.
Johnson verhetetlen volt a ringben. Életmódja tehát célponttá vált. Johnson nem titkolta a fehér nők iránti szeretetét. Ellenfelei a Mann-törvényt alkalmazták: 1910-től a törvény tiltotta a fehér nők "erkölcstelen célokból" az államhatárokon át történő szállítását, és a prostitúció megelőzésére irányult.
Bűnös, döntött a fehér zsűri
Bár a szövetségi törvényt nem lehetett alkalmazni két magánszemély kapcsolatára, a hatóságok nyomozást folytattak. Amikor Johnson szeretője, Lucile Cameron nem volt hajlandó vallomást tenni ellene, az ügyészek átvették exkedvesét, Belle Schreibert. A börtön fenyegetése miatt vallomást tett.
1914. június 4-én Johnsont bűnösnek találta egy teljesen fehér esküdtszék és egy év egy nap börtönre ítélték. Európába menekült. Érkezése után három héttel kitört az első világháború. Az ökölvívás Európában szóba sem jöhetett.