Kell-e eladni a bőrét a; jegesmedve a Tudományért
A jegesmedvét, a jégtáblákhoz alkalmazkodó barna medve unokatestvérét fenyegeti élőhelyének csökkenése és szennyezése. Nehéz azonban számszerűsíteni ezeknek a fenyegetéseknek a népességére gyakorolt valódi hatását.
Az észak-alaszkai Kaktovik egyik strandján jegesmedvék, magányos állatok élnek együtt. Miért ? A sarkvidék ezen részének őslakosai, Iñupiaták által fogott bálna teteme miatt. Ami meglepőbb, kevésbé ritka ennek az időszerű táplálékforrásnak az egyre gyakoribb használata, mint az a versenyző, aki egy este megjelenik, hogy élvezze az ünnepet: egy grizzly medve, vagyis egy észak-amerikai barna medve. Az éghajlatváltozással kiszorítja-e az Északi-sark Urát az észak felé mozgó barna unokatestvére, miközben környezete apránként szűkül? ?
A jegesmedve a globális felmelegedés elleni harc szimbólumává vált. A nyugati társadalom ezt az ikont úgy alkalmazta, hogy nemcsak az összes figyelemfelkeltő kampányban megjelenjen, hanem számos kereskedelmi vállalat vagy egyes civil szervezetek kereskedelmi kommunikációjában is. A jegesmedve kettőssé, vad reflexiónkká válik, és egy olyan természetet lakik, amely kulturálisan és földrajzilag elmenekül tőlünk. Ezt a nagy ragadozót fenyegetik. Alkalmi megközelítése, mint a legmagasabb szélességi fokokon uralkodó lord, nem szabad, hogy elfeledtesse törékenységét életének, az Északi-sarknak a lebontásával szemben. E faj, ezen élő mítosz megértéséhez meg kell vizsgálnunk annak evolúcióját, élőhelyét, elterjedési területét, valamint a valódi vagy feltételezett fenyegetéseket. Ezt fogjuk tenni annak érdekében, hogy előre láthassuk az éghajlatváltozáshoz való alkalmazkodás lehetőségeit.
Nanouk mértéke
Ha a laboratóriumi kutatások és a tudományos publikációk széles megértési horizontokat nyitnak meg, akkor azáltal, hogy hónapokat töltünk a terepen mindenhol és minden évszakban, megtehetjük Nanouk mértékét, ahogy az inuitok hívják - akiknek erős lelki, de anyagi kapcsolataik is az állattal, mert számukra ez egy másik ember.
Amikor éveket töltesz a jegesmedvék megfigyelésével, a legintenzívebb pillanat kétségtelenül az első kijárat az odúból. Az anyai odúban, ahol decemberben születnek a kölykök, a hőmérséklet enyhe. Anyjuk felajánlja nekik a csecsemőket, amelyek zsírban gazdag tejet adnak. Három hónapot töltöttek összebújva, súlyuk 0,8-ról 12 kilogrammra csökkent. Kívül március elején fúj a szél, a táj fehér és tereptárgyak nélküli, a fényesség intenzív. Amíg a külső hőmérséklet közeledik - 40 ° C, egy kis fej jelenik meg a havas pad felett, majd egy másodperc. Akár egy új születéskor, a kölykök is felfedezik univerzumukat. Amíg már játszanak, a tátongó lyukból előkerül egy nagy, masszív fej, majd két ívelt és erőteljes karmú mancs, végül egy hatalmas test. A medve mindig éberen figyeli utódait.
Hogyan válhat ez a két makulátlan és gondtalan szőrgolyó a jégtáblákon kószáló kolosszisokká? A kérdés megválaszolásához vissza kell térnünk az evolúció menetére, és lépésről lépésre át kell gondolnunk azokat az egymást követő adaptációkat, amelyek a jegesmedvét eredményezték, ahogy ma ismerjük.
A medvék ősei 22 millió évvel ezelőtt jelentek meg a húsevők között. A kis panda közeli rokona, az Ursavus elmensis nem volt nagyobb, mint egy mosómedve. Ebből a gyökérfajból az evolúciós fa idővel elágazik, a környezeti korlátoktól és más állatfajok nyomásától függően. Elsőként, 15 millió évvel ezelőtt különböztetik meg a nagypanda ősei, az egyetlen húsevő csak egyetlen növényfajtát, a bambuszt fogyasztja.
Kilenc millió évvel később a mai szemüveges medve - amely ma is Dél-Amerika északnyugati részén él - őseinek sora kerül kiválasztásra, amely a rövid arcú medvék csoportját alkotja. Ezek a medvék elfoglalják Amerikát. Néhányuk lábszárú volt, ami lehetővé tette számukra a nagy növényevők üldözését, és csaknem egy tonnát kellett nyomniuk. Kiirtotta őket a kontinensre érkező férfiak és az első Európában és Ázsiában őshonos barna és fekete medvékkel folytatott verseny. Az Ursidae család, amely magában foglalja a galléros medvét, az amerikai fekete medvét, a lajhármedvét, a kókuszmedvét, a barnamedvét és a jegesmedvét, csak 5 millió évvel ezelőtt jelent meg igazán.
Két medvefaj biológiailag rokon
A jegesmedve és a barna medve ugyanazon nemzetségből származik. Alexandre Hassanin, a párizsi Nemzeti Természettudományi Múzeum kutatójának munkája a mitokondriális és a nukleáris DNS-ről szóló legújabb genetikai vizsgálatoknak köszönhetően azt mutatja, hogy a két faj 550 000 évvel ezelőtt különvált, vagyis tegnap geológiai lépték. Sőt, a DNS-elemzések azt mutatják, hogy a jegesmedvék ősei legalább kétszer keresztezték az utat a barna medvékkel, először 350 000 évvel ezelőtt, majd 120 000 évvel ezelőtt. A pleisztocén idején (2,58 millió évvel ezelőtt és 11 700 évvel ezelőtt) az eljegesedések és a lepusztulások váltakozása lehetővé tette két faj keresztezését, amelyek a jég előretörése vagy visszavonulása szerint cserélték területüket. A jégkorszakban barna medvéket találtak csapdában néhány szigetecskén, például az Admiralitás, a Baranof és a Chichagof-szigeteken Alaszka déli részén, de Írországban és Skóciában is. Eközben a jegesmedvék bővítették hatókörüket.
A mai napig ismert legrégebbi jegesmedve-csontmaradványokat Svalbardban, Norvégia egyik sarkvidéki szigetcsoportjában találták meg. 130 000 évvel ezelőtt keltezték. A DNS-elemzések azt mutatták, hogy gazdája "jegesmedve" volt, mint a jelenlegi medvék, azóta barnamedvék jártak ott. Szembetűnő példa erre egy Észak-Skócia barlangja, amely 45 000 évvel ezelőtt barna medvéknek, majd 22 000 évvel ezelőtt jegesmedvéknek és 10 000 évvel később ismét barna medvéknek adott otthont.
Vannak, akik a barna medvével való keresztezéssel jelentik be a jegesmedve végét. Érdekes szempont, mivel a hibridizáció, az egyik legfontosabb evolúciós folyamat, a jegesmedvének olyan genetikai sokféleséget adott, amely csak a legmagasabb szélességi fokokon tudott segíteni.
A jegesmedvék ősei szinte kizárólagos vadászathoz alkalmazkodtak, a jégtáblán lévő fókákhoz. A jegesmedvék tehát erőforrásaik nagy részét a tengeri világból nyerik, és létüket a tengeren vagy a tengeren töltik, ezért fajnevük: Ursus maritimus. Ez a specializáció lehetővé teszi számukra, hogy szinte egyetlen megosztás nélkül is kiaknázzák a rést, kivéve az őshonos vadászokat és az orkákat. Ez a legrosszabb körülmények között való túléléshez elengedhetetlen adaptáció azonban gyengeséggé válik, ha a környezet az emberi tevékenységek hatására gyorsan átalakul.