Joe Lewis életrajza és karrierje
Joe Lewis afro-amerikai ökölvívó volt az egyik kiemelkedő sportoló, aki a nehézsúlyú király volt 1937. június 22. és 1949. március 1. között, amikor rövid időre nyugdíjba vonult.
Az ökölvívó teljes neve Joseph Lewis Barrow. Barna bombázóként is ismert. 1914. május 13-án született Lafayette-ben (Alabama, USA). Meghalt 1981. április 12-én a nevadai Las Vegas-ban.
Bajnoksága alatt, amely a súlycsoportok történelmében a leghosszabb volt, 25-ször sikeresebben védte meg címét, mint bármely más divíziós bajnok (1942 és 1945 között az amerikai hadseregben végzett szolgálata kétségtelenül megakadályozta, hogy többször megvédje címét). Rendkívül pontos és gazdaságos kiütésként ismerték.
Joe Lewis fotói szerepelnek a cikkben.
Ő lett a nehézsúlyú bokszbajnok, aki 1937-ben legyőzte James J. Braddockot. Max Schmeling 1938-as németországi megszüntetésével Lewis nemzeti hőssé vált. Miután elhagyta az ökölvívást, játékvezetőként pénzügyi problémákat szenvedett, de nagyon jó játékos és kaszinó látogató volt. Szívmegállás miatt halt meg 1981-ben.
Joseph Lewis Barrow 1914. május 13-án született az alabamai Lafayette előtti kabinban. A rabszolgák unokája, nyolc gyermek közül a hetedik volt. Apja Munn pamut ültetvényen dolgozott, édesanyja Lily pedig mosoda volt.
Egész gyermekkor nehéz anyagi körülmények között telt el. Testvéreivel hármat és négyet aludtak egy ágyban. Kétéves volt, amikor a család apa nélkül maradt. Félénk és nyugodt, nem tudott elég képzettséget szerezni, aztán dadogni is kezdett.
Nem sokkal azután, hogy Lily Barrow újra feleségül vette az özvegy Patrick Brooksot, a család északra költözött Detroitba. Lewis a Bronson Kereskedelmi Iskolába járt, de hamarosan pénzt keresett, miután Brooks elvesztette állását a Ford Motor Company-nál.
Miután Lewis elkezdett lógni a helyi bandával, Lilly megpróbálta megakadályozni a fiát a bajban azzal, hogy hegedűórákra kérte fel. Lewis és egy barátja azonban az ökölvívást választotta. Hogy anyja ne tudjon róla, hegedűórákat vett a Brewster Rekreációs Központban.
Joe Lewis néven ment a Fight-hoz, és azt mondta, hogy az anyja nem tud semmit erről a hobbiról. Amatőr karrierjét 1932 végén kezdte. Bár ez nem volt azonnali siker, 1932-ben többször fellépett az olimpikon Johnny Millerrel. Debütáló küzdelmeiben be tudta bizonyítani, hogy a legjobban tud ütni. Képességei egyre igényesebbek lettek, és 1934-ben megnyerte a Detroiti könnyűsúlyú aranykesztyű címet a nyílt osztályban és az Országos Amatőr Sportunió Bajnokságot. Amatőr karrierjét 54 meccsen 50 győzelemmel fejezte be, ebből 43 kieséssel.
Bradock nehézsúlyú veresége
1937. június 22-én Joe Lewis ökölvívó megkapta az esélyt, hogy harcba szálljon James J. Braddockkal a nehézsúlyú címért. A barna bombázó a küzdelem közepén verte Braddockot, ez addig folytatódott, míg az első cím megszerzése után kiütéssel befejezte a nyolcadik fordulót.
Legyen profi karrier
Joe Lewis először 1934-ben jelent meg profiként, erős ütésekkel és romboló kombinációkkal dobta az ellenfeleket. 1935 végére a fiatal harcos már legyőzte a korábbi nehézsúlyú bajnok Primo Carnert és Maxim Baert, és 370 000 amerikai dollárt keresett. Állítólag azonban nem edzett kifejezetten az egykori nehézsúlyú bajnok, a német Max Schmelinn elleni első küzdelméhez. 1936. június 19-én Schmeling kiütéssel legyőzte Lewist a 12. fordulóban. Ez volt az első vesztesége profi ökölvívóként.
1938. június 22-én Lewis lehetőséget kapott a visszavágóra Schmelinggel. Ezúttal többen forogtak kockán: Schmelinget Adolf Hitler támogatta, hogy bemutassa az árják fölényét. Ennek eredményeként a csatának komoly nacionalista és rasszista következményei voltak. Ezúttal Joe szó szerint megsemmisítette német ellenfelét egy kiütéssel az első körben, és igazi hőssé vált a fekete amerikaiak számára.
Lewis a világ egyik leghíresebb sportolója volt, egyértelmű előnye miatti nagy népszerűsége miatt is: 25 sikeres címvédéséből szinte mindegyik kiütéssel ért véget. De győztesként a legjobb tulajdonságait mutatta meg. Támogatta országa akcióit, 1942-ben csatlakozott az Egyesült Államok hadseregéhez, és katonai célokra pénzdíjakat ajánlott fel.
Tizenegy év és nyolc hónapnyi rekordbajnokság után Joe Lewis 1949. március 1-jén lemondott.
Komoly pénzügyi problémák miatt a nagyszerű bokszoló visszatért a ringbe, hogy 1950 szeptemberében megismerkedjen az új nehézsúlyú bajnokkal, Ezzard Charles-szal. A 15 fordulóig tartó küzdelem Charles győzelmével zárult. Ezt követően Lewis számos győztes harcot vívott kevésbé jelentős ellenfelekkel, de nem volt kész harcra fő riválisával, Rocky Marcianóval. Az 1951. október 26-i, a nyolcadik fordulóban súlyos technikai kiütéssel lezárult küzdelem után Joe Lewis örökre befejezte ökölvívó karrierjét, és 69 küzdelemből csak hármat veszített el, míg 54 küzdelem kiütéssel zárult.
Évekkel a ring elhagyása után a bajnok élete nem volt túl könnyű. Még mindig a társadalom megbecsült tagja volt, de a pénz állandó problémát jelentett. Az 1950-es évek közepén egy ideig ismét profiként játszott, majd játékvezetőként dolgozott, bokszmérkőzéseken és birkózáson egyaránt. Az Egyesült Államok Bevételi Szolgálata végül elengedte az adósságot, és lehetővé tette az egykori bajnoknak, hogy visszanyerje pénzügyi stabilitását, miközben a Las Vegas-i Caesars Palace Casino-ban dolgozott.
Az életkor előrehaladtával az egészségügyi problémák is megjelentek. Miután megbirkózott a kokainfüggőséggel, Joe Lewis 1970-ben pszichiátriai segítséget kapott. 1977-ben végzett szívműtét után kerekes székbe került.
Joe Lewis családi és személyes élete
Négyszer volt férjnél. Kétszer nősült, és elvált Marva Trottertől, akivel két gyermeke született: Jacqueline és Joseph Lewis Jr. Házasságát második feleségével, Rose Morgan-nal kevesebb, mint három év alatt megsemmisítették. Harmadik feleségével, Martha Jeffersonnal négy másik gyermeke született: Joe Jr., John, Joyce és Janet. Ezenkívül Lewis romantikus kapcsolatokat ápolt olyan hírességekkel, mint Lena Horne énekesnő és Lana Turner színésznő.