Jó étel f; rs agy - a tudomány naprakész
"Más tanulmányok kimutatták, hogy a nagyobb agytérfogattal rendelkező emberek jobb szellemi képességekkel rendelkeznek" - magyarázza Meike W. Vernooij, a rotterdami Erasmus Egyetem munkatársa. "Tehát jó stratégia lehet az idősebb felnőttek étrendjének javítása a gondolkodás fenntartása érdekében." Az orvos és munkatársai összesen 4213 45–97 éves önkéntes adatait elemezték, akik részt vettek egy holland egészségügyi vizsgálatban. A résztvevők különböző időpontokban, több év különbséggel adtak tájékoztatást étkezési szokásaikról - mindegyik esetben milyen gyakran ettek körülbelül 400 fogást az előző hónapban. A kutatók a mágneses rezonancia képalkotás adatainak felhasználásával meghatározták a résztvevők agy térfogatát is. Ezt a képalkotó eljárást a fehérállomány elváltozásainak, a kis agyi infarktusok és a minimális agyi vérzés azonosítására is alkalmazták.
A holland étrendi ajánlások alapján kiszámolták az egyes menük minőségét. Nem értékelték külön az egyes ételeket, inkább különböző kategóriákba sorolták őket, beleértve a gyümölcsöket, zöldségeket, tej- és teljes kiőrlésű termékeket, hüvelyeseket, dióféléket, húst, halat, alkoholt és cukros italokat. Végül 0 és 14 közötti értéket kaptak, a 14 különösen jó. A nagyon jó minőségű étrend ezért sok gyümölcsöt és zöldséget, diót, teljes kiőrlésű gabonát, tejterméket és halat tartalmaz, de csak néhány cukros italt. A tipikus mediterrán étrend szintén magas értéket ért el. A résztvevők átlagosan 7-es értéket kaptak.
Az orvosok megállapították: Ami az apró elváltozásokat, infarktusokat és vérzéseket illeti, nem volt kapcsolat az étlapdal. A magas besorolású étrendhez azonban valamivel nagyobb agytérfogat társult - figyelembe véve a különböző fejméreteket. A kapcsolat akkor is fennmaradt, amikor a kutatók más tényezőket is bevontak számításaikba, mint például az életkor, az iskolai végzettség, a fizikai aktivitás és a dohányzás. Akiknek különösen magas színvonalú étrendjük volt, azoknak két milliméterrel több volt az agyuk, mint azoknál, akik alacsonyabb értéket értek el. Tisztán matematikai szempontból ez megfelel a több mint hat hónapos öregedésnek.
Az agy térfogata az életkor előrehaladtával csökken, átlagosan évi 3,6 milliliterrel. Ez a zsugorodás kissé lelassulhat egészséges életmóddal, amely magában foglalja a kiegyensúlyozott étrendet is. "Az étel különböző összetevői és tápanyagai között sok összetett kölcsönhatás fordulhat elő" - mondja Vernooij. "Kutatásunk szerint azoknak az embereknek, akik egészségesebb ételek kombinációját ették, nagyobb volt az agyszövet mennyisége." Korábbi tanulmányok azt is jelezték, hogy például a mediterrán étrend pozitív hatással lehet az agyra.
Mint minden táplálkozási tanulmány, ennek a felmérésnek is vannak egyértelmű gyengeségei. Egyrészt pusztán megfigyelési tanulmány. Az eredmények tehát csak az egyes időpontokat mutatják, és nem mutatnak összefüggést az ok és okozat között. Másrészt a kutatók csak emlékeztetőket kérnek az elmúlt hónapban elfogyasztott étkezésekről. Egyrészt nem kell mindig helyesnek lenniük. Másrészt a válaszadók néha hajlamosak egy kicsit - tudatosan vagy öntudatlanul - bolondozni. Ezután az állítólag egészségtelen ételeket gyorsan kihagyják, vagy állítólag egészségeseket adnak hozzá. Emiatt az eredmények is elfogultak lehetnek.
Végül, de nem utolsósorban az étkezési szokások csak más életmódbeli szokások jelei lehetnek, amelyek viszont kedvezően vagy kedvezőtlenül hatnak az agy térfogatára. Egyre több tanulmány jelzi, hogy nem létezik egészséges vagy egészségtelen étrend, de ezt az étrendet másként kell értékelni. Mivel az idősek gyakran kevésbé érzik magukat enni, különös gondot kell fordítaniuk arra, hogy jól étkezzenek.