Kihalt világot fedeztek fel az ausztráliai Cape York-félszigeten
Az Ausztrália északkeleti részén fekvő Cape York-félszigeten, a Melville-fok hegyvidéki részén végzett expedíció három új gerinces faj felfedezéséhez vezetett. Nem éppen Conan Doyle "Elveszett világ" című filmjének a dinoszauruszai, de valóban figyelemre méltó valami újat találni Ausztráliában, egy teljesen felfedezettnek tartott országban.!
Dr. Conrad Hoskin, a James Cook Egyetem és Dr. Tim Laman, a Harvard Egyetem kutatója csapatot alkottak, és expedícióra indultak a hegyek elérhetetlen területe felé, egy fennsíkra, amelyet fekete gránit sziklák több száz méter magas falai vettek körül., akkora, mint egy autó vagy akkora, mint egy ház, egymásra rakva.
A környéket feltárták, de a fennsíkon elérhetetlen esőerdőkhöz nem nyúltak hozzá. Műholdképeken jelent meg, és felkeltette a kutatók kíváncsiságát.
Néhány nap alatt felfedeztek három gerinces fajt, amelyek nagyon különböznek az ismertektől: egy gekkó gyíkot, amelynek farka van, mint egy levél, egy arany gyíkot, egy békát, amely otthont ad a sziklák között, és más érdekes fajokat, amelyek újak lehetnek tudomány.
A gekkó gyík Saltuarius eximius, nappal és éjszaka a sziklák között rejtőzik, jól álcázva, sziklákra vagy fákra vadászik. Nagy szeme van, nagyon hosszú és vékony teste és végtagjai.
A gekkó gyík Saltuarius eximius. Fotó: Conrad Hoskin
Az arany gyík Saproscincus Saltus, hosszú, vékony, de napközben aktív, és sziklákra ugrik rovarok vadászatára.
Az arany gyík Saproscincus Saltus. Fotó: Conrad Hoskin
Béka Cophixalus petrophilus, kicsi, kőszerető, a sziklák útvesztőjében él, ahol hideg és nedves. Ha esik az eső, kimegy élelmet keresni.
Béka Cophixalus petrophilus. Fotó: Conrad Hoskin
A Melville-fok magas fennsíkja egy jól izolált trópusi sziget, egy meleg, száraz erdőben. Az ott talált fajok évezredek óta teljesen elszigetelten éltek, és valószínűleg azoknak a napoknak az emlékei, amikor a trópusi erdők jóval nagyobbak voltak Ausztráliában.